꿈, 잠자는 사람의 마음을 통과하는 일련의 감각, 이미지 또는 생각. 불쾌하거나 무서운 꿈을 악몽이라고 합니다. 누구나 꿈을 꾸는 것은 당연합니다. 꿈을 꾸는 것을 부정하는 사람은 꿈을 기억하지 못했을 가능성이 있습니다. 태어날 때부터 눈이 먼 사람은 소리, 촉감, 관념을 꿈꿉니다.
모든 생각과 마찬가지로 꿈을 꾸는 것은 대뇌 피질이라고 하는 뇌 부분에서 발생합니다. 피질은 pons라고 불리는 뇌간 부분에서 생성되는 화학 물질에 의해 자극을 받습니다. 꿈의 활동은 안구 운동을 제어하지만 다른 신체 활동은 제어하지 않는 피질 영역의 중심에 있다고 믿어집니다. 이러한 이유로 닫힌 눈꺼풀 뒤에서 눈의 움직임은 상당하지만 몸의 움직임은 거의 없습니다.
대부분의 사람들은 밤에 네다섯 번 꿈을 꿉니다. 꿈은 흑백 또는 컬러일 수 있습니다. 일반적으로 약 10분에서 약 40분 정도 지속되며 아침이 가까울수록 길이가 늘어납니다. 꿈은 일반적으로 REM이라는 가벼운 수면 단계에서 발생합니다. (REM은 꿈을 꾸는데 동반되는 빠른 안구 운동을 말합니다.)
사람들이 꿈을 꾸는 이유, 즉 꿈이 어떤 목적을 이루는지는 확실히 알려져 있지 않습니다. 그러나 수면과 꿈에 대한 실험은 꿈을 꾸는 데 심리적, 생리학적 필요가 있음을 보여주었습니다. 수면 실험실에 있는 사람들이 하루 이상 REM 수면을 취하지 않았을 때, 다음 밤에 방해받지 않고 자면 약 60% 더 꿈을 꿨습니다. 그들은 잃어버린 꿈을 만회하려는 것처럼 보였습니다. REM 수면이 부족한 많은 사람들은 깨어 있는 시간 동안 심리적, 신체적 이상을 보였습니다. 그러나 다른 사람들은 명백한 방해를 보이지 않았습니다. 그러나 일반적으로 전문가들은 꿈이 정신적 육체적 웰빙에 필수적이라는 데 동의합니다.
꿈은 원시 시대부터 많은 경이로움과 두려움을 불러일으켰고, 꿈을 둘러싼 다양한 미신이 자라났습니다. 일부 고대 사람들은 꿈이 신의 메시지라고 생각했습니다.
꿈에 대한 최초의 체계적인 연구는 정신분석의 아버지인 지그문트 프로이트(Sigmund Freud) 박사에 의해 1800년대 후반에 시작되었습니다. 꿈의 해석(1900)에서 프로이트는 특정 욕망이 의식적인 마음에서 작용하는 검열 과정에 의해 억제된다고 주장했습니다. 수면 중에는 이 검열이 작동하지 않습니다. 충동은 무의식에서 의식으로 자유롭게 전달되며, 여기서 이러한 충동은 꿈의 형태로 나타납니다. 프로이트에 따르면 꿈은 깨어 있는 동안에는 결코 표현하지 못할 욕망을 충족시키며, 따라서 꿈은 정서적 장애에 대한 중요한 단서를 제공합니다.
정신과 의사들은 꿈 분석의 가치에 대해 다양한 의견을 가지고 있습니다. 어떤 사람들은 꿈 분석이 거의 가치가 없다고 생각합니다. 다른 사람들은 프로이트보다 훨씬 더 강조했습니다. 그러나 프로이트와 대조적으로 많은 현대 정신과 의사들은 꿈을 무의식적 욕망의 성취라기보다는 문제를 해결하려는 시도로 보는 경향이 있습니다. 일부 연구자들은 이 두 가지 견해를 모두 거부합니다. 그들은 꿈이 거절을 분류하거나 깨어 있는 동안 수집된 정보를 기억에 저장하는 수단이라고 말합니다.
