비버를 탓 하세요. 부지런하고 톱니가 있는 설치류는 실수로 기후 변화에 기여합니다.
온도가 따뜻해지고 아한대 비버가 북쪽으로 이동함에 따라 수천 년 된 영구 동토층을 범람시키는 연못( 10,000개 이상)을 만들고 있습니다. 해동되면 영구 동토층은 탄소 및 메탄과 같은 위험한 온실 가스를 방출할 수 있습니다.
알래스카 페어뱅크스 대학의 연구원인 켄 테이프 는 비버가 사실상 북극 주변에 위험한 오아시스를 만들고 있다고 말합니다. 그는 Environmental Research Letters 저널에 실린 2020년 6월 비버와 영구 동토층 연구 의 저자 중 한 명입니다 .
북부 툰드라는 전통적으로 비버가 댐을 건설해야 하는 나무나 초목이 살기에는 너무 춥습니다. 지난 20년에서 50년 동안 위성 이미지는 북극 툰드라에 연못을 만들기 위해 아한대 숲에서 이동하는 비버를 보여주었다고 Tape는 말합니다.
"최근까지 북극 툰드라에는 비버가 없었습니다."라고 그는 말합니다.
이 지역을 온난화시키는 기후 변화 덕분에 비버는 이제 툰드라에서 먹고 짓는 데 필요한 공급품에 접근할 수 있습니다. 비버는 개울과 개울을 따라 연못을 만들어 포식자로부터 탈출하고 나무를 운반 하여 댐 을 건설합니다 .
연못을 짓는 비버의 유입은 영구 동토층(최소 2년 동안 얼어붙은 땅이지만 종종 수백 또는 수천 년)을 지하에서 녹이기 시작했습니다.
비버는 유명한 이빨을 사용하여 관목을 씹을 뿐만 아니라 이끼, 사초 및 진흙을 사용하여 툰드라에 댐을 만들고 연못을 형성합니다.
비버는 풍경 을 완전히 바꾸고 작은 습지를 만드는 것으로 알려져 있습니다. 과학자들은 비버 댐의 수가 2002년에서 2019년 사이에 2개에서 98개로 증가한 것을 관찰 했습니다. 이는 연간 5개의 새로운 댐입니다.
"진화는 비버에게 거의 완벽한 수문학 엔지니어를 가르쳤습니다."라고 Tape는 말합니다. "그들은 댐을 어디에 둘지 알고 있습니다. 그들은 매우 효율적이고 믿을 수 없을 정도로 근면합니다."
비버 오두막이나 연못 근처에서 야영을 해본 사람들이 알듯이 이 털복숭이 엔지니어들은 댐에서 일하기 위해 밤새 왔다 갔다 했다고 테이프는 말합니다. 비버가 인간이 원하지 않는 곳에 연못을 짓기로 결정했을 때, 그는 비버에 맞서 싸우는 것이 "힘든 싸움"이라고 말합니다.
영구 동토층은 비버가 툰드라로 이동하는 세계적인 관심사입니다. 비버가 툰드라를 범람하여 연못을 만들 때 물은 열을 땅으로 전달하고 영구 동토층을 녹이기 시작하여 내부에 저장된 온실 가스를 방출합니다.
영구 동토층을 넘어 비버는 전체 생태계를 변화시킵니다. 물을 데우고 생물 다양성을 높이며 물고기에 영향을 줍니다.
테이프는 "[비버는] 아한대 종들이 북극에서 발판을 마련할 수 있도록 경관에 이러한 초점이나 오아시스를 만들고 있습니다."라고 말합니다.
과학자들은 여전히 연못 비버가 얼마나 많은 연못을 만들고 있으며 어디에 있는지 파악하고 있다고 그는 말합니다. 알래스카의 연못 수가 매년 증가함에 따라 캐나다와 유라시아에서도 비슷한 추세가 나타나고 있다고 그는 말합니다.
연구자들은 비버가 얼마나 빨리 툰드라를 식민지화하는지와 향후 수십 년 동안 어떤 영향이 나타날 수 있는지 알아내야 한다고 그는 말합니다.
기후 변화로 인해 툰드라의 얼음이 녹고 관목이 더 크게 자라지만 또 다른 요인이 작용하고 있습니다. 비버는 19세기와 20세기 초에 종의 개체수를 고갈시킨 덫에서 여전히 반등하고 있습니다.
"나는 아무도 나가서 비버 무리를 쏘고 덫에 걸리기를 원하지 않는다고 생각합니다. 그리고 모피가 곧 유행할 것으로 보지는 않습니다."라고 Tape는 말합니다. "그래서 앞으로 어떻게 해야 할지, 어려운 질문인 것 같아요."
그는 많은 동물들이 기후 변화에 대응하여 더 북쪽으로 이동하고 있지만 비버의 행동이 인간과 마찬가지로 풍경에 영향을 미치기 때문에 독특하다고 말합니다. Tape의 경우, 그것이 비버를 흥미롭지만 무서운 생물로 만드는 이유입니다.
영구 동토층을 녹이는 문제는 심각한 문제이지만 비버가 수천 개의 연못이 아니라 수십 개의 연못만 짓는다면 이 문제는 그다지 적절하지 않을 것이라고 그는 말합니다.
"전 지구적 규모로 추정하기 시작하면 풍경에 추가된 이러한 오아시스였던 잠재적으로 수십만 개의 비버 연못을 실제로 보고 있는 것입니다."라고 그는 말합니다. "그래서 나는 그것이 지금 매우 중요하고 앞으로 매우 중요할 수 있다고 생각합니다."
그러나 아직 비버를 켜지 마십시오. 내셔널 지오그래픽은 비버 가 세계의 다른 지역 에서도 기후 변화 운동가 로 활동했다고 보고 합니다.
이 기사는 원래 Wbur.org 에 실렸으며 기후 기사의 보도를 강화하는 글로벌 저널리즘 협업 인 Covering Climate Now의 일부로 여기에 다시 게시되었습니다 .
