Siklus album Katy Perry sudah dimulai dengan buruk, terima kasih kepada Dr. Luke

Pada bulan Februari 2024, Katy Perry berjanji bahwa “ini akan menjadi tahun yang sangat, sangat menyenangkan… bagi semua bintang pop!” Maksudnya, tentu saja, bahwa dia dan sebagian besar teman-temannya sedang bersiap untuk merilis musik baru. Kecuali ramalannya telah mempunyai makna baru yang disayangkan setelah reaksi balik seputar pengumuman single pertama Perry, “Woman's World.” Kegembiraannya bukan pada musik sebenarnya, dan lebih pada konflik yang muncul kembali antara dirinya dan sesama “bintang pop girlie” Kesha, dan produser bersama mereka, Dr. Luke yang kontroversial .

Mari kita selesaikan hal ini terlebih dahulu: apa yang kita dengar tentang “Dunia Wanita” sejauh ini tidak terdengar bagus. Dalam cuplikan yang diposting Perry ke TikTok, dia bernyanyi, “Seksi, percaya diri/Sangat cerdas/Dia diutus surga/Sangat lembut, sangat kuat.” Pemberdayaan dangkal dari “lagu girlboss” semacam ini yang mungkin lebih cocok dengan era “pop yang bertujuan” yang diproklamirkan sendiri oleh Perry ketika dia mempromosikan Witness pada tahun 2017. Lirik-lirik ini tidak terlalu menjanjikan, dan dugaan bocoran dari lagu-lagu lainnya. lagu tersebut membagi penggemar secara online. Beberapa orang percaya bahwa cuplikan yang bocor itu dihasilkan oleh kecerdasan buatan . Yang lain menyebarkan rumor bahwa lagu tersebut ditolak dari album bintang pop kelas bawah, Ava Max, sebagian besar berdasarkan postingan Instagram lama . Yang terpenting, banyak pendengar yang prihatin dengan Dr. Luke.

Rolling Stone mengonfirmasi bahwa Perry memang bekerja dengan Dr. Luke di album mendatangnya, serta beberapa produser lainnya termasuk Stargate, Max Martin, Sarah Hudson, Vaughn Oliver, Rocco Valdes, dan Theron Thomas. Luke dan Martin mengerjakan banyak lagu hit terbesar Perry— “I Kissed A Girl,” “Last Friday Night,” “California Gurls,” “Roar” dan banyak lagi—jadi masuk akal secara bisnis bahwa dia akan kembali ke lagu-lagu itu, terutama setelahnya. kesuksesan yang relatif sederhana dariWitnessSmiletahun 2020. Seperti yang dikatakan sumber Capitol Records kepadaRolling Stone, “Katy tahu persis album yang ingin dia buat dan mengumpulkan tim untuk mewujudkannya.”

Banyak penggemar yang mempermasalahkan "tim" Perry termasuk Dr. Luke. Mulai tahun 2014, Luke terlibat dalam perselisihan hukum dengan Kesha, yang menuduh produser melakukan pelecehan “secara seksual, fisik, verbal, dan emosional” selama hubungan profesional mereka. Luke membantah tuduhannya, mengklaim bahwa gugatan tersebut merupakan upaya Kesha untuk keluar dari kontraknya dengan labelnya, Kemosabe Records, dan menggugat balik Kesha atas pencemaran nama baik . Gugatan tersebut berlangsung selama bertahun-tahun, dan sementara itu, Kesha terpaksa terus merilis musik di bawah label Dr. Luke (termasuk “Praying” yang dinominasikan Grammy, sebuah lagu yang diyakini secara luas tentang Luke). Mereka akhirnya menyelesaikannya di luar pengadilan pada tahun 2023.

Katy Perry terlibat dalam konflik di tengah gugatan pencemaran nama baik Luke, ketika pesan teks pribadi antara Kesha dan Lady Gaga dipublikasikan sebagai bagian dari kasusnya. Dalam pertukaran pesan tersebut, kedua penyanyi tersebut membahas rumor bahwa Perry telah diperkosa oleh Dr. Rumor tersebut “dibicarakan secara pribadi antara kedua sahabat tersebut dan tidak akan pernah dipublikasikan, kecuali bahwa Dr. Luke memutuskan untuk mempublikasikannya kepada jutaan orang dalam pengaduannya pada tahun 2017 terhadap Kesha,” kata pengacara Kesha dalam sebuah pernyataan pada saat itu. “Klaim pencemaran nama baik ini, berdasarkan pesan teks pribadi yang didasarkan pada pernyataan pihak ketiga, juga tidak serius.”

Sementara itu, Perry membantah bahwa Luke pernah melakukan pelecehan seksual terhadapnya. Dalam pernyataannya (melalui People ), artis tersebut mengatakan bahwa dia “merasa tertekan” untuk mendukung Kesha karena “Orang-orang pada umumnya sangat marah kepada saya karena tidak mengatakan apa pun” tentang kasus tersebut. Maklum saja, dia berkata bahwa dia “kesal” karena dibawa ke tengah-tengah pertarungan hukum, dan “kesal pada Luke dan Kesha” sebagai akibatnya. “Dan saya ingin tidak terlibat karena saya mengenal mereka berdua dan saya berempati dengan mereka berdua dan jelas ini adalah situasi yang mengerikan bagi mereka berdua. Dan hanya dua orang yang mengetahui apa yang sebenarnya terjadi adalah dua orang itu,” katanya. “Tapi Luke menggunakanku sebagai pion karena ini permainan yang bagus.”

Perry mengakui dalam pernyataannya bahwa dia tidak membela Dr. Luke secara terbuka karena dia takut “bahwa saya akan diserang, saya akan menjadi satu-satunya wanita yang menentang wanita dan saya tidak menentang wanita, tetapi saya yakin tidak bersalah sampai terbukti. bersalah dan saya percaya pada keadilan.” Pada saat itu, dia tidak bekerja dengannya di album Witness -nya karena “Hubungan dengan bekerja dengan Luke masih negatif pada saat itu dan masih demikian karena kejadian ini,” katanya (melalui The Blast ).

Tampaknya, Perry pasti menilai bahwa pergaulan bekerja dengan Luke tidak lagi “negatif”, mungkin karena karyanya baru-baru ini dengan artis lain seperti Nicki Minaj dan Doja Cat. (Doja Cat, yang menandatangani kontrak dengan Kemosabe Records sebelum tuduhan Kesha terungkap, mengatakan dia tidak akan lagi bekerja dengan produser tersebut.) Itu jelas merupakan sebuah kesalahan penilaian. “Woman's World” masih belum dirilis, dan sudah menimbulkan banyak kritik, terutama mengingat dugaan pelaku kekerasan yang sedang mengerjakan lagu pemberdayaan perempuan. Mungkin Kesha mengungkapkannya dengan lebih baik ketika, sebagai respons terhadap berita kerja sama Perry-Luke, dia memposting di Twitter/X sebuah kalimat sederhana dan sarkastik: “lol”.