A antiga sede da AMC é um lembrete abandonado da complicada história de Detroit consigo mesma e com as montadoras

Em minhas voltas de Detroit para casa (na época em que trabalhava fisicamente no centro da cidade), constantemente procurava novas rotas, em parte para evitar os terríveis deslocamentos na I-75, I-94 ou no Lodge, mas também para ver quais edifícios eu poderia encontrar do passado automotivo ilustrativo de Detroit. Claro, esses edifícios não estiveram em operação durante a minha vida, mas eles foram os alicerces do que criou a Motor City, e sempre fiquei encantado ao pelo menos vê- los por mim mesmo.

Infelizmente, nem todas essas relíquias e links para o passado da cidade devem sobreviver até o século XXI. Enquanto algumas montadoras estão investindo ou fazendo movimentos para retornar às raízes automotivas que estão em Detroit, muitas saíram ou estão extintas. E os edifícios automotivos originais que essas empresas deixaram para trás permanecem abandonados – prestes a encontrar seu desaparecimento total.

Agora, no ponto de desbaste para a demolição da cidade, conforme relatado pelo The Detroit News , está a sede corporativa original da American Motors Corporation e talvez a mais longa das pequenas montadoras a sobreviver fora das Três Grandes.

AMC - ou realmente, Chrysler - foi na verdade a última empresa a ocupar o espaço na Plymouth Road. De acordo com esta biografia de construção da Architectural Afterlife , o terreno de 56 acres e espaço de 1,5 milhões de pés quadrados foi originalmente construído como a fábrica Kelvinator Appliance no final da década de 1920. Os eletrodomésticos da empresa decolaram e se expandiram para a Europa, então ela precisava de mais espaço para fazer as coisas. O prédio foi originalmente construído como um complexo de escritórios de três andares (que você pode ver claramente da estrada) - com uma usina elétrica nos fundos.

Se você não está familiarizado com a empresa Kelvinator, tudo bem. O importante são as próximas partes da história da empresa. A Kelvinator fundiu-se com a Nash Motors, uma pequena fabricante de automóveis que começou em Kenosha, Wisconsin. A parceria Nash-Kelvinator concedeu outra expansão da localização de Detroit em 1940. A expansão também ajudou a empresa a aumentar a produção durante a Segunda Guerra Mundial.

Após a guerra, Nash-Kelvinator adquiriu outra montadora, a Hudson Motor Car Company. A Hudson, como muitas montadoras, desistiu da produção de automóveis de 1942 a 1945 para produzir peças para aeronaves e a Marinha para “contribuir com o esforço de guerra”. Mas a Hudson, como muitas outras pequenas montadoras americanas, voltou à produção de automóveis após a guerra e se viu incapaz de deixar sua marca contra empresas como General Motors, Ford e Chrysler. Para Hudson permanecer na luta, juntou-se a Nash-Kelvinator e a American Motors Corporation foi formada.

AMC fez bem. Hudson e Nash permaneceram à tona até que a empresa eliminou os nomes, substituindo esses emblemas pelo rótulo AMC. Definitivamente, houve alguns veículos notáveis ​​que estrearam sob seu apelido. Observe o AMX, Hornet e Gremlin. A AMC venderia sua divisão Kelvinator em 1968. A AMC permaneceria como uma marca até 1988, quando a Chrysler comprou a empresa e ela se tornou parte da Jeep Eagle Corporation.

A sede original da AMC permaneceu em operação até 2009, quando foi fechada depois que a Chrysler vendeu a propriedade. Lembre-se de que estava vendendo propriedades em liquidação após declarar falência em 2007.

Embora a morte de Nash e Hudson pelo que se tornou a AMC tenha mantido as antigas montadoras vivas por mais um pouco, seu destino histórico não foi compartilhado por outras pequenas montadoras americanas. Por exemplo, em uma tentativa de se manter à tona, o Packard, criado em Detroit, uniria forças com o Studebaker de Indiana para a Studebaker-Packard Corporation nos anos 50. Packard mudaria a produção de veículos de Detroit para Indiana, apenas para parar de fabricar carros alguns anos depois. A Studebaker encerraria a produção de seus veículos logo depois disso, em 1966.

Essas são apenas algumas das muitas montadoras que nasceram, se criaram e morreram na cidade. Alguns de seus prédios, fábricas e garagens foram absorvidos enquanto Detroit crescia com o título de “The Motor City”, e então esses prédios foram prontamente abandonados como cidadãos e as montadoras prontamente se mudaram.

Honestamente, a sede da AMC permaneceu funcionando no centro da cidade por muito mais tempo do que eu pensava. Mas agora continua sendo uma casca do que as montadoras de Detroit realmente costumavam ser - do que Detroit costumava ser.

E o prefeito de Detroit, Mike Duggan, não é fã, dizendo que a antiga sede é um site de “pornografia arruinada” que a cidade está “cansada de olhar”.

Considerando o enorme tamanho do prédio e a extensa área que ele ocupa na cidade, eu entendo. É muito espaço. As montadoras precisavam de muito espaço para criar e fabricar carros – e ainda precisam. Mas o que mais pode ocupar as paredes originais da sede? Não muito.

Infelizmente, a velha Packard Plant também está na fila para demolição, com Duggan dizendo que um anúncio semelhante para livrar a cidade daquele pequeno ponto da história (por mais que esteja desmoronando) está chegando.

É uma pena, especialmente considerando o anúncio da Ford, não muito tempo atrás, de resgatar e reabilitar a Estação Central de Michigan como um futuro lar de seus esforços de mobilidade, ou que antigos edifícios automotivos como a fábrica de Rouge ou o Cadillac Place ainda encontram maneiras de continuar trabalhando, seja dentro ou fora da indústria automobilística.

Esperançosamente, alguns desses outros antigos edifícios de montadoras “pornô em ruínas” podem durar o suficiente para serem apreciados e renascerem no futuro como um tributo ou em associação ao seu passado automotivo histórico. Mas muitos provavelmente enfrentarão o mesmo fim que a cidade e seus antigos criadores.