Penyelidikan NASA Memata-matai Gumpalan di Atas Danau Lava Bulan Jupiter

Ini bukan bulan yang besar dibandingkan dengan beberapa tetangganya, tetapi Io Jupiter sangat aktif, dengan ratusan gunung berapi yang memuntahkan gumpalan lava puluhan mil di atas permukaannya, menurut NASA. Teknologi inframerah pada wahana antariksa Juno memetakan dua letusan serupa pada bulan Februari, menghasilkan data berharga tentang kejadian misterius di bawah permukaan Io. Para peneliti membagikan wawasan mereka mengenai masalah ini dalam sebuah makalah yang diterbitkan minggu lalu.

Dari jarak sekitar 2.400 mil, instrumen Jovian Inframerah Auroral Mapper (JIRAM) dari wahana tersebut “mengungkapkan bahwa seluruh permukaan Io ditutupi oleh danau lava yang terdapat dalam fitur mirip kaldera,” jelas Alessandro Mura, salah satu penyelidik Juno dari Institut Nasional Roma. untuk Astrofisika. Di Bumi, kaldera adalah kawah yang terbentuk akibat gunung berapi yang runtuh. Io berdiameter sekitar seperempat ukuran Bumi, dan hanya sedikit lebih besar dari bulan Bumi.

“Di wilayah permukaan Io yang datanya paling lengkap kami miliki, kami memperkirakan sekitar 3% ditutupi oleh salah satu danau lava cair ini,” kata Mura. Alat JIRAM Juno datang melalui badan antariksa Italia, Agenzia Spaziale Italiana.

Menurut Mura, penulis utama makalah Io, jalur terbang yang dilalui wahana ini mengungkap jenis vulkanisme paling umum di bulan terpanas Jupiter – “danau lava yang sangat besar tempat magma naik dan turun.”

Dia menambahkan, “Kerak lava terpaksa pecah di dinding danau, membentuk cincin lava khas yang terlihat di danau lava Hawaii. Dindingnya kemungkinan besar tingginya ratusan meter, yang menjelaskan mengapa magma umumnya tidak terlihat keluar.”

Para peneliti masih mendalami data yang dikumpulkan dari flyby Juno di Io yang terjadi pada Februari 2024 dan Desember 2023.