A aluna do 'Monday Night Football' Lisa Guerrero revela que sofreu um aborto espontâneo ao vivo na TV durante um jogo

Anos antes de perseguir bandidos com sua equipe de filmagem da Inside Edition a reboque, Lisa Guerrero estava lutando para impedir que outros bandidos a destruíssem - e sua carreira em reportagens esportivas .

"Eu queria ser a Barbara Walters dos esportes", disse Guerrero, agora com 58 anos, à PEOPLE em entrevista para a edição desta semana. "Eu estava fazendo essas grandes entrevistas com atletas duros e duros que não eram muito abertos com a mídia - Barry Bonds, Shaquille O'Neal , Alex Rodriguez - e eles estavam se abrindo para mim."

Mas os homens da mídia esportiva tinham suas próprias ideias. "Eu estava tentando ser Barbara Walters enquanto todos esses caras de programas esportivos de rádio tentavam ser o próximo Howard Stern", diz Guerrero. "Eles fizeram isso por esporte - apenas me eviscerando constantemente e falando sobre meus seios e atos sexuais e como eu provavelmente consegui fazer com que todos esses grandes atletas falassem comigo."

Como Guerrero detalha em seu novo livro de memórias Warrior , lançado em 24 de janeiro e extraído exclusivamente abaixo, o abuso misógino lançado contra ela em sua carreira de jornalismo esportivo só piorou quando ela alcançou o auge em 2003 : repórter lateral do Monday Night Football e seu audiência semanal de 40 milhões de pessoas.

Lá, seu emprego dos sonhos se tornou seu pesadelo. Ela escreve que o produtor executivo da MNF, Freddie Gaudelli, juntou-se ao coro de trolls de fora , criticando suas roupas, sua postura, sua escrita de roteiro - e freqüentemente recorrendo a discursos raivosos.

Miserável naquele cadinho de estresse e dúvidas, Guerrero foi dispensado da MNF após uma única temporada. Mas, como ela revela pela primeira vez, ela perdeu mais do que o emprego. No final daquela temporada, entre oito e 12 semanas de gravidez, Guerrero teve um aborto espontâneo enquanto estava no ar no meio de um jogo.

É uma dor que ela carrega tranquilamente há quase 20 anos.

"As pessoas que sabiam o que estava acontecendo com [meu chefe] Freddie e que liam como eu estava sendo tratado na mídia já olhavam para mim com pena", explica Guerrero. "Eu era uma casca de mim mesmo. E senti tanta vergonha e constrangimento que a última coisa que ia dizer é: 'Ah, e a propósito, acabei de sofrer um aborto espontâneo.' A maioria dos meus melhores amigos aprenderá sobre isso lendo o livro."

"Eu não culpo uma pessoa por isso. O aborto espontâneo não foi por causa de Freddie, e não foi por causa de um apresentador de programa de rádio ou uma coluna ruim. Foi o ponto culminante de toda a temporada de negatividade e crueldade. Foi realmente cruel."

Guerrero diz que quer que as pessoas saibam que bullying, trollagem - tem consequências reais para pessoas reais: "Alguém é o alvo disso. Alguém sente isso."

Aqui, ela conta a história de quando esse alguém era ela:

Depois de 10 anos no ramo de líderes de torcida, Guerrero era uma repórter esportiva de sucesso e apaixonada pelo arremessador da MLB Scott Erickson quando foi contratada pelo produtor executivo do Monday Night Football , Freddie Gaudelli.

Este foi o maior show que uma mulher poderia conseguir na transmissão esportiva e foi uma grande notícia que haveria um novo repórter nos bastidores para a temporada de 2003. Eu voei para a cidade de Nova York para o anúncio oficial no Good Morning America da ABC. Quando o co-apresentador Charlie Gibson me apresentou, ele parecia totalmente desapontado. Em vez de perguntar sobre meu trabalho na televisão, ele se referiu a mim como uma ex-líder de torcida. Parecia que Charlie não achava que eu era qualificado. Mas eu sorri largamente. "Bem, Charlie, eu era uma líder de torcida anos atrás. Mas eu sou uma repórter esportiva e âncora há uma década." Ele disse que achava que Melissa Stark era muito boa no trabalho. Melissa Stark era a mulher que eu estava substituindo. Mantive o sorriso estampado no rosto. "Todo mundo ama Melissa. Ela é ótima. Mas estou muito animado para ser o novo repórter secundário." Esperei pela próxima pergunta. Mas Charlie embrulhou e foi embora.

