매그니튜드(Magnitude)는 천문학에서 별의 밝기를 측정하는 단위입니다. 등급 척도는 매우 밝은 별의 경우 음수(예: 마이너스 1등급)에서 더 어두운 별의 경우 양수(예: 4등급)까지 확장됩니다. 망원경 없이 볼 수 있는 가장 어두운 별은 6등급(+6)입니다.
겉보기 등급은 지구에서 본 별의 밝기를 나타냅니다. 절대 등급은 별이 모두 10파섹(32.6광년) 떨어져 있을 때 나타나는 밝기를 나타냅니다. 태양은 가장 큰 겉보기 등급(-26.7)을 갖지만 절대 등급은 +4.8에 불과합니다. 태양은 하늘에 가장 가까운 별이기 때문에 가장 밝은 별처럼 보입니다.
크기의 원래 척도는 밝은 별이 눈에 어떻게 보이는지를 기반으로 했습니다. 19세기에 망원경으로 관측한 것으로 규모가 수정되고 목록이 작성되었습니다. 오늘날 사용되는 이 척도는 2.512배의 기하학적 진행 방식입니다. 크기가 1 증가하면 밝기가 2.512배 증가합니다. 따라서 1등급 별은 2.5125 = 100이므로 6등급 별보다 100배 더 밝습니다.
