Tidak Ada Adaptasi untuk Ini

Pada hari Senin, pemerintah AS merilis data yang menunjukkan bahwa 2021 adalah tahun termahal ketiga untuk cuaca ekstrem yang pernah tercatat. Itu juga merupakan penghitungan tertinggi untuk jumlah bencana yang menelan biaya $1 miliar atau lebih, mengalahkan tahun 2020, dan tahun paling mematikan dalam satu dekade.

Statistik itu mencolok, tetapi tidak menceritakan kisah lengkapnya. Pada tingkat individu dan komunitas, bencana iklim menyebabkan kerugian yang tidak dapat diperbaiki. Secara keseluruhan, rentetan bencana monster tahun 2021 memperjelas bahwa hanya beradaptasi dengan krisis iklim tidak akan pernah cukup.

Pertimbangkan bahwa tahun lalu, Greenville, California, dan Mayfield, Kentucky — dua kota yang dulunya hidup — masing-masing terhapus sepenuhnya dari peta oleh api dan tornado . Ini adalah peristiwa yang mengubah hidup bagi mereka yang didorong ke garis depan krisis iklim.

Konsep "musim" cuaca buruk sekarang tampak semakin aneh, peninggalan abad ke-20 seperti televisi CRT dan Model T. Gelombang panas yang aneh sekarang menjadi kejadian setiap bulan. Kami melihatnya di Pacific Northwest musim panas ini, di mana catatan suhu sepanjang masa dilenyapkan di tengah peristiwa korban massal , seperti yang kami lihat di Colorado Desember ini, di mana cuaca hangat yang tidak sesuai musim membuat tanah kehilangan salju dan membiarkan kebakaran hutan yang paling merusak di negara bagian itu. dalam sejarah untuk menyerbu lingkungan pinggiran kota.

Musim badai juga semakin panjang, dengan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional mengeluarkan peringatan di tempat yang dulunya merupakan musim bahu. Di puncak musim badai, lautan yang lebih panas memicu badai yang semakin dahsyat seperti Badai Ida . Suasana yang lebih panas juga memastikan lebih banyak curah hujan; ini benar dengan Ida , bahkan saat itu "layu" menjadi depresi tropis.

Daftarnya terus berlanjut. Jangan salah paham, ada kebutuhan mendesak untuk beradaptasi dengan bencana yang dilontarkan krisis iklim kepada kita dengan keganasan yang semakin meningkat. Dunia telah terpanggang dalam dosis kekacauan iklim yang tidak sehat dengan karbon yang telah dipompa ke atmosfer; jika emisi gas rumah kaca secara ajaib berakhir besok, dunia masih membutuhkan program besar-besaran untuk beradaptasi dengan perubahan yang sudah mulai berjalan. Ada juga kebutuhan akan perencanaan yang kuat yang menggerakkan orang keluar dari bahaya melalui program retret yang terkelola, penguatan infrastruktur yang ada di tempat-tempat yang rentan terhadap bencana iklim, dan program sosial yang dapat membantu masyarakat mengatasinya. Perencanaan itu, jika ada, sebagian besar bersifat ad hoc. Jelas, kita membutuhkan rencana yang lebih koheren untuk evolusi masyarakat yang disebabkan oleh iklim.

Tetapi korban ekonomi dan manusia yang mengejutkan dari krisis iklim yang diperlihatkan pada tahun 2021 menunjukkan bahwa kita tidak akan pernah dapat sepenuhnya mengandalkan adaptasi. Banyak penelitian juga membuktikan hal ini. Ambil satu contoh saja, temuan yang diterbitkan pada tahun 2019 menunjukkan program senilai $400 miliar untuk mengeraskan pantai sepertinya tidak akan cukup untuk memperlambat gelombang pasang. Gagal mengatasi akar penyebab krisis akan memangkas ekonomi global sebesar $23 triliun pada pertengahan abad ini, menurut sebuah analisis yang diterbitkan tahun lalu oleh raksasa reasuransi Swiss Re. Beberapa dari apa yang hilang jika kita hanya mengandalkan adaptasi tidak memiliki nilai dolar. Bagaimana Anda memberi harga pada pohon endemik di segelintir jurang Florida ? Seekor serigala di salju , nafasnya tersangkut di udara pagi musim dingin?

Namun, sebagaimana adaptasi tetap bersifat ad hoc, begitu pula upaya untuk mengurangi penggunaan dan produksi bahan bakar fosil meskipun bukti risiko kegagalan semakin terang. Itu mutlak harus berubah , mulai sekarang. Saya tahu poin ini telah dibuat berulang kali (termasuk di situs ini), tetapi ini benar-benar perlu diulang saat kita menatap ke dalam jurang statistik mimpi buruk tentang kerugian ekonomi dan kematian — dan patah hati yang berada tepat di bawah permukaan.