Sloane Stephens Merefleksikan Masa 'Gelapnya', Mengatakan Para Atlet Bisa 'Melakukan Lebih Baik untuk Saling Mendukung'

Sloane Stephens akan memasuki AS Terbuka dengan persiapan mental dan fisik.

Menjelang turnamen dimulai pada hari Senin, juara 2017 berbicara tentang tantangan mental yang dia hadapi dalam olahraganya dan bagaimana dia bisa mengatasinya.

"Saya di Dewan Pemain [Asosiasi Tenis Wanita], jadi saya pikir kami melihat banyak kekhawatiran dan keluhan - bukan keluhan - tetapi seperti apa yang orang pikirkan tentang masalah yang telah terjadi atau hal-hal yang sedang terjadi. Dan saya pikir yang jelas, kita bisa berbuat lebih baik untuk saling mendukung," kata Stephens kepada ORANG saat mempromosikan sponsornya dengan Mercedes-Benz.

Atlet itu menambahkan, "Saya pikir melewati itu dan mencoba untuk menavigasi proses ini sebagai pesaing, tetapi juga sebagai manusia normal yang memiliki perasaan dan emosi ... Ya, itu sulit. Tapi saya pikir semua orang berusaha keras dan Anda menawarkan dukungan Anda di mana Anda bisa."

TERKAIT: Sloane Stephens Percaya Kesehatan Mental 'Perlu Diperhitungkan' Saat Atlet Melakukan Pers

Berbicara kepada sekelompok wartawan, dia mengatakan bahwa dia sebelumnya membuat keputusan tentang karirnya berdasarkan apa yang dia pikir akan menjadi reaksi publik.

Pola pikirnya, yang dulunya takut akan penghakiman, telah berubah. "Mereka mungkin membicarakan saya selama beberapa hari dan kemudian akan membahas hal lain," kata Stephens tentang apa yang telah dia pelajari selama bertahun-tahun. "Dan seperti menyadari bahwa hidup saya, pilihan saya, dan keputusan saya tidak boleh didasarkan pada perasaan orang lain dan bagaimana mereka menafsirkan apa yang mereka pikirkan tentang apa yang terjadi."

Duta besar Mercedes-Benz juga membalas mereka yang mengkritik atlet karena secara terbuka mendiskusikan perjuangan kesehatan mental mereka.

"Jika Anda sedang berjuang dan Anda perlu mengeluarkannya, mengapa Anda hanya duduk dan berkubang? Mungkin ada orang lain yang bisa membantu Anda, mungkin ada seseorang yang bisa Anda ajak bicara, mungkin ada seseorang yang pernah mengalami hal yang sama. dan dapat menawarkan saran dan dukungan dan apa pun itu," kata Stephens.

TERKAIT: Serena Williams Mundur dari AS Terbuka Karena Robek Hamstring

Berbicara tentang perjuangan pribadinya sendiri, Stephens berbagi, "Saya pernah berada di tempat yang gelap dan dalam dan menyedihkan. Saya seperti, 'Saya harus keluar dari tempat itu.' Tapi Anda tahu Anda terjebak di sana jika Anda tidak berbicara dengan siapa pun dan tidak ada yang tahu apa yang Anda alami."

Sang juara tenis melanjutkan, "Saya pikir atlet muda tidak cukup diberitahu bahwa 'Tidak apa-apa untuk sedih, tidak apa-apa untuk bahagia, tidak apa-apa untuk menunjukkan emosi Anda.' Dan tidak ada seorang pun yang saya rasa di industri olahraga merasa nyaman dengan hal itu. Itu selalu seperti 'Keputusan ini, saat ini akan memengaruhi Anda selama sisa hidup Anda.' Itulah jenis tekanan yang orang rasakan dan mereka berpura-pura baik-baik saja. Anda berakhir di ruang atau posisi di mana Anda tidak merasa baik dan Anda tidak merasa baik secara mental dan Anda tidak merasa baik secara fisik. Kemudian Anda tidak bisa berprestasi."

TERKAIT: Olympian Brooke Neal Pens Surat Terbuka untuk Atlet Tentang Kesehatan Mental: 'Ambil Satu Langkah Sekaligus'

Naomi Osaka baru-baru ini mengakui bahwa untuk sementara dia merasa "tidak bersyukur" karena tidak merasa seolah-olah menjadi pesaing di level elit ini adalah "sebuah pencapaian" jika dia tidak menang. Dan Stephens memberi tahu ORANG bahwa sangat sulit untuk mengelola pasang surut Anda karena musim tenis yang berat, menambahkan bahwa "tentu saja" dia merasakan hal yang sama selama titik-titik karirnya.

