2007년 10월, 법무장관 후보 마이클 무카시(Michael Mukasey)는 많은 사람들이 불법으로 간주하는 논란의 여지가 있는 심문 기법인 수상 탑승 을 고문으로 규정하기를 거부했다는 비판을 받았습니다.
부시 대통령이 지명한 은퇴한 연방 판사인 무카시(Mukasey)는 상원 법사위원회의 인준 청문회에서 "수상 탑승이 고문에 해당한다면 헌법에 어긋난다"는 질문을 피했지만 명시적으로 비난하지는 않았다[출처: NPR ]. 그의 응답은 위원회의 여러 상원의원들이 Mukasey가 수상 탑승을 고문의 한 형태로 비난하지 않는 한 법무장관으로 지명되는 것을 반대할 것이라고 선언하도록 촉발했습니다. 그럼에도 불구하고 Mukasey는 확인되었고 부시 대통령 아래에서 근무했습니다.
Mukasey의 지명은 부시 행정부가 테러 용의자에 대한 적절한 심문 기술로 간주하는 것에 대한 논란에 직면한 것은 처음이 아닙니다. 2006년 10월 라디오 인터뷰에서 딕 체니(Dick Cheney) 부통령은 "물에 빠진 덩크슛(dunk in the water)"이 수용 가능한 형태의 죄수 심문인지에 대한 질문을 받았습니다. 그가 긍정적으로 대답했을 때, 많은 사람들은 그것을 수상 탑승을 지지하는 것으로 받아들였습니다. 인권 단체들은 즉시 고문을 지지한다는 성명을 발표했고, 체니 대변인은 체니가 그러한 발언을 할 당시 수상 탑승을 지지하지 않았다는 성명을 발표했습니다.
수상 탑승은 수세기 동안 존재해 왔습니다. 그것은 1500년대 이탈리아 종교 재판 기간 동안 일반적인 심문 기법이었고 1970년대 크메르 루즈 정권 통치 기간 동안 캄보디아 감옥 에서 가장 유명하게 사용되었을 것 입니다. 2005년 11월 말까지 수상 승선은 고가의 테러 용의자를 대상 으로 한 CIA 의 승인된 "강화된 심문 기술" 목록에 포함되었습니다. 그리고 2009년 4월 미국 법무부가 발표한 메모에 따르면 수상 승선은 알카에다 요원을 심문하기 위해 승인된 10가지 고문 기술 중 하나였습니다. 간단히 말해서, 수상 탑승은 사람이 익사하는 것처럼 느끼게 만듭니다 .
현재 설명되어 있는 수상 탑승은 발을 올리고 머리를 내린 상태에서 기울어진 판자에 사람을 묶는 것입니다. 심문관은 환자의 팔과 다리를 묶어서 움직일 수 없도록 하고 환자의 얼굴을 가립니다. 어떤 설명에서는 그 사람이 재갈을 물고 어떤 종류의 천이 코와 입을 덮고 있습니다. 다른 사람들은 얼굴이 셀로판지로 싸여 있습니다. 그런 다음 심문관은 반복적으로 사람의 얼굴에 물 을 붓습니다 . 정확한 설정에 따라 물이 실제로 사람의 입과 코에 들어갈 수도 있고 그렇지 않을 수도 있습니다. 그러나 물결 아래에 있는 물리적 경험은 심리적 경험에 부차적인 것 같습니다. 그 사람의 마음은 그들이 익사한다고 믿고,그리고 얼굴에 떨어지는 모든 물에 질식하는 것처럼 개그 반사가 시작됩니다.
그렇다면 정보 전문가들은 이 기술에 대해 어떻게 생각할까요?
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훈련의 일환으로 수상 탑승을 경험한 CIA 요원 들은 석방을 구걸하기까지 평균 14초 동안 버텼습니다. 해군 해군은 일단 자신의 반대 심문 훈련 기술을 사용하지만, 연수생이 사기에 좋지이었다, 파괴없이 살아남을 수 없었기 때문에 그들은 멈췄다. CIA가 알카에다 공작원에게 수상 기술을 사용하고 "9/11의 주모자"로 추정되는 칼리드 셰이크 모하메드(Khalid Sheik Mohammed )는 자신이 고발된 모든 것을 자백하기까지 2분 이상 지속된 것으로 알려졌다. 익명의 CIA 소식통은 모하메드의 심문관들이 깊은 인상을 받았다고 보고합니다.
많은 CIA 관리들은 수상 탑승을 나쁜 심문 방법으로 보고 있습니다. 왜냐하면 수감자가 당신에게 말하는 것을 믿을 수 없을 정도로 겁을 주기 때문입니다. 베트남 전쟁 중 포로로 고문을 받은 존 매케인 상원의원은 수상 승선은 분명히 고문의 한 형태라고 말합니다. 인권 단체들은 수감자가 곧 죽을 것이라고 믿게 만드는 "모의 익사"가 의심할 여지 없이 심리적 고문의 한 형태라는 데 만장일치로 동의합니다. 국제 사회는 "모의 처형"을 고문의 한 형태로 인식하고 많은 사람들이 그 범주에 수상 탑승을 합니다. 1947년, 제2차 세계대전 중 미국 시민을 상대로 워터보드를 사용한 일본 군인 이 전쟁 범죄를 저질렀다는 이유로 미국 감옥 에서 15년형을 선고받았습니다 .
2006년 9월, 부시 행정부는 모든 미국 수감자에 대한 고문 기술 사용을 금지하는 의회 법안에 서명하기를 거부한 것과 관련하여 광범위한 비판에 직면했습니다. 같은 달, 미 국방부는 미군 병사가 수상 탑승 기술을 사용하는 것을 불법으로 규정했습니다. CIA와 그 심문관은 CIA가 미군의 한 부서가 아니기 때문에 이 새로운 정책의 영향을 받지 않았습니다.
그러나 2009년 버락 오바마 대통령은 CIA 요원을 포함한 모든 공무원이 고문을 사용하는 것을 금지하고 비강압적인 심문 기술로 제한하는 행정 명령에 서명했습니다. 상원은 2015년 국방수권법(National Defense Authorization Act)에 대한 매케인-파인스타인(McCain-Feinstein) 수정안으로 금지령을 성문화했습니다.
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