A Voyager da NASA se recuperou totalmente depois que a falha quase encerrou a missão histórica

Fãs da Voyager, alegrem-se! A espaçonave de 46 anos está mais uma vez investigando o espaço interestelar em busca de maravilhas cósmicas após um hiato de sete meses.

A NASA anunciou que sua missão icônica voltou às operações normais, com todos os seus quatro instrumentos retornando dados científicos pela primeira vez após um problema técnico que começou em novembro de 2023.

A Voyager 1 foi lançada em 1977, portanto está operando com tecnologia vintage. A célebre nave espacial está a explorar o limite exterior do domínio do Sol, combinando as suas observações com dados de missões mais recentes para obter uma melhor compreensão de como a heliosfera interage com o espaço interestelar. Durante décadas, a nave espacial tem sido uma fonte confiável de dados sobre o universo, descobrindo novas luas, vulcões ativos e anéis planetários.

No final do ano passado, porém, a espaçonave começou a falar com a Terra em um jargão inutilizável . Em março, a equipe por trás da missão identificou a causa dos dados absurdos da Voyager 1 : um único chip responsável por armazenar parte da parte afetada da memória do sistema de dados de voo (FDS) da espaçonave.

O FDS coleta dados dos instrumentos científicos da Voyager, bem como dados de engenharia sobre a saúde da espaçonave, e os combina em um único pacote que é transmitido à Terra em código binário. Quando começou a falhar, no entanto, a missão começou a enviar dados num padrão repetitivo de uns e zeros.

Para ajudar a resolver o problema, os engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA colocaram o código afetado em outro lugar na memória do FDS, em vez de consertar o chip corrompido.

No dia 19 de maio, a equipe da missão realizou a segunda parte da missão de resgate da Voyager, enviando um comando para a espaçonave. Dois dos quatro instrumentos científicos a bordo da Voyager 1 retornaram imediatamente aos seus modos normais de operação, enquanto outros dois instrumentos necessitaram de algum trabalho adicional, de acordo com a NASA. Agora, a agência espacial revelou felizmente que todos os quatro instrumentos estão retornando dados científicos utilizáveis.

A Voyager 1 foi lançada menos de um mês depois de sua sonda gêmea, a Voyager 2, ter iniciado sua própria jornada ao espaço. Em 25 de agosto de 2012, a Voyager 1 tornou-se o primeiro objeto feito pelo homem a alcançar o espaço interestelar e viajar além do domínio de influência do Sol. A nave espacial está atualmente a 15,14 mil milhões de milhas de distância, o que torna as suas operações de reparação ainda mais impressionantes.

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