A coisa do carro do Spotify é desconcertante, mas funciona como anunciado
Eu amo meu carro antigo. É oficialmente um adolescente - 13, para ser exato - mas sua configuração de entretenimento no painel faz com que pareça muito mais velho. Há muito tempo que uso o aplicativo Android Auto em meu smartphone como o sistema de “infoentretenimento” do meu carro. Anos atrás, puxei a conexão proprietária do iPod de 30 pinos em meu porta-luvas para expor a porta AUX e, mais tarde, comprei um Roav Bolt com o Google Assistant integrado para conectividade mãos-livres.
Tudo funcionou tão bem. Eu ligava o carro, meu telefone Android se conectava via Bluetooth ao Bolt e o aplicativo Android Auto aparecia na tela do meu telefone. Então, eu prendia o Popsocket ao seu suporte e tocava no botão play do telefone para começar a viagem. O Android Auto ofereceu o casamento perfeito entre a reprodução de música e o Google Maps, do qual preciso constantemente porque não tenho senso de direção, mesmo depois de morar na área da baía de São Francisco a vida toda.
Mas então o Google anunciou que seu aplicativo de telefone Android Auto seria descontinuado e comecei a entrar em pânico. Foi quando olhei para o Car Thing do Spotify, um acessório Bluetooth para o seu telefone que toca música. Eu não tinha certeza do que esperava desse dispositivo de $ 80 que existe apenas para transmitir o Spotify - certamente havia mais do que isso, pensei. Leitor, não há.
Sou usuário do Spotify Premium desde o início. Meu algoritmo tornou-se afinado para os vários estágios da minha vida nos últimos 10 anos, e me sinto intrinsecamente preso ao meu perfil do Spotify - da mesma forma que uma pessoa pode ter se sentido com suas mixagens de CD selecionadas e listas de reprodução do iTunes antigamente.
É por isso que pensei que me beneficiaria com o Car Thing do Spotify. É uma coisa para um serviço que pago há quase 10 anos. O Spotify exige que você se inscreva em uma lista de convidados para ter a chance de comprar Car Thing, então eu fiz. Cerca de um mês depois, fui aprovado e esmaguei o botão de compra.
O Car Thing é montado em qualquer saída de ar com um ímã forte, embora haja uma inserção de slot de CD incluída se você preferir montá-lo dessa maneira. O dispositivo tem uma tela de 3,97 polegadas, que não é muito maior do que meu primeiro telefone Android, o HTC Incredible. Ele também possui um mostrador giratório gigante no canto direito e um pequeno botão na parte inferior. É alimentado via USB-C através da tomada de 12 V do seu carro com um adaptador USB-A, que inclui um slot USB extra no adaptador para carregar seu telefone. Existem também cinco botões adicionais na parte superior do Car Thing que servem como função de navegação. Eu vou chegar a isso em um minuto.
Para seu crédito, o Spotify criou uma tela fácil de ver, mesmo sob o brilho do sol. A tela ilumina e escurece automaticamente, assim como o painel de instrumentos faria.
Para configurar o Spotify Car Thing, você precisará conectar seu dispositivo através dos alto-falantes do seu carro. Alguns carros mais novos possuem Bluetooth, o que facilita (bom para essas pessoas). Mas meu carro só tem AUX, então sempre que eu quiser dar uma volta com o Car Thing, tenho que conectar fisicamente um adaptador de fone de ouvido ao cabo AUX que sai do meu porta-luvas antes de poder decolar. Acrescenta minutos ao meu tempo de condução com os quais prefiro não lidar e quase totalmente me desliga deste gadget.
Apesar disso, eu persisti. Spotify Car Thing e eu fizemos vários passeios juntos pela Bay Area. Ao longo de cerca de 160 quilômetros, descobri que gostava de ter o aplicativo que uso com mais frequência na frente e no centro enquanto estava ao volante. Mas uma vez que você está dirigindo e decide mudar a vibe, o Car Thing de repente parece muito complicado de usar. Você precisa realmente confiar no Spotify para entregar a lista de reprodução que deseja antes de pegar a estrada.
