톰 왓슨

Tom Watson은 골프 에서 가장 지배적인 선수인 Jack Nicklaus 에 도전한 유일한 골퍼였습니다 .

1974년부터 1983년까지 그는 PGA 투어에서 8개의 메이저 챔피언십과 28개의 토너먼트를 우승했습니다. 같은 기간 동안 니클라우스는 6개의 메이저 대회(및 18개의 PGA 투어 대회)에서 우승했습니다.

확실히 니클라우스는 1974년 웨스턴 오픈인 PGA 투어에서 왓슨이 처음으로 우승했을 때 12년 동안 토너먼트 서킷에 있었고 출전 일정을 어느 정도 줄였지만 니클라우스의 능력은 위대한 골프와 그 장수는 너무나 거대해서 이 둘을 비교하는 것이 타당합니다.

Thomas Sturges Watson은 1949년 미주리 주 캔자스시티에서 태어났습니다 . 처음부터 가장 유망한 골퍼였지만 Watson은 특별히 뛰어난 아마추어 경력을 갖고 있지 않았습니다.

그는 소규모 아마추어 대회에서 자신의 몫을 차지했지만 권위 있는 대회에서는 우승하지 못했습니다. 그리고 스탠포드 대학 팀에서 뛰면서 그는 미래의 기록이 보여야 할 만큼 빛나지 못했습니다.

1971년에 합류한 PGA 투어에서 처음으로 우승하는 데 3년이 걸렸다. 메이저대회 우승의 기회가 왔을 때, 그는 스트레치를 약화시키는 경향을 보였다.

그는 1974년 US 오픈을 3라운드 만에 1타 차로 이끌었지만 79타로 공동 5위를 기록했다. 이듬해 오픈에서는 67승 68타로 3타 차로 선두를 지켰지만 78타 77타로 공동 9위에 머물렀다. 그 후, 그는 초커로 간주되었습니다. 그는 분노와 함께 욕설을 진정시키기 시작했습니다.

1975년 왓슨은 잭 뉴턴과 플레이오프에서 브리티시 오픈 우승을 차지했습니다. 왓슨은 항상 영국에서 뛰는 데 특별한 호감을 갖고 있었기 때문에 영국에서 첫 메이저 우승을 차지한 것이 적절했습니다. 자주 습한 날씨는 그가 미주리에서 자라면서 플레이한 골프의 많은 부분을 강타했습니다. 또한 그는 항상 고대 스코틀랜드 게임의 장대한 전통에 대한 애정을 표현했습니다.

실제로 그는 브리티시 오픈에서 다섯 번(1975, '77, '80, '82, '83) 우승했습니다. 다른 선수인 Peter Thomson 만이 현대 시대에 그 영광스러운 타이틀을 여러 번 획득했습니다.

니클라우스 시대의 모든 골퍼들의 경력은 자연스럽게 잭과 비교하여 측정되었고, 왓슨은 두 가지 중요한 고점을 기록했습니다. 1982년 페블 비치에서 니클라우스가 다섯 번째 US 오픈에서 우승할 것으로 보였습니다. 하지만 왓슨은 17번 그린 프린지에서 버디-2와 원샷 리드를 잡아내며 헤비 라이를 잡았다. 칩인은 잊을 수 없는 순간이었습니다. 그러나 둘은 이미 하나 더 나아갔다.

1977년 스코틀랜드 턴베리에서 열린 브리티시 오픈에서 니클라우스를 꺾은 왓슨의 승리는 골프 역사상 가장 역동적인 일대일 대결이었다. 1라운드와 2라운드에서 둘 다 68-70을 기록하고 불꽃놀이가 시작되었습니다. 왓슨과 니클라우스는 함께 플레이하며 3라운드에서 65타를 기록했다. 다시 함께 18강전을 치른 두 사람은 72번홀까지 갔을 때 둘 중 하나가 10퍼트를 하고 2위를 차지할 정도로 뒤쳐져 있었다.

마지막 홀까지 가는 스트로크를 앞세워 왓슨은 페어웨이를 완벽하게 몰았다. 니클라우스는 깊은 협곡으로 몰았다. 왓슨 은 홀에서 30인치 이내로 8번 아이언으로 접근했다. 기적적으로 니클라우스는 8번 아이언으로 덤불에서 공을 빼냈고, 공은 컵에서 32피트 떨어진 곳에서 마무리되었습니다. 그런 다음 그는 66라운드 동안 퍼팅을 했습니다. 그는 브리티시 오픈 72홀 득점 기록을 7타 차로 깨뜨렸지만 여전히 졌습니다. 왓슨은 65타를 쳤다.

왓슨은 또한 니클라우스와의 결투에서 2개의 마스터를 획득했습니다. 1977년 최종 라운드에서 니클라우스는 13번 홀에서 왓슨을 따라잡았다. 그러나 왓슨이 17세에 20피트 버디 퍼팅을 했을 때 니클라우스는 18세에 시들었고 왓슨은 2점 차로 이겼다. 그는 1981년에 니클라우스와 조니 밀러를 제치고 다시 우승했습니다.

왓슨은 1984년까지 PGA 투어에서 세 번이나 우승할 때까지 그의 강력하고 세심한 골프를 계속했지만 그의 게임은 급격히 쇠퇴했습니다.

그의 트레이드마크인 모든 대담한 퍼팅이 그의 신경을 사로잡은 것 같았습니다. 그의 퍼팅 방식은 계속해서 공격적이었지만 갑자기 그는 더 이상 3-4-풋을 다시 만들 수 없었습니다. 아마도 그는 그에게 영감을 주기 위해 니클라우스가 필요했지만 1980년대 중반에 잭은 마침내 그의 경쟁 경력을 마감하기 시작했습니다.

흥미롭게도 왓슨의 볼 스트라이크는 점점 더 좋아지는 반면, 티에서 거칠게 몰아붙이는 경향은 잘 길들여졌다. 궁극의 압박을 받는 짧은 거리에서의 퍼팅은 점점 더 나빠졌다. 그는 클러치에 하나 둘 그리워지면서 오히려 공감가는 인물이 되었고, 새로운 세대의 젊은 스타들이 등장하기 시작했다.

그러나 그는 선한 싸움을 계속했고, 1996년에는 9년 만에 처음으로 이겼다. 아이러니하게도 잭 니클라우스가 설계한 코스에서 경기가 시작된 기념 토너먼트에서 승리를 거뒀습니다.

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