Mengapa Penggemar Queer Star Wars Sangat Kesal dengan Saga Video Game Terbarunya

Minggu lalu di Game Awards, pembawa acara Geoff Keighley memperkenalkan yang pertama dari banyak pengungkapan game malam itu . "Saya harap Anda siap," goda pembawa acara, sebelum mengungkapkan trailer sinematik untuk Star Wars Eclipse , sebuah game aksi baru yang diatur dalam inisiatif penerbitan The High Republic baru-baru ini dari franchise tersebut. Apa yang tidak diharapkan oleh Keighley dan mungkin banyak penggemar Star Wars sendiri adalah reaksi terhadap siapa yang membuatnya.

“Saya sangat senang melihat cuplikan dari sebuah game yang terasa mengingatkan pada begitu banyak game Star Wars klasik yang hebat,” Chase, seorang penggemar Star Wars queer yang membuat konten bertema LGBTQ tentang Skywalker Saga online di bawah kendali ThatGayJedi , mengatakan kepada io9 melalui email tentang reaksi mereka melihat pengungkapan Eclipse secara langsung Kamis lalu. “Sangat mudah untuk terjebak dalam bidikan epik, musik, dan alur cerita yang segar! Saya sangat bersemangat.”

Saat ini sedikit yang diketahui tentang Eclipse . Cuplikannya — sudah ditonton lebih dari delapan juta kali di saluran resmi YouTube Star Wars — sepenuhnya sinematik, tanpa gameplay atau detail cerita. Ada bidikan samar Jedi yang berlatih dengan lightsaber, Neimoidian dan kapal luar angkasa Federasi Perdagangan, kilasan Yoda, penabuh genderang alien, planet aneh, dan sosok misterius yang tertutup cairan. Tapi apa yang diketahui, dan datang sebagai kejutan terbesar dari trailer tersebut, adalah bagaimana akhirnya: konfirmasi bahwa game tersebut sedang dikembangkan oleh studio Perancis Quantic Dream. Didirikan oleh David Cage dan Guillaume de Fondaumière pada tahun 1997, studio yang berbasis di Paris ini terkenal karena teknologinya yang mendorong , gaya video game yang digerakkan oleh pilihan dan naratif, termasuk game seperti Fahrenheit , Heavy Rain , dan judul-judul yang lebih baru seperti Beyond: Two Souls yang dibintangi Eliot-Page dan alegori keadilan sosial sci-fi yang kikuk Detroit: Menjadi Manusia .

Namun dalam beberapa tahun terakhir studio telah terlibat dalam kontroversi di luar kualitas permainannya dan cerita yang ingin mereka ceritakan. Pada tahun 2018, penyelidikan bersama oleh outlet pers Prancis Le Monde , Canard PC , dan Mediapart melaporkan klaim luas tentang budaya tempat kerja yang beracun di studio, termasuk tuduhan budaya krisis ( praktik kerja lembur yang intens oleh staf di menjelang rilis judul), pelanggaran undang-undang perburuhan Prancis oleh departemen SDM studio, dan banyak lagi. Tetapi laporan tersebut juga melontarkan serangkaian tuduhan yang mengganggu tentang pendiri Cage dan de Fondaumière, yang mengklaim bahwa pengembang mengabadikan budaya pelecehan yang provokatif dan fanatik di Quantic Dream.

Saat itu, Quantic Dream membantah tuduhan yang ditemukan dalam laporan tersebut, dan seminggu kemudian membawa dua dari outlet tersebut, Le Monde dan Mediapart , ke pengadilan, menuntut mereka karena fitnah . Kasus ini berlangsung selama beberapa tahun, berakhir beberapa bulan lalu dengan sukses dan gagal baik bagi Quantic Dream maupun jurnalis yang menjadi targetnya. Pengadilan Prancis memihak Quantic Dream dalam kasus pencemaran nama baik terhadap Le Monde pada September 2021 atas penyelidikan bersama dengan Canard PC dan Mediapart , tetapi secara bersamaan memihak studio dalam kasusnya melawan Mediapart —pengadilan mengutip bahwa Mediaparttelah berhasil membuktikan praktiknya dalam melaporkan penyelidikan—gagal menyangkal pelaporan yang lebih luas tentang kesalahan Quantic Dream.