Aqueles quatro botões no topo que mencionei antes? Eles são atalhos que podem ser personalizados para que, se houver uma lista de reprodução que você atualiza com frequência - a minha se chama Everyday I'm Shufflin' -, você possa fixá-la. Você também pode fixar um podcast favorito (você já ouviu falar de Gadgettes ?). Por padrão, o Spotify leva você a uma lista de listas de reprodução. Recebi listas de reprodução para um trajeto, mas trabalho em casa e só uso meu carro para dirigir pela cidade fazendo recados, então essas listas de reprodução não são para mim.
A parte mais frustrante do Car Thing é que o botão de volume não é intuitivo de usar enquanto você toca uma lista de reprodução. Como ouço pelo AUX do meu carro, o volume já está o mais alto possível. E se eu quiser embaralhar as músicas, bastam dois cliques no botão Voltar para ativar o modo que percorre a lista de reprodução. Irritantemente, não consigo nem pular para a próxima música, o que seria um mecanismo muito mais fácil do que tocar na tela. É um ato de equilíbrio complicado ao tentar dirigir o carro na rodovia.
O Spotify tem uma espécie de assistente digital. Você pode dizer "Hey Spotify" para pular uma música ou colocar um álbum específico na fila. Para seu crédito, tem sido o único assistente até agora a entender quando peço para tocar minha lista de reprodução “Everyday I'm Shufflin'”. O Assistente do Google luta constantemente com essa tarefa específica, e foi bom ver que o assistente do Spotify era capaz ao volante, que é o único lugar em que realmente confio nesse tipo de interação mãos-livres.
Você pode desligar o microfone se não quiser usar o assistente do Spotify. A habilidade está disponível no painel de configurações, que você acessa através do quinto botão final na parte superior do dispositivo (na mesma linha dos presets).
Eu uso o Spotify para música, mas não para podcasts e, infelizmente, isso significa que não posso usar o Car Thing para ouvir meus favoritos. O Car Thing permanece inativo se você deseja canalizar podcasts de um aplicativo de terceiros em seu telefone (e a mesma coisa para música, embora se você comprou o Car Thing presumivelmente já transmita no Spotify). Como meu telefone estava fisicamente conectado aos alto-falantes do carro, ainda podia ouvir meus downloads do Pocket Casts sem interrupção. Você terá que fazer isso manualmente, então é uma daquelas coisas que você teria que encostar e controlar se quisesse fazer isso com segurança.
Meu maior incômodo com este acessório é que ele não faz tudo o que eu preciso. O Car Thing é apenas um acessório Bluetooth para o seu telefone reproduzir sua biblioteca do Spotify, e é isso. Para um dispositivo de carro, você deseja alguns recursos de navegação e não tenho certeza se o Spotify algum dia integraria isso em suas ofertas (ou trabalharia com um aplicativo de mapas de terceiros) para tornar o Car Thing mais útil. Mas em sua implementação atual, ainda tenho que colocar meu smartphone Android contra uma saída de ar para ver para onde estou indo e como está o trânsito. É quase cômico e certamente não é o que eu esperava quando fui em busca de uma opção de infoentretenimento mais elegante.
Se você é um usuário do Spotify Premium e está profundamente inserido em seu ecossistema - quero dizer, você adora as playlists que ele oferece toda semana e não usa outros aplicativos para se envolver com a mídia - então talvez o Car Thing valha a pena tentar. E para ser justo, o Spotify não faz promessas sobre Car Thing - apenas que “ Car Thing tem um trabalho e o faz de maneira incrível”. Mas os dias de dispositivos de uso único ficaram para trás, especialmente quando se trata de música. O iPhone tornou o iPod desnecessário e está claro que a Car Thing não está reinventando a roda.
Ainda estou em busca de um aplicativo que possa substituir o Android Auto no meu telefone quando o Google o eliminar definitivamente. Até então, Roav Bolt, minha confiança, terá que fazer o trabalho.
