몸의 각 모발은 고유한 모낭 에서 자랍니다 . 모낭 내부의 모간 뿌리에서 새로운 유모 세포가 형성됩니다. 세포가 형성되면서 오래된 세포를 모낭 밖으로 밀어냅니다. 밖으로 밀려나면서 세포가 죽어서 우리가 보는 머리카락이 됩니다.
난포는 신체의 위치에 따라 일정 기간 동안 새로운 세포를 생성합니다. 이 기간을 성장기 라고 합니다 . 그런 다음 일정 기간( 휴식 단계 ) 동안 중지 한 다음 성장 단계를 다시 시작합니다.
모낭이 휴지기에 들어가면 모간이 끊어져 기존의 모발이 빠지고 새로운 모발이 자리를 잡게 됩니다. 따라서 모발이 성장 단계에서 성장하는 데 소비할 수 있는 시간이 모발의 최대 길이를 제어합니다.
팔의 털을 만드는 세포는 두어 달에 한 번씩 성장을 멈추도록 프로그램되어 있어 팔의 털은 짧게 유지됩니다. 반면에 머리에 있는 모낭은 한 번에 몇 년 동안 머리카락이 자라도록 프로그램되어 있어 머리카락이 매우 길게 자랄 수 있습니다.
털갈이 동물은 모든 모낭이 한 번에 휴지기에 들어갈 수 있도록 휴식기를 동기화하는 모낭을 가지고 있습니다. 이렇게 하면 모든 머리카락이 한 번에 빠집니다. 개 나고 큰 덩어리에서의 머리를 잃게됩니다. 많은 동물들은 또한 모낭의 착색제를 켜고 끌 수 있습니다. 따라서 여름에는 머리카락이 멜라닌 과 함께 갈색으로 착색 되지만(멜라닌에 대해 알아보려면 일광화상과 일광화상 참조 ) 겨울에는 그렇지 않습니다. 착색되어 머리카락을 흰색으로 남깁니다.
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