“Saya benar-benar mengetahui tentang reputasi Quantic Dream dan sedikit tentang tuduhan terhadap mereka setelah menonton trailernya,” kata Chase tentang keterlibatan studio tersebut dalam Star Wars . “Pertama, saya belajar tentang mereka sedikit demi sedikit melalui beberapa tweet semi-kritis dan kemudian, saya belajar lebih banyak lagi melalui penelitian saya sendiri tentang David Cage, Guillaume de Fondaumière, dan Quantic Dream sebagai sebuah perusahaan.”

Namun , bukan hanya dugaan Quantic Dream yang menjadi tuan rumah lingkungan tempat kerja yang beracun yang membuat kesal para penggemar Star Wars . Seperti yang telah diperjelas dalam beberapa tahun terakhir dan melalui pelaporan investigasi yang penting, industri video game dalam skala yang cukup besar telah lama memiliki masalah dengan mengabadikan budaya yang memupuk sikap seksis, homofobik, dan fanatik, dan studio telah lama bergulat dengan sifat masalah perburuhan. seperti organisasi serikat pekerja dan krisis —dalam hal ini, tuduhan terhadap Quantic Dream bukan pengecualian untuk industri yang lebih luas. Namun, titik api untuk keterkejutan saat memikirkan studio mendapatkan tangan mereka di galaksi yang jauh, jauh, malah berpusat pada dugaan komentar oleh David Cage khususnya yang diangkat selama kasus pengadilan awal tahun ini. Saat tampil di depan pengadilan pada Juni 2021, Cage dilaporkan keluar dari ruang sidang sambil menangis setelah mendengar seorang pengacara membacakan daftar dugaan pernyataan yang dia buat kepada staf Quantic Dream.

“Ngomong-ngomong, dalam permainan saya, semua wanita adalah wh***s,” adalah salah satu pernyataan yang konon dibacakan selama persidangan, menurut serikat independen Prancis Solidaires Informatique . Lainnya konon termasuk "Di ruang terbuka, ada kekurangan payudara," dan "Di Quantic Dream, kami tidak membuat game untuk f ** s." Quantic Dream dan para pendirinya membantah tuduhan yang ditemukan dalam laporan pada tahun 2018, sebelum membawa Mediapart dan Le Monde ke pengadilan pada tahun yang sama. Secara terpisah, seorang karyawan membawa Quantic Dream ke pengadilan pada Juli 2018, menuntut studio atas kerusakan dengan alasan bahwa dugaan lingkungan kerja yang beracun – termasuk tuduhan gambar editan yang merendahkan yang dibagikan oleh staf mereka – telah menyebabkan pemecatan yang tidak adil. Meskipun kasusnya pada awalnya diputuskanuntuk kepentingan karyawan , pada bulan April 2021 Pengadilan Banding Prancis membatalkan kasus tersebut , meminta karyawan untuk membayar kompensasi kepada Quantic Dream sebesar €10.138 (sekitar $11.450).

Tingkat keterlibatan langsung Cage dengan Star Wars Eclipse tidak diketahui, di luar Penulis/Sutradara membagikan trailernya di media sosial dengan pesan bahwa dia "dengan senang hati mengungkapkan" Eclipse kepada dunia, dan bahwa "memiliki kesempatan untuk berkontribusi dalam hal ini franchise yang luar biasa adalah mimpi yang menjadi kenyataan.” Kami telah menghubungi Quantic Dream untuk mengklarifikasi hubungan Cage dengan game tersebut, dan untuk komentar lebih lanjut tentang kasus hukum mereka tahun ini, tetapi tidak mendapat kabar saat publikasi. Tapi dengan atau tanpa keterlibatannya, untuk beberapa Star Warspenggemar, Quantic Dream menjadi mitra terbaru Lucasfilm Games dalam memperluas produksinya pada game yang berlatar di galaksi jauh, jauh bukanlah mimpi dan lebih merupakan mimpi buruk karena tuduhan ini — terutama untuk penggemar queer seperti Chase.

