Ceritanya sepertinya sangat tidak masuk akal. Pada tahun 1789, beberapa pelaut yang dipimpin oleh Fletcher Christian menguasai HMS Bounty, kemudian membuat Kapten William Bligh dan para pendukungnya terombang-ambing di laut Pasifik Selatan. (Cerita itu diceritakan dalam film "Mutiny on the Bounty" dan "The Bounty.") Khawatir akan penuntutan jika mereka menetap di komunitas lokal, para pemberontak Inggris menghabiskan beberapa bulan menjelajahi daerah-daerah terpencil, menjemput 19 teman Tahiti di sepanjang jalan . Akhirnya, kelompok itu memutuskan untuk membuat rumah baru mereka di sebuah pulau vulkanik terpencil yang mereka temukan sekitar 1.350 mil (2.170 kilometer) tenggara Tahiti. Hari ini, melawan segala rintangan, keturunan mereka masih tinggal di pulau subtropis yang sama, Pitcairn.
Pitcairn adalah bagian dari empat Kepulauan Pitcairn, Wilayah Seberang Laut Inggris yang dianggap sebagai salah satu pulau berpenghuni paling terpencil di dunia. Pulau-pulau lain dalam kelompok itu, semuanya tidak berpenghuni, adalah Ducie, Henderson, dan Oeno. Pitcairn kecil — panjangnya hanya 2 mil (3,2 kilometer) dan lebar 1 mil (1,6 kilometer). Itu juga terjal, dengan tebing curam dan tidak mudah bagi kapal untuk berlabuh. Bahkan, kapal-kapal yang berkunjung masih berlabuh beberapa ratus meter dari Bounty Bay, kemudian ditemui warga yang menyetir perahu panjang.
Meskipun telah menetap selama lebih dari 200 tahun, populasi Pitcairn tidak banyak berubah. Meskipun mencapai puncaknya 233 pada tahun 1937, hari ini pulau itu hanya berpenduduk sekitar 50 orang, tidak lebih banyak daripada ketika para pemberontak pertama kali tiba.
Dengan luas lahan yang terbatas dan sedikit penduduk, fasilitas di pulau ini sangat minim. Ada toko umum, klinik kesehatan, kantor pos, museum, perpustakaan, perbendaharaan dan pusat pariwisata, ditambah Pulau Sekolah , yang mendidik anak-anak sampai sekolah dasar. (Saat ini hanya memiliki tiga siswa.) Setelah itu, anak-anak biasanya menerima pendidikan tinggi di sekolah asrama di Selandia Baru.
Karena tidak ada bandara di pulau itu, penduduknya terhubung dengan dunia luar terutama melalui kapal penumpang/kargo, MV Silver Supporter , yang melakukan perjalanan antara Polinesia Prancis dan Pitcairn secara terbatas. Perjalanan ini membutuhkan setidaknya dua malam di laut dan hanya ada 12 tempat tidur pengunjung. Kapal datang sekitar sebulan sekali.
Menariknya, kebanyakan Pitkerners asli adalah Advent Hari Ketujuh . Awalnya pengikut Gereja Inggris, agama pemberontak, kelompok itu diubah pada tahun 1887 oleh seorang misionaris Advent dan satu-satunya gereja di pulau itu adalah gereja Advent.
Bagaimana Pitkerners Mencari nafkah
Pada hari-hari awal, para pemukim di Pitcairn mandiri, bercocok tanam, membangun rumah, dan membuat pakaian. Setelah pemburu paus Amerika menemukan pulau itu pada tahun 1808, kapal-kapal mulai secara teratur singgah, termasuk kapal-kapal Inggris yang membawa buku dan berbagai perbekalan. Pada tahun 1898 , Inggris mengambil alih pulau itu dan mulai memberikan bantuan tambahan.
Pada tahun 1937, setelah mencari cara agar pulau itu dapat menjadi lebih mandiri, pemerintah Inggris mendapatkan gagasan tentang perangko . Pada saat itu, pulau itu tidak memiliki kantor pos dan telah menggunakan perangko Selandia Baru. Tiga tahun kemudian, pada tahun 1940, Kepulauan Pitcairn membuka kantor pos pertamanya. Perangko pertamanya langsung menjadi hit, dengan cepat menjadi populer di kalangan filatelis di seluruh dunia. Segera perangko menjadi sumber pendapatan terbesar di pulau itu. Namun, pendapatan menurun pada akhir abad ke-20 dengan penurunan umum dalam penulisan surat dan pengumpulan prangko.
Saat ini, sementara perangko masih tersedia, Pitkerner memperkuat ekonomi nano mereka dengan menjual madu pulau yang terkenal, yang dikenal karena kaya rasa buahnya, serta kerajinan tangan seperti ukiran kayu, perhiasan, pakaian, sabun, dan alat tulis. Penghasil pendapatan swasta utamanya, dan salah satu yang saat ini mencurahkan banyak upaya, adalah pariwisata.
