그가 텍사스 포트 워스에서 자란 소년이었을 때, Mark Shelton이 더 잔소리하는 유치한 걱정 중 하나는 언젠가는 우주 캡슐에 들어가기에는 너무 커질 것이라는 점이었습니다. 1960 년대였습니다. NASA의 수성 프로그램 은 방금 지구 주변에 처음으로 진출했습니다. 아폴로 프로그램은 계획 단계에있었습니다. 달 착륙은 여전히 꿈이었고 몇 년이 남았습니다. 그것은는 시간이었다 존 F. 케네디 대통령이 차지하기 위해 년대 초반에 휴스턴에서 말했다 "사람이 이제까지 착수했다있는 가장 위험하고 위험하고 큰 모험을."
그것이 우주 여행과 미국 우주 프로그램에 대한 젊은 Mark Shelton의 열광의 시작이었습니다. 그리고 그가 우주로 진출한 적은 없었거나 아직은 아니더라도 Shelton은 자신의 가슴 아픈 방식으로 NASA와 우주 프로그램의 일부가되었습니다.
비극에서, 희망
미국의 우주 탐사는 엄청난 승리 ( 달에 착륙 한 지 50 주년이되는 이번 여름) 와 압도적 인 비극으로 표시되었습니다. 우주 왕복선 프로그램은 보드의 모든 일곱 우주 비행사를 죽이고, 인공 위성 도전자 간신히 이륙 후 분을 폭발 1986 년에 처음으로 재해를 입었다.
Shelton은 미국의 다른 많은 사람들과 마찬가지로 그날 공포 속에서 지켜 보았습니다. 그는 챌린저가되기 전까지 미국 대중에게 거의 사후에 고려되었던 프로그램에 대한 그의 지원을 보여주기 위해 무엇을해야할지 몰랐습니다. Shelton은 지금 회상합니다. "나는 모든 비행, 사람들이 관심을 갖고 있다는 것을 그들에게 알리는 방법을 찾고 싶었습니다." "언론 보도가 없다고해서 사람들이 신경 쓰지 않았다는 뜻은 아니었다. 우리는 그들이 그것을 진지하게 받아들이는 것을 진지하게 받아 들인다."
2 년 반이 지난 후 NASA 과학자들이 챌린저에 무엇이 잘못되었는지 확인하기 위해 수없이 많은 시간을 노력하고 다시 발생하지 않도록 할 수있는 방법을 수없이 많이 모색 한 후 마침내 우주 왕복선 프로그램이 재개되었습니다. 그리고 Shelton은 간단한 제스처를 보내기로 결정했습니다.
STS-26 (챌린저 재난 이후 첫 번째 "비행"임무)이 1988 년 10 월 임무를 마치고 셔틀 디스커버리가 안전하게 육지로 돌아온 후, Shelton, 그의 아내 Terry 및 딸 MacKenzie가 장미 다발을 보냈습니다. 휴스턴의 존슨 우주 센터에있는 NASA의 미션 컨트롤에 꽃다발 속 : 탑승 한 7 명의 디스커버리 승무원 각각을위한 빨간 장미와 우주 프로그램에서 길을 잃은 사람들을 기리기 위해 하나의 흰색 장미. 꽃다발에는 짧은 메모가 포함되어 있지만 발신자의 전화 번호 나 주소는 없습니다.
NASA가 그 이후로 비행 한 모든 유인 임무 (2011 년 셔틀 임무가 종료 된 이후 미국 땅에서 처음으로 유인 임무를 수행 한 경우에도)에 대해 가족은 전통을 이어 왔습니다. 30 년 넘게 Sheltons는 100 개 이상의 꽃다발을 Mission Control에 보냈습니다.
"그들은 한 번도 놓친 적이 없습니다. 그들은 항상 지원해 왔습니다. Mark와 저는 가끔씩 이야기합니다. 그는 저에게 전화를 걸고 제가 전화 할 것입니다. 그것은 지속 된 우정입니다."은퇴 한 NASA 비행 디렉터가 말했습니다. Milt Heflin . "그들은이 일을하고이 지원을 보여주기 위해 매우 헌신적입니다. 이것이 저에게 정말 놀라운 일입니다."
그들은 심지어 2019 년 3 월 2 일 국제 우주 정거장에 성공적으로 도킹 된 SpaceX의 Crew Dragon 캡슐 테스트 출시를 위해 Mission Control에 꽃다발을 보냈습니다 .
