"나는 고무이고 당신은 접착제입니다. 당신이 말하는 것은 무엇이든 내게 튀고 당신에게 달라붙습니다." 똑똑한 아이였을 때 이 말을 기억하고 있을지 모르지만, 우리가 고무로 알고 있는 물질에 대한 적절한 설명입니다.
중미와 멕시코의 고대 지역인 메소아메리카(Mesoamerica) 사람들이 이 탄성 화합물을 처음으로 사용한 것으로 생각됩니다. 그들은 고무를 사용하여 콜럼버스와 나중에 스페인 정복자들이 그들이 노는 것을 지켜본 경기를 위해 공을 만들었습니다. 이 사람들에게 고무는 "카우슈크"라고 불렸습니다. 영국의 화학자 Joseph Priestley는 나중에 1770년에 "고무"라는 용어를 생각해 낸 사람입니다.
고무는 엘라스토머 라고 하는 특정 유형의 중합체입니다 . 큰 분자는 원래 길이의 두 배 이상으로 늘어나 원래 모양으로 돌아갈 수 있습니다. 초기 형태의 고무는 특히 더운 날씨 에 많은 접착제와 같은 특성을 가졌습니다 . 추운 온도에서 고무는 단단하고 부서지기 쉽습니다. 현대 고무가 가능해진 것은 1839년 Charles Goodyear의 우연한 발견 이후였습니다.
그 이후로 고무는 사회에서 중요한 천연 고분자가 되었습니다. 고무나무(천연라텍스)와 기름(합성고무)으로 고무를 만듭니다. 우리는 많은 제품에서 두 가지 유형의 고무를 모두 사용합니다. 그들 이전의 메소아메리카인(아즈텍과 마야인)처럼 오늘날 운동선수와 어린이들은 고무공을 가지고 노는 것입니다. 물론 고무의 가장 일반적인 용도는 자동차 타이어입니다. 그러나 연필 지우개, 신발, 장갑, 치과용 댐 및 콘돔에도 유비쿼터스 물질이 포함되어 있습니다. 많은 제품에서 고무는 내후성 또는 충격 방지를 위한 보호 코팅으로 추가됩니다.
이 기사에서 우리는 이 신축성 있는 물질의 화학적 성질, 그것이 어디서 어떻게 생산되는지, Charles Goodyear의 놀라운 발견이 무엇인지 알아볼 것입니다. 또한 다양한 유형의 고무, 선호하는 고무 제품 및 고무 생산을 담당하는 산업에 대해 살펴보겠습니다.
다음: 중앙 아메리카로의 여행.