Em sua estreia na temporada regular do MNF em setembro de 2003, Guerrero perguntou ao zagueiro vencedor sobre outro jogador que ela erroneamente chamou de "ex-companheiro de equipe".

Freddie ainda estava gritando em meu fone de ouvido IFB enquanto eu saía do campo para o caminhão de produção, sentindo-me enjoado, minhas mãos tremendo. Abri a porta e me preparei. A cabeça de Freddie estalou em minha direção enquanto ele exigia uma explicação para o meu erro. Freddie é um cara baixinho. Mas, naquele momento, ele me lembrou um linebacker desajeitado prestes a desferir um golpe violento. O erro foi "um peido cerebral", ela escreve, mas a mídia esportiva foi implacável, rotulando-a de "bimbo" e coisa pior. Havia uma feia misoginia correndo desenfreada pelas ondas de rádio esportivas - e eu era o alvo perfeito. Para eles, eu era o pior. Eu era tudo o que havia de errado com os esportes. Só eu fiz as mulheres retrocederem décadas. Atacavam minhas roupas, meu cabelo (por que estava tão comprido?), até meu esmalte (como ouso usar vermelho — devo ser uma puta!).

Mas a audiência do MNF disparou com Guerrero nos bastidores, e o presidente George W. Bush a convidou para uma recepção na Casa Branca para o Mês da Herança Hispânica, dizendo que ele era um grande fã dela. Nenhuma das boas notícias abafou as más.

As críticas de Freddie destruíram todas as outras coisas da minha vida - um ótimo emprego, muito dinheiro e um noivo lindo. Mas eu estava pensando: quem decide se casar quando também está pensando em se matar? Foi assim que me senti mal. Guerrero não menstruava desde o início do MNF. Ela atribuiu isso ao estresse - até que um teste de gravidez caseiro provou o contrário.

Embora ela e Erickson tivessem concordado anos antes em não ter filhos, Guerrero diz que ela começou a "fantasiar sobre como seria nosso bebê". Durante a primeira metade de um jogo do MNF no final da temporada, ela sentiu uma dor cada vez maior no abdômen .

Eu empurrei e fiz meus relatórios. Quando senti uma umidade entre as pernas, pensei: 'Ah, estou menstruada.' E então me lembrei que estava grávida. Eu estava tendo um aborto espontâneo! Eu podia sentir o sangue vazando. O banheiro dos oficiais ficava no túnel atrás de mim. "Vou ao banheiro", disse ao meu assistente, cujo trabalho era correr pelo campo comigo. Ele olhou para mim como se eu fosse louco. "Eles estão prestes a jogar para você."

Eu entreguei meu relatório ao vivo. Eu estava tonta e enjoada, mas me lembrei de ficar de pé. Durante nossos telefonemas de quarta-feira, Freddie me criticava por má postura. A dor era insuportável. Eu me ouvi pronunciando errado o nome de um jogador e sabia que ouviria sobre isso mais tarde. Assim que terminei, corri para entrevistar um treinador. Então eu fui para o banheiro. Quando sentei no vaso sanitário, não pude acreditar no sangue saindo de mim. Tinha encharcado minhas calças. Enfiei um monte de toalhas de papel na minha cueca.

Nunca me ocorreu contar a ninguém. Nunca me ocorreu que talvez eu devesse ir para um hospital ou, pelo menos, ficar de fora do jogo. O único pensamento que passou pela minha cabeça foi que eu poderia passar o resto do jogo, desde que abotoasse meu longo casaco de inverno. Dessa forma, ninguém veria o sangue. Era como se eu estivesse no piloto automático. Volte para a linha lateral. Entrevistar o treinador. Ouça as instruções de Freddie.

Quando o jogo acabou, eu deveria ir até o caminhão de produção para falar com Freddie. Em vez disso, fui para o avião. No banheiro [a bordo], troquei de roupa e joguei a cueca e a calça na lata de lixo. Olhei no espelho e não reconheci a mulher pálida, magra, assustada e muito cansada que me encarava. *

Para saber mais sobre a história de Guerrero, pegue a nova edição da People nas bancas na sexta-feira.

Extraído de Warrior: My Path to Being Brave, copyright © 2023 de Lisa Guerrero, com permissão da Hachette Books, uma marca da Perseus Books, LLC, uma subsidiária da Hachette Book Group, Inc., Nova York, NY. Todos os direitos reservados.