"Saya telah mengatakan selama bertahun-tahun bahwa kami perlu mengubah dinamika bagaimana tur dijalankan dan bagaimana turnamen ini dimainkan dan berapa lama kami bermain," katanya, menjelaskan, "Kami memainkan satu musim dari Januari hingga November, yang seperti, tidak pernah terdengar. Tidak ada jeda, tidak ada apa-apa."

Bintang itu menambahkan, "Kadang-kadang ketika Anda menang, Anda bahkan tidak bisa menikmatinya dan begitulah cara Anda kehilangan kegembiraan itu dan Anda kehilangan kegembiraan dan kesenangan itu karena Anda adil, Anda menang dan oke, minggu depan sudah ada turnamen lain. , orang lain sedang bermain …."

Sementara Stephens mengatakan dia bersyukur atas kemenangannya, sponsornya, penggemarnya, dan platformnya, itu tidak menghilangkan pasang surut.

"Karier Anda berjalan cepat," katanya kepada ORANG. "Dan di atas itu, harus berproduksi lagi dalam seminggu lagi, itu sulit."

Mantan atlet Olimpiade ini berbagi, "Saya pikir setiap orang memiliki titik puncaknya masing-masing. Dan saya pikir kita dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik sebagai pengelola tur itu. Dan tentu saja pekerjaan yang lebih baik sebagai rekan kerja dan manusia seperti saling mendukung melalui stres yang sangat berat, waktu yang tinggi."

TERKAIT: US Open Akan Menawarkan 'Ruang Tenang' dan Menyediakan Lebih Banyak Sumber Daya Kesehatan Mental: 'Ini Penting'

Menuju ke AS Terbuka, yang akan berlangsung dari 30 Agustus hingga 12 September di Flushing, New York, Stephens mengatakan kepada ORANG bahwa dia "bermain jauh lebih baik, yang sangat bagus."

Stephens juga mengatakan dia tidak terlalu fokus pada menang atau kalah karena ini pertama kalinya para penggemar kembali ke tribun sejak pandemi dan dia senang mengalaminya lagi.

"Saya pikir, pada titik ini, semua orang, seperti tidak ada yang rugi. Seperti kita baru saja berada dalam pandemi. Ini pertama kalinya kita akan memiliki penggemar. Akan ada banyak energi, atmosfer akan menjadi hebat. Dan saya pikir orang akan benar-benar memanfaatkan situasi ini," katanya kepada ORANG tentang sikapnya saat mengikuti kompetisi. "Kami senang sekarang hal itu terjadi lagi. Dan kami memiliki penggemar lagi dan kami dapat memiliki perasaan itu dan merasakan kesibukan itu lagi dan suasana itu dan itu mengasyikkan."

VIDEO TERKAIT: Pemimpin Grand Slam Berjanji untuk Mengatasi Masalah Kesehatan Mental Pemain Tenis, Puji Naomi Osaka

Mengenai kesehatan fisiknya, mantan juara AS Terbuka itu mengatakan, "Saya baru saja melakukan banyak latihan, banyak masuk ke lapangan, seperti memastikan saya siap dan siap. tubuh baik. Merawatnya, melakukan banyak perawatan, peregangan, hal-hal yang saya butuhkan." 

Stephens mencatat bahwa minyak esensial doTERRA juga merupakan sesuatu yang membantunya masuk ke zona tersebut. "Itu hanya sesuatu yang selalu menjadi bagian dari hidup saya sejak saya masih sangat muda, jujur. Dan seiring bertambahnya usia, saya bisa bereksperimen lebih banyak dengan bau dan rumah saya," katanya. "Ketika orang masuk dan berkata 'Oh baunya sangat enak,' saya seperti 'Saya tahu, saya yang menciptakannya.' "

Metode perawatan diri lainnya termasuk berlayar di Mercedes-nya — merek mobil yang menghubungkannya dengan ibunya, saudara lelakinya, dan kakek - neneknya yang meninggal awal tahun ini karena COVID-19 .

Jangan pernah melewatkan sebuah cerita — daftarlah ke buletin harian gratis ORANG untuk tetap mengetahui hal terbaik yang ditawarkan ORANG, mulai dari berita selebritas yang menarik hingga kisah minat manusia yang menarik.

Stephens memberi tahu ORANG bahwa lima lagu karaoke teratasnya untuk dibawakan di mobil G-Class-nya adalah "Como La Flor" oleh Selena, "I Wanna Dance With Somebody" oleh Whitney Houston, "Thank U, Next" oleh Ariana Grande, "Always Be My Baby" oleh Mariah Carey, dan "Your Body" oleh Pretty Ricky.

Di masa depan, dia mengatakan dia ingin bermain di Mercedes-Benz EQS Sedan all-electric 2022 mendatang .