“Ini adalah proses roller coaster yang aneh untuk dilakukan sebagai penggemar queer… pikiran langsung saya tentang Quantic Dream mengembangkan Eclipse — sebelum saya memahami ruang lingkup tuduhan terhadap mereka — lebih seperti, 'Eh, apa pun. Orang-orang membencinya tetapi game itu akan tetap dibuat dan orang-orang akan tetap membelinya,'” lanjut mereka. “Dan, untuk lebih jelasnya, saya tidak bangga dengan respons awal yang saya miliki–tetapi saya merasa penting untuk membagikan respons awal itu secara jujur ​​dan terbuka karena, bagi saya, ini menunjukkan betapa homofobia, seksisme, dan rasisme yang dinormalisasi [di ruang fandom] telah menjadi. Dan tidak hanya dinormalisasi, tetapi dipuji dan dihargai. Kami telah dikondisikan untuk menghargai perilaku semacam ini dengan memberi orang [yang terlibat di dalamnya] platform, kontrak, dan uang pribadi kami sendiri.

“Saya sangat frustrasi dan patah hati karena game ini diatur selama periode waktu High Republic . Budaya kerja pengembang game tampaknya bertentangan dengan semua yang telah dibangun dengan susah payah oleh Lucasfilm dalam periode ini, ”Bryan, pembawa acara di podcast Pink Milk Star Wars yang berfokus pada queer bersama Chase, mengatakan kepada io9 secara terpisah melalui email. Bryan tidak hanya kecewa dengan kemitraan Lucasfilm dengan Quantic Dreams, tetapi beberapa penggemar Star Wars yang bersemangat dengan Eclipse bereaksi dengan permusuhan terhadap dirinya sendiri dan orang-orang aneh lainnya yang kecewa dengan pengembang judul tersebut, setelah Pink Milk berbicara menentang studio tersebut. . “Gagasan bahwa kami meminta agenda sosial membuat saya sangat kesal. Saya sudah keluar selama 24 tahun dan saya bosan dengan percakapan ini, ”lanjut Bryan. “Kami tidak meminta agenda sosial, kami meminta duduk di kursi depan bersama orang lain. Saya menemukan diri saya beberapa hari terakhir ini menginginkan orang-orang yang berada di sisi lain meja dari saya untuk mengungkapkan kepada saya mengapa mereka pikir mereka lebih baik dari saya dan mengapa mereka merasa bahwa saya tidak termasuk [dalam Star Wars kepenggemaran]."

io9 menerima email dari beberapa penggemar yang ingin tetap anonim yang menyatakan pemikiran serupa dengan yang dikhawatirkan Bryan - bahwa drama seputar pengumuman itu berlebihan, bahwa kekhawatiran itu adalah penggemar yang mendorong agenda "batalkan budaya" yang berhaluan kiri atau hanya mencari sesuatu, apa saja untuk mengeluh tentang Star Wars . Namun dalam banyak tanggapan lain dari penggemar, reaksi Chase dan Bryan terhadap Eclipse jauh dari terisolasi. “Saya sangat senang dengan konten baru High Republic yang telah dikeluarkan Star Wars karena kami akhirnya berhasil keluar dari saga Skywalker dan kami mendapatkan lebih banyak wawasan tentang seperti apa Republik itu selama Zaman Keemasannya. Jadi saya sangat bersemangat untuk melihatTrailer gerhana . Ini memiliki drama, terlihat cantik dan terlihat sangat menarik. Tapi ketika saya melihatnya Quantic Dream, saya kesal, ”kata seorang penggemar kepada io9 melalui email. “Saya merasa Lucasfilm telah masuk ke perangkap ini di mana mereka merilis sesuatu yang terlihat sangat luar biasa, tetapi ada beberapa masalah yang sangat besar dan mencolok yang pasti mereka ketahui, tetapi mereka tetap melakukannya. Dalam hal ini, bermitra dengan Quantic Dream.”

