Rutgers akan pergi ke mangkuk!
Klaim ketenaran Rutgers adalah bermain di pertandingan sepak bola perguruan tinggi pertama, yang oleh Scarlet Knights — yang kemudian dikenal sebagai Queensmen — dimenangkan oleh skorigami pertama , 6-4.
Beberapa saat setelah itu sebelum permainan mangkuk menjadi sesuatu, tetapi mangkuk masih ada selama lebih dari satu abad, dan Rutgers telah mencapai total 10 di antaranya - Garden State Bowl 1978, kemudian setiap tahun kecuali satu dari tahun 2005 -14.
Bahkan selama "tahun kejayaan" Rutgers di bawah Greg Schiano dan Kyle Flood yang telah kembali, Ksatria Scarlet tidak pernah mendekati permainan mangkuk dengan apa pun yang cocok dengan sejarah mereka sendiri. Rutgers telah mengunjungi Pinstripe Bowl dua kali, serta Insight Bowl, Texas Bowl, International Bowl, PapaJohns.com Bowl, St. Petersburg Bowl, Russell Athletic Bowl, dan, yang terbaru, Quick Lane Bowl 2014.
Untuk sebagian besar abad terakhir, satu-satunya cara Anda dapat membayangkan Rutgers dalam permainan mangkuk teratas adalah semacam peristiwa apokaliptik di mana hanya New Jersey yang selamat. Itu masih benar, tetapi ada tingkat mangkuk lain antara kelompok mangkuk Playoff Sepak Bola Universitas / Enam Tahun Baru dan mangkuk pengisi sore hari kerja pertengahan Desember yang mewakili langit-langit biasa Rutgers. Mangkuk-mangkuk itu sudah ada sejak lama, tetapi selalu menjadi mangkuk tingkat kedua: Matahari, Jeruk, Liberty… Mangkuk Gator.
Ini adalah Gator Bowl, 43 tahun setelah pelatih Ohio State Woody Hayes meninju gelandang bertahan Clemson Charlie Bauman, di mana Rutgers akan naik ke ketinggian postseason terbesarnya, karena sementara kita tidak mengalami kiamat di mana pun kecuali New Jersey, kita berada di di tengah pandemi global yang melonjak saat ini, dan telah menghantam A&M Texas dengan sangat keras sehingga Aggies harus menarik diri dari pertarungan mereka dengan Wake Forest.
Itu tidak baik untuk A&M Texas, dan ketika pertandingan terjadi, itu mungkin akan merugikan Rutgers, karena Wake Forest benar-benar bagus, dan Ksatria Scarlet akan memiliki persiapan selama seminggu setelah mengira musim mereka telah berakhir. Tapi itu juga bagus untuk Rutgers.
Saat musim reguler berakhir, Ksatria Scarlet percaya bahwa kekeringan mangkuk mereka terus berlanjut, tepat di samping Rice, yang perjalanan postseason terakhirnya adalah Hawaii Bowl 2014. Satu-satunya sekolah Power 5 yang telah keluar dari gambar mangkuk lebih lama dari Rutgers adalah Kansas, yang belum pernah ke pameran postseason sejak 2008 Insight Bowl. Louisiana-Monroe (2012 Independence Bowl) adalah satu-satunya sekolah FBS lainnya dengan kekeringan yang berlangsung lebih lama, sementara UNLV bermain di Heart of Dallas Bowl 2014, dan UMass dan Texas State tidak pernah bermain bowling.
Tapi sekarang? Rutgers akan menonton permainan mangkuk lebih baru daripada raksasa bersejarah olahraga Texas (2020 Alamo Bowl), USC (2019 Holiday Bowl), dan Nebraska (2016 Music City Bowl). Itu pencapaian yang cukup untuk tim yang tidak hanya tidak memiliki pelari 100 yard di salah satu dari delapan pertandingan terakhirnya, tetapi juga tidak memiliki pengoper 100 yard di salah satu dari empat pertandingan terakhirnya. Setelah mengalahkan Temple, Syracuse, dan Delaware untuk memulai musim, Rutgers unggul 2-7 dalam permainan Sepuluh Besar, satu-satunya kemenangan datang di Illinois yang hampir mati dan Indiana yang tanpa kemenangan.
Wake Forest memiliki quarterback Sam Hartman yang hanya membutuhkan 76 yard passing untuk mencapai 4.000 untuk musim ini, dan tiga running back dengan setidaknya lima gol masing-masing untuk menghasilkan 11 skor Hartman di lapangan.
Anda dapat dengan mudah berargumen bahwa 3-9 Nebraska, yang unggul 1-8 di konferensi tetapi memiliki perbedaan skor nol karena semua kekalahannya yang nyaris dan ledakan di Northwestern, akan menjadi pilihan yang lebih baik untuk setidaknya memberikan permainan kepada Wake Forest. Tapi Nebraska, bahkan dengan kekeringan mangkuknya sendiri, mungkin memiliki akal sehat untuk menghindari… tunggu, tidak, mereka tidak akan melakukannya .
Tapi, hei, selamat untuk Rutgers, karena perjalanan mangkuk mereka sebenarnya menguntungkan. Ksatria Scarlet lebih baik di kelas daripada di lapangan, karena skor APR mereka memberi mereka hak penolakan pertama ke Gator Bowl. Mereka sekarang tidak hanya mendapatkan Malam Tahun Baru di Florida, tetapi juga kebanggaan abadi atas Princeton, yang tidak hanya kalah dalam pertandingan sepak bola pertama, tetapi juga tidak pernah mendapatkan prestise seperti Gator Bowl sebagai pengakuan atas akademisi mereka.
