SpaceShipTwoのしくみ

編集者注：2014年10月31日、SpaceShipTwoは、テスト飛行中の飛行中の異常により破壊されました。

有人宇宙飛行のほぼすべての歴史において、地球の大気圏を離れて宇宙を訪問する特権は、ごく一部に限られていました。宇宙に行くには、専門教育、広範な訓練、そして多くの運が必要です。それは常に危険な試みでした-宇宙飛行に参加している間に18人が亡くなりました。宇宙飛行は、平均的な人が追求する機会があったものではありません。

1人の億万長者と1人の発明者がそれを変えるために働いています。 VirginGroupの創設者であるRichardBransonと、世界的に有名な航空機設計者であるBurt Rutanが協力して、世界初の民間旅客用スペースライナーを作成しています。SpaceShipTwoは、大気圏の限界を超えて6人の有料顧客と2人のパイロットを運びます。そこでは、大気圏に再び入り、着陸のために滑空する前に、無重力と可能な限り最も壮観な景色を数分間体験します。

SpaceShipTwoが成功したと仮定すると、宇宙への旅行は数年間は法外な費用がかかりますが、まったく新しい宇宙産業への道を開く可能性があります。フライトを提供する会社であるヴァージンギャラクティックは、ニューメキシコ砂漠の宇宙港からそれらを打ち上げます。ビジネスモデルが実現可能であることが証明されれば、他の企業は10年以内に宇宙旅行事業に参入する可能性があります。

宇宙に入るには何が必要ですか？SpaceShipTwoの背後にあるテクノロジーと、乗客リストに載るのに必要なプロセスを確認します。次に、宇宙への乗車がどのようなものになるか、そしてなぜ200人が最初の乗客の1人になるためにすでに数千ドルの預金を支払ったのかを調べます。

最初の宇宙旅行者

（2008年半ばの時点で）5人が国際宇宙ステーションを訪れる機会にお金を払っており、彼らは最初の宇宙旅行者になっています。彼らはそれぞれ、ロシアのソユーズ宇宙船に乗って、特権のためにおよそ2000万ドルを支払いました。宇宙での休暇は最長1週間続き、Space Adventures、Ltdという会社によって手配されました。乗客は全員、旅行の前に医療検査と広範なトレーニングを受ける必要がありました。

1. WhiteKnightTwoでライドをヒッチハイク
2. 宇宙の順番待ちリスト：宇宙旅行の要件と安全性
3. SpaceShipTwoの技術仕様

SpaceShipTwoは、SpaceShipOneデザインの子孫です。 SpaceShipOneは、宇宙に飛んで戻ってきた最初の個人設計および所有の乗り物でした。これは2004年の2週間以内に2回行われ、民間宇宙飛行に拍車をかけることを目的とした1,000万ドルのコンテストであるAnsariX-Prizeの受賞基準を満たしました。これは、バート・ルータンが所有する会社であるScaled Compositesによって設計され、Microsoftの創設者の1人であるPaulAllenによって資金提供されました。 （宇宙船についてのすべては、スペースシップワンのしくみで読むことができます。）

SpaceShipOneは、艦載機WhiteKnightに取り付けられた状態で、高高度に飛行しました。その後、ロケットを切り離して発射し、地球の大気圏を超えて推進しました。 62マイル（100 km）を超える高度まで短時間上昇した後、翼は羽毛のある位置に旋回し、安全でスムーズな大気圏への再突入を可能にしました。その後、機体は滑空して空港に着陸しました。

SpaceShipTwoは同様の飛行パターンに従います。 SpaceShipOneよりもはるかに大きくなりますが、冗長性のために2人のパイロットに加えて、6人の乗客を収容できます（1人のパイロットが無能力の場合、もう1人が引き継ぐことができます）。ビューは17インチ（43センチメートル）の窓から見ることができます。キャリアクラフトのWhiteKnightTwoは、翼幅が140フィート（42.7メートル）の世界最大の全炭素複合航空機になります[出典：Space.com ]。スペースシップツーは[：ソースそれらの間に懸架で4つのプラット・アンド・ホイットニーPW308Aエンジンによって動力を与え、WhiteKnightTwoは、二つの別々の胴体を有することになるバージン銀河]。ホワイトナイトツーの各胴体はスペースシップツーの内部と同じであり、トレーニングに最適です。