“Saya tumbuh sebagai pria gay selama puncak krisis AIDS. Saya baru-baru ini didiagnosis memiliki spektrum autisme yang menjelaskan banyak hal tentang masa kecil saya. Sangat sulit bagi saya untuk menavigasi dunia yang aneh pada spektrum (tidak terdiagnosis) ketika saya tidak memiliki siapa pun untuk membantu saya. Outlet kreatif seperti D&D dan Star Wars adalah pelipur lara saya, ”yang lain, BJ, berbagi. “Namun, ketika sumber kenyamanan kutu buku ini bertemu dengan orang lain, semua budaya neurotipikal cis white bro dan homofobia mematikan ada di sana. Di internet ini bermetastasis. Trailer untuk Eclipse sangat menarik. Saya sangat ingin memainkannya, tetapi, inilah kami. Saya tidak bisa berhenti memikirkan game ini dan ambivalensi saya [terhadap pengembangnya].”

Selama akhir pekan, beberapa pengguna Twitter di fandom Star Wars berkumpul di sekitar tagar #BlackoutStarWarsEclipse —yang muncul dari percakapan Chase dan Bryan yang membahas Eclipse di podcast Pink Milk minggu lalu.

“Cara hashtag mulai lepas landas telah menjadi salah satu aspek yang paling menyembuhkan dari keseluruhan situasi ini,” tambah Chase. “Di luar kebencian sesekali dan tanpa berpikir yang saya terima secara online karena dorongan ini, sebenarnya merupakan hal yang sangat mengharukan untuk melihat bagaimana tagar telah tumbuh dan mendapatkan momentum. Persekutuan kuat dengan tagar ini, dan saya sangat bersyukur. Dan sekutunya di banyak bidang.”

Tagar tersebut berfokus pada kritik terhadap tuduhan dari tuntutan hukum Quantic Dream yang muncul dalam tiga tahun terakhir. Tapi itu juga berfungsi sebagai ruang bagi para penggemar untuk berbagi kekecewaan mereka tidak hanya pada Quantic Dream yang menangani game Star Wars , tetapi juga game High Republic pada khususnya. Inisiatif penerbitan yang masih baru lahir—diluncurkan pada awal 2021 sebagai rangkaian novel dan seri buku komik yang saling berhubungan yang mengeksplorasi periode sejarah Star Wars yang sebelumnya tak terhitung , sekitar 200 tahun sebelum peristiwa film Star Wars —telah menjadi ruang yang mendorong meneruskan sejarah berbatu Star Wars dengan representasi yang aneh. Pada tahun terakhir inisiatif mendongeng saja, orang-orang queer dari berbagai jenis kelamin dan identitas seksual telah menjadi karakter penting dalam cerita yang diceritakan di dunia High Republic dengan kecepatan yang tidak seperti apa pun yang terlihat sebelumnya dalam upaya Lucasfilm sebelumnya, atau ketiadaan , untuk digabungkan. karakter aneh dan penceritaan ke dalam alam semesta Star Wars . Untuk penggemar seperti Chase dan lainnya, fakta bahwa Eclipse diatur dalam pengaturan Star Wars yang ramah-queer seperti The High Republic membuat keterlibatan Quantic Dream semakin menyakitkan.

