Pace in Terra

L'anno scorso ho rinviato il college e mi sono preso un anno sabbatico in Israele. Mentre ero lì, ho avuto il privilegio di esplorare il conflitto israelo-palestinese attraverso gli occhi sia degli israeliani che dei palestinesi. Alcuni dei miei viaggi mi hanno portato in Cisgiordania, a Gerusalemme est e vicino alla Striscia di Gaza. I miei due posti preferiti di questi luoghi includevano Barta'a, una città divisa israelo/palestinese nel nord della Cisgiordania e Israele, una specie di muro di Berlino, tuttavia non c'è barriera, e Netiv Ha'Asara, un Moshav (insediamento) direttamente situato sulla Striscia di Gaza, in cui l'ho potuto vedere in lontananza.

I residenti di Netiv Ha'Asara condividono sempre le loro esperienze di vita nella paura, ma ciò che non viene sempre condiviso è la storia di uno dei residenti che ha trasformato il loro dolore in passione con il progetto “Path to Peace”. Il progetto "Path to Peace" è un muro che dice "Netiv Le'Shalom", o "Path to Peace" in ebraico, e i visitatori riceveranno una pietra, scriveranno un desiderio sul retro e la posizioneranno sul muro secondo il colore.

Oggi, i gruppi di viaggio che visitano Israele da tutto il mondo visitano Netiv Ha'Asara per posizionare una pietra sul muro. Ho avuto anche la possibilità di visitare Sderot, che è la città più vicina alla Striscia di Gaza, essendo situata a meno di un miglio di distanza. È anche la città più colpita da razzi in Israele, essendo stata lanciata più di 10.000 volte dal 2000. Una volta che ho messo piede a Sderot, sembrava una tipica città israeliana. Tuttavia, ogni stazione degli autobus e ogni casa di Sderot ha una "stanza sicura" in caso di allarme della sirena, e tutte le finestre che si affacciano sulla Striscia di Gaza hanno scudi di cemento armato.

Più tardi, durante il mio anno sabbatico, ho avuto la possibilità di fare volontariato per l'esercito israeliano, o IDF. La nostra base aveva una "mini Gaza", che sarebbe stata utilizzata come corso di addestramento e come parte del set per lo spettacolo Netflix israeliano di successo "Fauda". La "mini Gaza" era dotata di tutto ciò che l'avrebbe resa un'esperienza illuminante, inclusi finti graffiti, finte strutture fatte per sembrare danneggiate e un finto tunnel che ho avuto l'esperienza di attraversare. Mi ha permesso di sperimentare come sarebbe un incontro nella vita reale sul campo se dovesse scoppiare una guerra totale.

Tutte queste esperienze di apprendimento mi hanno motivato a diventare un ascoltatore e un narratore migliore. Dopo aver ascoltato sia gli israeliani che i palestinesi, sono giunto alla conclusione che entrambi vogliono sinceramente la pace. Impegnarsi in conversazioni significative come quelle che ho avuto in prima linea nel conflitto non farà che farci avanzare.