The Crew Dragon은 무인 이었지만 센서가 장착 된 마네킹을 휴대했으며 "외계인"영화에서 우주 탐험가의 이름을 따서 Ripley라고 명명했습니다. 가족이 무인 임무를 위해 꽃다발을 보낸 것은 이번이 처음이었고, 2011 년 우주 왕복선 프로그램이 종료 된 이후 처음으로 보낸 꽃다발도있었습니다.이 꽃다발에는 리플리를 기리기 위해 가짜 장미도 포함되어있었습니다.
"이것은 마치 ' 우리가 돌아왔다 '와 같았습니다 ."라고 Shelton은 말합니다. "우리는 인간의 생명을 지탱할 수있는 캡슐을 가지고 있습니다. ISS와 도킹 할 수있는 승무원 등급 캡슐입니다."
우주와의 연결
NASA에서 47 년을 보냈고 20 개의 셔틀 미션을 감독 한 사람은 NASA의 비행 디렉터 Heflin이었습니다 (그 중 7 개는 수석 비행 디렉터였습니다). 그는 1988 년 첫 번째 장미 꽃병을받은 후 Sheltons를 추적했습니다. 그들은 간단히 다음과 같이 말했습니다. 전화기. ( "믿을 수 없었습니다."라고 Shelton은 지금 말합니다. "저는 '나와 대화하기에는 할 일이 너무 많습니다."라고 생각했습니다. ")
몇 년 후 Mission Control의 Heflin이 또 다른 셔틀 비행을 조종하면서 Terry의 손으로 쓴 메모와 함께 또 다른 꽃다발이 도착했습니다. 부분적으로 읽었습니다.
우리는 여러분 모두에게 관심이 있기 때문에 매번 꽃을 보냅니다. ... 나는 우리와 우리 아이들의 삶에 도움이되는 우주 프로그램에서 나온 것들에 대해 너무 감사합니다. 제 딸인 MacKenzie는 우리 삶에서 가장 중요합니다. 우리는 당신이 그녀의 삶의 질을 향상시키기 위해 무엇을하는지에 대해 감사합니다.
인간이 처음으로 거의 50 년이 지난 달에 걸어 여전히 달성 무슨 - -, 쉘튼, 지금 (62)와 헤 플린, 75, 여전히 우주 프로그램이 성취 무엇에 감탄과 기대 의 향후 계획에 대해 .
"소형화, 건강 및 의료 개선 및 기술 변화"라고 Shelton은 말합니다. "우리는이 작은 휴대 전화를 손에 넣었고, 엄청난 힘을 가지고 있습니다. 우리는 위성 이미지를 볼 수 있고 우리가 살고있는 곳, 날씨와 앞으로 일어날 일에 대한 아주 근접한 모습을 볼 수 있습니다. 그리고 글로벌 커뮤니케이션. 지구, 정말 중요합니다.
"그리고 우리는 미래에 알지 못합니다. 지구를 떠날 필요가 있습니까? 탐험은 개인과 문명으로서 우리가 가진 기본적인 필요입니다."
Shelton과 그와 같은 사람들 덕분에 Heflin은 NASA에서 일하는 17,000 명 이상의 과학자 , 엔지니어, 우주 비행사, 교사 및 기타 많은 전문가들이 감사를 느낀다고 말합니다.
Heflin은 "Mission Control에서 일하는 사람들은 많은 노력을 기울이고있는 엔지니어링 디렉터보다 더 잘 알고 있습니다."라고 말합니다. 하지만 저는 여전히 대중이 우리가하는 일을 정말로 높이 평가하고 좋아한다고 확신합니다. "
지금 그것은 흥미 롭다
1972 년 12 월, 아폴로 17 호 는 NASA가 6 번의 유인 달 착륙 중 마지막을 기록했습니다. 그러나 우주국은 빠르면 2023 년에 달의 궤도를 시작 하고 늦어도 " 2020 년대 말까지 "인류를 달에 착륙시킬 새로운 계획을 세우고 있습니다. 그 후 계획 은 인간을 화성 으로 보내는 궁극적 인 목표와 함께 ISS와 유사한 달 궤도 플랫폼 인 게이트웨이 의 건설을 요구합니다 .