“ The High Republic benar-benar merupakan bagian paling beragam dari kanon Star Wars . Ada orang kulit berwarna yang ditulis dengan baik , wanita, orang aneh dan banyak lagi dan kami belum memiliki perwakilan dalam skala ini di Star Wars hingga saat ini, ”penggemar lain, Lou, memberi tahu io9 melalui email. “Penulis utama di balik The High Republic semuanya telah bekerja sangat keras untuk membuat representasi ini bekerja dalam fandom yang sebenarnya sangat beracun, dan memiliki Quantic Dream adalah tamparan bagi para penulis dan semua penggemar yang BIPOC, queer, atau wanita. Sejujurnya, kami sudah mendapatkan sangat sedikit representasi [sebagai orang aneh], dan melihat sesuatu yang akhirnya diserahkan kepada kami kepada perusahaan semacam ini sungguh menyedihkan. Saya tidak akan membeli permainan meskipunHigh Republic adalah era ritus favorit saya dari Star Wars.”

“ Star Wars selalu menjadi waralaba yang menggembirakan, liberal, dan inklusif... secara teori. Namun , lebih sering daripada tidak , itu menghindari 'menarik pelatuk' untuk memberikan suara keras kepada PoC, dan orang-orang aneh dalam perkembangan aksi langsung mereka, ”Gustavo Acosta, pembawa acara di podcast penggemar Puerto Rico, Triad of the Force , menambahkan . “Inilah mengapa The High Republic menjadi masalah besar bagi banyak dari kita. Ini merupakan perubahan yang disambut baik dalam Star Wars dalam arti menempatkan semua kelompok di garis depan representasi. Ini adalah era inklusif, tetapi lebih dari itu, ini adalah komunitas [penggemar] inklusif yang sangat senang dan bersemangat tentang The High Republic...sangat melelahkan untuk melihat hal yang sama terjadi dengan Star Wars berulang kali: Lucasfilm takut akan perubahan substantif yang nyata, dan memenuhi sudut beracun dari fandom yang menginginkan suara minoritas dan aneh disumpal dan tidak terwakili.

Untuk saat ini, Quantic Dream, Lucasfilm dan Lucasfilm Games tetap diam tentang reaksi atas pengumuman Eclipse . Permintaan yang dibuat oleh io9 kepada Lucasfilm tentang reaksi terhadap pengumuman Eclipse minggu lalu sejauh ini masih belum terjawab (kami akan memperbarui laporan ini jika kami mendengarnya kembali). Tetapi dalam periode transisi untuk franchise Star Wars pada umumnya — karena beralih dari penerimaan campuran hingga akhir saga Skywalker pada tahun 2019 ke proyek yang berfokus pada penggemar yang digerakkan oleh nostalgia di Disney + seperti The Book of Boba Fett bulan ini dan Obi-Wan Kenobi tahun depan —keheningan perusahaan tentang masalah representasi untuk penggemar queer, dan dengan kolaborator mana yang berbagi alam semesta Star Wars , dibuat semakin memekakkan telinga dari hari ke hari.

“Cerita yang diceritakan di trailer Eclipse tampaknya menarik– cerita apa pun yang dibangun di atas apa yang telah dibuat oleh penulis novel High Republic terdengar menggetarkan bagi saya. Saya ingin cerita itu diteruskan ke pengembang baru, jika memungkinkan – dan bukan sembarang pengembang, tetapi pengembang yang dapat melanjutkan warisan representasi Queer dalam video game Star Wars (dan video game pada umumnya),” Chase menyimpulkan.

“Namun, paling tidak, saya ingin didengar dan divalidasi oleh Lucasfilm. Saya ingin Lucasfilm mengakui dan meminta maaf atas luka yang mereka timbulkan dan bagi mereka untuk menunjukkan kepada kita empati dan pemahaman tentang apa yang telah menjadi keputusan kuno dan mengerikan.

Ingin tahu ke mana perginya umpan RSS kami? Anda dapat memilih yang baru di sini .