WhiteKnightTwoが航空機を50,000フィート（15,240メートル）まで運ぶと、ロケットを切り離して発射します。すぐに上昇を開始し、音速の3倍以上で90秒間上昇します。飛行の遠地点、または地球から最も遠い地点は、地球の表面から110 km（68.4マイル）上にあります。そこに着くと、翼は羽毛の位置に回転します。 SpaceShipTwoによって達成された比較的低速で、再突入雰囲気の中へはかなり良性です。重い熱シールドは必要ありません、そして、翼のデザインは自動的に減速して、抗力を作成することによって適切な再突入のために船を整列させます。パイロットはその側面にほとんど関与していません。70,000〜60,000フィート（21,336〜18,288メートル）の間に落下すると、翼は元の位置に戻り、30分間滑空して地球に戻ります。

飛行全体は2時間半続きます。乗客は宇宙で4〜5分を過ごします（地球の大気と宇宙の国際的な境界は110キロメートル、つまり68.4マイルです）。WhiteKnightTwoに乗っている家族は、直接飛行機を見る機会があります。

次へ：どうすればこのロケットに乗ることができますか？

それはどのように感じますか？

WhiteKnightTwoに取り付けられた最大50,000フィート（15,240メートル）の飛行は、信じられないほどの期待感を除けば、他の飛行機の乗り物と同じです。時が来れば、すべての乗客は完全にリクライニングする彼らの席にベルトで固定されます。キャリアクラフトから離れた後、ロケットの点火に先立って黙祷が行われます。加速は乗客を彼らの席に押し戻します。航空機が遠地点に近づき、空が青から黒に消えると、ロケットはオフになり、乗客はバックルを外してキャビン内を移動できます。この時点で、それらは無重力になります。窓から地球を見た後、彼らは再突入のために席に戻ります。

SpaceShipTwoに乗るのは、ヴァージンギャラクティックのチケットカウンターで搭乗券を購入するほど簡単ではありません。あなたが必要とする最初の事はかなりの量であるお金。近い将来、SpaceShipTwoに搭乗する各フライトの費用は$ 200,000になります。宇宙旅行のフライトが定期的に成功するベンチャーになると、その量は減少すると予想されます。最初の100人の乗客はデポジットとして全額を支払いましたが、順番待ちリストの他の乗客は少額のデポジットを支払いました。これらの預金は、宇宙船の設計のための資金として3,000万ドルに達しました[出典：Space.com ]。ヴァージンギャラクティックは、80,000人以上が潜在的な宇宙飛行の顧客のリストに署名したと主張しています。

SpaceShipTwoのデザインが2008年1月に発表されたとき、それは60パーセント完成していました。厳格な一連のテストが2008年の夏に開始される予定であり、同社は2009年に商用飛行を開始することを望んでいます。そのリストの最後にいる人は、宇宙を体験する機会を得る前に、さらに数年待つことに直面する可能性があります。

誰かのフライトが予定されたら、彼または彼女は健康診断を受ける必要があります。ヴァージンギャラクティックは、健康要件は特に厳しくはないと報告していますが（「宇宙旅行を可能な限り包括的にするためにあらゆる努力をしています」と言っています）、飛行中に危険にさらされる可能性のある健康上の問題を抱えている人はそうではありません飛行中に許可された[出典：ヴァージンギャラクティック]。

SpaceShipTwoの乗客のための訓練計画はまだ開発中ですが、ロケットの燃焼と再突入のG力をシミュレートするためのゼロg 訓練と遠心分離訓練が含まれる可能性があります。 90秒間のロケットの宇宙への燃焼中に、乗客は3〜4倍の重力を経験します。再突入中、彼らはより短い期間で最大6gに耐えることができました。乗客はまた、スペースシップツーの内部を正確に複製するホワイトナイトツーのキャビン内で訓練します。したがって、Virginは、乗客がより身近な環境にいるため、乗客が旅をより楽しむことができるようになることを望んでいます。

