Il cervello è esagerato?

Tutti continuano a dirmi che avere un cervello è fantastico. Anche i miei professori quando studiavo neuroscienze. Allora non ho ricevuto l'appello e non lo capisco ancora adesso.

Al giorno d'oggi non è possibile leggere un singolo articolo senza qualche riferimento al cervello e alle neuroscienze. Nei miei tre anni passati a fare a pezzi il cervello di un vecchio per ottenere una laurea in Neuroscienze, sono riuscito a capire questa cosa - il cervello è solo un enorme computer che produce zeri e uno - e usa la matematica combinatoria per creare risposte diverse. Quando lo guardi da quella prospettiva non è poi così speciale.

La vera star sono i geni, il DNA, che produce il cervello. Gli scienziati ritengono che circa 1/3 del totale di 20.000 geni diversi negli esseri umani sia espresso nel cervello. Ma, ricorda, per ottenere il cervello completamente formato con i suoi 1.000 trilioni di connessioni (sinapsi), dovevano seguire fedelmente gli stessi percorsi dall'ovulo fecondato al cervello completamente formato, questo è il campo del neurosviluppo, è la parte delle neuroscienze in cui noi sappiamo di più da una prospettiva empirica, tutte le altre cose sexy che sono nei notiziari stiamo semplicemente indovinando le complesse capacità computazionali.

Sto divagando, diamo un'occhiata ai modi in cui il cervello è difettoso. L'evoluzione ha questa forza implacabile chiamata "sopravvivenza del più adatto", come le forze di mercato della "mano invisibile". Nel caso dell'evoluzione, l'idea sono tratti o qualità che permettono alla vita di riprodursi e hanno pressioni positive per continuare, altrimenti rischiano l'estinzione. Ciò significa in pratica che i geni che mostrano un comportamento fatale vengono rapidamente eliminati in modo che i loro geni non passino alla generazione successiva, questo è continuato per molte generazioni fino ad arrivare all'uomo moderno. Se la sopravvivenza è il nostro primo istinto, perché allora le persone si suicidano, sostengo che il cervello fa un lavoro terribile nel proteggerci da noi stessi.

Il cervello ci ha aiutato a diventare il cane di punta, dai cacciatori-raccoglitori all'uomo moderno. I tempi moderni sono legati alla rivoluzione industriale, quindi dal 1750 circa in poi, con l'invenzione della macchina a vapore. Non posso sopravvalutare quanto sia stato un grosso problema: le cose sono semplicemente aumentate per gli esseri umani, con miglioramenti negli standard di vita, facilità di trasporto e comunicazione, innovazioni nella conoscenza e nella tecnologia e praticamente tutto il resto.

Come tutte le cose belle, questa festa moderna sta per finire. I nostri cervelli sono stati sviluppati per lottare per le necessità di base come cibo, sesso, amicizia, ma queste sono solo un'app di distanza. O dobbiamo cambiare il nostro stile di vita o cambiare il nostro cervello.

Quindi non penso che il cervello sia davvero così speciale, tra qualche decennio l'Intelligenza Artificiale Generale rivelerà quanto sia imperfetto il cervello umano, semplicemente non può far fronte al mondo post-umano post-moderno. Il nostro primitivo sistema di ricompense basato sulle droghe nel cervello non può far fronte al livello di impegno richiesto in questo mondo sempre più virtualizzato. Prima ci rendiamo conto che stiamo creando un mondo non per gli umani ma per i cyber-umani, prima ci renderemo conto che stiamo costruendo un mondo, dove non possiamo esistere, o vorremmo esistere.