Transplantasi Mata Utuh Pertama di Dunia Berhasil

Dokter membuat sejarah medis dengan berhasil mentransplantasikan seluruh mata. Mata yang didonorkan dilaporkan telah bertahan di dalam tubuh pasien selama enam bulan tanpa masalah besar sejauh ini dan menunjukkan tanda-tanda kesehatan yang baik. Namun, pada titik ini, pasien belum mendapatkan kembali penglihatan fungsionalnya.

Sebuah tim bedah di NYU Langone Health melakukan prosedur ini pada bulan Mei, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Reuters pada hari Kamis. Tim awalnya akan melakukan transplantasi sebagian wajah pada Aaron James, 46 tahun, seorang veteran militer yang mengalami kecelakaan listrik tegangan tinggi di tempat kerja yang melukai sebagian besar sisi kiri tubuh dan wajahnya, termasuk matanya. Mereka kemudian memutuskan untuk mencoba mencangkok seluruh bola mata sebagai bagian dari operasi ini, terutama untuk tujuan kosmetik.

Saat ini, hanya kornea—lapisan mata paling depan dan transparan—yang dapat ditransplantasikan sebagai pengganti fungsional kornea yang rusak atau sakit. Tujuan utama tim dari prosedur ini adalah untuk menunjukkan bahwa seluruh bola mata yang disumbangkan dapat dipasang ke tubuh penerima dan dapat bertahan dalam jangka panjang. Meski begitu, mereka mencoba meningkatkan peluang mata berkomunikasi dengan otak James melalui saraf optiknya (yang merupakan prasyarat untuk melihat) dengan menyuntikkan sel induk donor ke dalam saraf optik pada saat yang bersamaan. Operasi ini memakan waktu 21 jam untuk diselesaikan.

“Jika suatu bentuk pemulihan penglihatan terjadi, itu akan luar biasa, tapi... tujuannya adalah agar kami melakukan operasi teknis,” kata kepala ahli bedah Eduardo Rodriguez kepada Reuters.

Sejauh ini, organ tersebut tampaknya masih hidup dan sehat enam bulan kemudian. Tim tersebut mendeteksi pembuluh darah yang berfungsi dengan baik yang memasok mata dan “retina yang tampak menjanjikan,” menurut Reuters. Namun James belum melaporkan adanya penglihatan pada matanya, dan tim belum menemukan adanya komunikasi antara mata dan otaknya.

Masih ada kemungkinan bahwa beberapa penglihatan dapat dipulihkan, kata Rodriguez, dan tim berencana untuk terus memantau kemajuan James. Bahkan jika hal ini tidak terjadi, pelajaran yang didapat dari transplantasi ini dapat membawa pada terobosan baru. Tim juga percaya bahwa suatu hari nanti ada kemungkinan untuk menggabungkan prosedur ini dengan teknologi baru lainnya yang dimaksudkan untuk memulihkan penglihatan, seperti implan elektronik yang meniru cara sel saraf optik berkomunikasi dengan otak. Dan James sendiri tampaknya bersyukur telah menjalani transplantasi.

“Saya mengatakan kepada mereka, 'Bahkan jika saya tidak dapat melihat... mungkin setidaknya kalian semua dapat belajar sesuatu untuk membantu orang berikutnya.' Begitulah cara Anda memulainya,” kata James kepada Reuters. “Mudah-mudahan ini membuka jalan baru.”