有人宇宙船の現在の安全統計は、最先端の技術には賞賛されていますが、民間の旅客サービスには受け入れられません。 SpaceShipTwoは、1920年代初頭の航空会社の安全レベルに到達するように設計されています[出典：Space.com ]。宇宙への旅行はおそらく日常的または完全に安全ではありませんが、ヴァージンギャラクティックはそれを可能な限り安全にしようとしています。たとえば、緊急時に備えて、乗客ごとに与圧服を用意します。一部の翼表面の前縁は、アブレーティブ熱保護材料で覆われています。これがないと、Scaled Compositesは、航空機が再突入しても生き残ることができると考えていますが、損傷がないわけではありません[出典：Aerospace AmericaOnline ]。

次のセクションでは、SpaceShipTwoに関する利用可能なすべての技術的な詳細を説明します。

悲劇的な爆発

2007年7月26日、SpaceShipTwoのロケットエンジンの開発中に実施された推進剤テストにより、致命的な爆発が発生しました[出典：Space.com ]。3人のScaledCompositesの労働者が殺され、3人が入院した。爆発の正確な原因は不明であり（同じテストが以前に正常に実行されていました）、インシデントがSpaceShipTwoの開発をどの程度遅らせる可能性があるかは不明です。

SpaceShipTwoの長さは60フィート（18.3メートル）、翼幅は27フィート（8.2メートル）、尾の高さは15フィート（4.6メートル）になります。SpaceShipOneの約2倍のサイズです[出典：VirginGalactic ]。車室内には6つの座席があり、長さ12フィート（3.7メートル）、幅90インチ（228.6センチメートル）になります[出典：ヴァージンギャラクティック]。ヴァージンギャラクティックは、キャビンエリアを可能な限り快適にすることを計画しています。それは加圧され、乗客がマスクや与圧服なしで正常に呼吸できるようにします（「半袖環境」として知られています）。車室内の窓は、幅13インチ（33センチ）、高さ17インチ（43センチ）になります。パイロットの窓の幅は21インチ（53.3センチメートル）になります。

キャリアクラフトの正確な持ち上げ能力は明らかにされていませんが、スペースシップツーの重量よりも大きくなります。これは、高高度での打ち上げのために、より大型の車両や無人衛星打ち上げロケットを搭載できる可能性があることを意味します。

ハニカムコアの周りに挟まれたカーボンファイバーパネルは、SpaceShipTwoにその重量に対して驚くべき強度を与えます。電力は、スペースシップワンで使用されているロケットをベースにしたハイブリッドロケットによって供給されます。ハイブリッドロケットは、液体促進剤（この場合は亜酸化窒素）の助けを借りて、固体燃料（SpaceShipOneの場合は合成ゴム）を燃焼させます。液体は圧力下で保管されるため、燃料ポンプは必要ありません。全体として、ハイブリッドロケットシステムは最も安全なタイプのロケットの1つと見なされています。それらは、液体酸化剤の供給を遮断することによって抑制または遮断することができます。

SpaceShipTwoのシステムの詳細はほとんど発表されていませんが、SpaceShipOneで使用されているものと同様であると想定されています。自動操縦やコンピューター制御はありません。パイロットは、機械的および電気的支援制御を通じてすべてを直接制御します。機首のスラスターは、大気圏外でピッチとヨーを変更するために使用され、翼のピボットは空気圧で駆動されます。ナビゲーションは、シミュレートされた地球に関連してSpaceShipTwoを表示するGPS対応のLCD画面によって処理されます[出典：American AerospaceOnline ]。

航空機の燃料の仕様は不明です。しかし、リチャードブランソンはグリーンテクノロジーに専念しており、SpaceShipTwoは従来の飛行機のビジネスクラスのフライトとほぼ同じくらいの汚染を生成すると主張しています[出典：Space.com ]。

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スペースポートアメリカ

ヴァージンギャラクティックの革新のすべてが高地で起こるわけではありません。SpaceShipTwoの開発は、モハーベ砂漠宇宙港と呼ばれることもあるモハーベ砂漠空港で行われています。フライトは、ニューメキシコ州シエラ郡に建設中の施設から離陸します。これは、その目的のためだけに建設された最初のプライベート宇宙港になります。ヴァージンはスウェーデンからのフライトも開始する可能性があります[出典：ヴァージンギャラクティック]。

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