Pada 2015, pemerintah Inggris mendirikan cagar laut di sekitar pulau. Pada 324.000 mil persegi (834.000 kilometer persegi), itu yang terbesar di dunia. Beberapa tahun kemudian, dalam upaya untuk mendorong astro-wisata, Pitcairn mengajukan permohonan untuk diberi nama International Dark Sky Sanctuary . Ini menerima penunjukan ini dari Asosiasi Langit Gelap Internasional pada tahun 2019, satu-satunya kelompok pulau di dunia yang membawanya. Pitcairn juga memasarkan dirinya kepada para pelancong petualangan yang mencari tujuan yang unik dan sulit diakses dan kepada para pelancong kapal pesiar.
Pengunjung dapat mendaftar untuk menonton ikan paus atau memancing di salah satu perahu panjang yang terkenal di pulau itu. Anda dapat mengunjungi makam John Adams, salah satu pemberontak asli, lalu berenang di kolam pasang surut yang diukir di laut. Ada tur berpemandu menuruni tebing setinggi 700 kaki (231 meter), yang menampilkan petroglif Polinesia kuno di bagian bawah, bukti penduduk sebelumnya. Dan, jika Anda seorang penyelam scuba bersertifikat, Anda dapat menjelajahi reruntuhan HMS Bounty, yang ditenggelamkan oleh para pemberontak setelah tiba untuk menghindari ditemukan oleh Inggris. (Dengan bijaksana, mereka pertama-tama menghapus semua barang yang berguna.) Anda juga dapat berkeliling pulau untuk menikmati pemandangan yang luar biasa. Semuanya ditandatangani dengan baik, dan peta tersedia.
Jika upaya pemasaran Pitcairn berhasil, mungkin ada satu masalah potensial: penginapan. Tidak ada hotel atau resor di Pulau Pitcairn, meskipun departemen pariwisata membantu mengatur akomodasi dengan keluarga setempat. Ada juga segelintir rumah pribadi dan unit untuk disewakan.
Mencari Penghuni Baru
Tinggal di pulau tropis terpencil mungkin terdengar sangat menarik. Tetapi seperti yang kami katakan sebelumnya, populasi Pitcairn telah menurun sejak akhir Perang Dunia II, dengan sejumlah anak muda memilih untuk tinggal di tempat lain. Imigrasi, Pitkerners tahu, adalah kunci masa depan mereka.
Untuk mendorong penduduk baru, pulau ini berupaya membuat imigrasi tidak terlalu berat. Sekarang lebih mudah untuk mendapatkan tanah untuk rumah, misalnya, serta pengobatan bersubsidi. Pernikahan sesama jenis dipersilakan. Namun terlepas dari perubahan ini, pemerintah memperingatkan Anda tidak boleh pindah ke sini secara tiba-tiba. Karena kehidupan di pulau terpencil seperti itu dapat menjadi tantangan, baik secara fisik maupun mental.
Karena hanya ada sedikit orang dan sangat sedikit kontak dengan dunia luar, penduduk pulau diharapkan dapat melakukan berbagai tugas dan memberikan bantuan seperlunya. Dan sementara internet dan layanan seluler tersedia, kecepatan dan kualitas layanan tidak setara dengan apa yang akan Anda temukan di negara maju dan kurang terpencil. Hanya ada satu saluran televisi juga, meskipun mereka sedang berupaya meningkatkan liputan. Sejauh pekerjaan, mungkin ada sejumlah pekerjaan pemerintah yang tersedia, tetapi banyak orang menghidupi diri mereka sendiri dengan menjual barang kepada turis atau menampungnya di rumah mereka.
Situs web pemerintah memperingatkan bahwa kehidupan di pulau Pitcairn bukan untuk semua orang. "Ini bukan tempat untuk menjadi kaya. Pulau yang terisolasi dan ukurannya yang kecil terkadang membuat kehidupan di Pitcairn menuntut secara fisik dan menantang secara emosional." Namun, situs web itu mengatakan, kehidupan di sana beragam, tenang dan bersemangat, dan tentu saja tidak pernah membosankan — mungkin kondisi yang sama dialami oleh Fletcher Christian dan kru lebih dari 200 tahun sebelumnya.
Sekarang Itu Mengerikan
Pada tahun 1999, pihak berwenang Inggris menemukan bahwa selama beberapa dekade, hampir setiap gadis Pitkern telah mengalami pelecehan seksual -- dan hampir setiap pria Pitkern telah melakukan pelecehan seksual terhadap seseorang. Pada saat itu, sebagian besar penduduk pulau melihat ini sebagai "praktik budaya" antara gadis praremaja dan pria yang lebih tua daripada pelecehan anak. Enam orang diadili dan dijatuhi hukuman penjara. Saat ini, Pitcairn sangat vokal tentang upayanya untuk melindungi anak-anaknya .
