Fui adotado no Colorado no final dos anos 1960. Aos 20 anos, fui acometido de uma doença grave que exigia acesso ao meu histórico médico, incluindo o histórico da minha família biológica. Para minha angústia, descobri que não tinha o direito legal de obter minha certidão de nascimento original.
Os americanos geralmente dão como certo seu direito a informações precisas em sua certidão de nascimento. Esse não é o caso dos quase 5 milhões de adotados neste país. Uma vez adotados, os tribunais substituem os nomes de nossos pais biológicos pelos nomes de nossos pais adotivos – e então selam o registro original. O acesso é concedido apenas por ordem judicial.
Como está agora, as crianças adotadas enfrentam uma rede confusa de diferentes leis e políticas estaduais. E isso é apenas para crianças nascidas nos EUA. Crianças nascidas no exterior são uma questão completamente diferente.
Uma colcha de retalhos de restrições
Apenas 10 estados do país agora oferecem aos adotados nascidos nos EUA e seus pais biológicos acesso irrestrito às certidões de nascimento originais: Alabama, Alasca, Colorado, Connecticut, Kansas, Maine, New Hampshire, Nova York, Oregon e Rhode Island.
Mas em 18 estados, do Arizona à Carolina do Norte e Wyoming, é necessária uma ordem judicial para permitir o acesso dos adotados aos originais. Um compromisso é oferecido nos 23 estados restantes. Em alguns, incluindo Delaware, Iowa e Pensilvânia, a certidão de nascimento original pode ser obtida apenas com os nomes dos pais biológicos redigidos. Doze outros estados têm restrições que permitem o acesso apenas para adotados nascidos em determinados períodos; por exemplo, antes de 1968 ou depois de 2021.
Ainda em outros estados, incluindo Indiana, Vermont e Washington, os pais biológicos têm o poder de vetar o pedido de acesso de um adotado .
Na Pensilvânia, uma pessoa adotada deve obter um diploma do ensino médio ou GED para ser elegível para acessar seu registro de nascimento.
Mudando a Cultura
A prática de alterar certidões de nascimento foi originalmente empregada na década de 1940 para impedir que os pais biológicos interferissem na família adotiva da criança.
No entanto, os funcionários do bem-estar infantil recomendaram que os registros de nascimento de crianças adotadas "não sejam vistos por ninguém, exceto a pessoa adotada quando for maior de idade ou por ordem judicial". Opiniões populares sugeriram outro motivo: proteger a privacidade dos pais biológicos , especialmente mães solteiras que enfrentaram condenação por ter um filho fora do casamento.
A cultura americana mudou significativamente durante os 70 anos desde que as certidões de nascimento alteradas se tornaram a norma na adoção. As famílias monoparentais tornaram-se comuns, e as crianças nascidas fora do casamento não são mais rotuladas como "ilegítimas".
A questão então é: a importância de selar as certidões de nascimento originais e substituí-las por outras alteradas foi superada pelo tempo e pela mudança cultural?
Adotados e outros proponentes de mudanças legislativas que permitem o acesso à certidão de nascimento original argumentam que o conhecimento da própria identidade é um direito humano básico.
Em resposta, muitas legislaturas estão mudando suas políticas. Tennessee, Connecticut e Rhode Island promulgaram recentemente uma legislação que favorece o acesso. A legislação do Tennessee, promulgada em abril de 2021, revoga o poder dos pais biológicos de vetar o direito de um adotado de contatá-los com base nas informações da certidão de nascimento original. A lei de Connecticut , promulgada em julho de 2021, fecha uma brecha que restringia o acesso aos nascidos antes de 1983. E a lei de Rhode Island reduziu a idade, de 25 para 18, em que um adotado pode obter uma certidão de nascimento original.
A legislação proposta em Wisconsin e Massachusetts forneceria acesso irrestrito. O Projeto de Lei 483 do Senado de Wisconsin permitiria aos adotados com 18 anos ou mais acesso à sua certidão de nascimento "apreendida". O HB 2294 de Massachusetts , se ratificado, fecharia uma brecha que agora restringe os adotados nascidos entre 1974 e 2008 de acessar suas certidões de nascimento originais.
Mas para cada passo adiante, também há propostas que restringem o acesso total. O Arizona aprovou recentemente um projeto de lei que exclui os adotados nascidos entre 1968 e 2022 do direito à certidão de nascimento original. E em maio de 2021, Iowa permitiu que os pais biológicos redigissem seus nomes das certidões de nascimento originais.
Serviços intermediários
Para preencher a lacuna, os serviços intermediários confidenciais administrados pelo Estado agora existem em muitos estados. Os serviços permitem que os adotados e seus familiares biológicos se procurem. Se a pessoa procurada não desejar ter contato com o solicitante, todos os registros são lacrados novamente e nenhuma informação é fornecida. As taxas variam de estado para estado, e muitas são proibitivamente caras. O do Colorado custa US$ 875 , por exemplo.
A despesa não é a única desvantagem. Os serviços intermediários são frequentemente citados por aqueles que se opõem à legislação que permite o acesso às certidões de nascimento originais . Eles argumentam que os originais não são necessários porque os intermediários oferecem uma alternativa legal para encontrar parentes biológicos.
Outro argumento contra o acesso irrestrito é que as famílias biológicas que acreditavam que permaneceriam anônimas receberiam contatos indesejados daqueles colocados em adoção.
Mas há provas em contrário. Em estados que oferecem acesso irrestrito, como New Hampshire , menos de 1% – 0,74% – dos pais biológicos indicaram que não queriam ser contatados por seus filhos abandonados.
Gregory Luce, fundador do Adoptee Rights Law Center , diz que há uma tendência a favor de direitos irrestritos, especialmente entre os legisladores mais jovens.
"Eles realmente não veem isso como um grande problema", explicou Luce em uma troca de e-mails que tive com ele recentemente, "particularmente porque o DNA e outras ferramentas que se desenvolveram ao longo dos anos podem 'excluir' os pais biológicos muito mais publicamente do que o liberação do próprio registro de nascimento de uma pessoa."
Em 2016, quando o Colorado alterou suas leis para permitir que pessoas adotadas acessem suas certidões de nascimento originais, eu tinha quase 50 anos. Trinta anos atrás, logo após meu susto médico, comecei o que se tornou uma longa e tortuosa busca por meus pais biológicos. Depois de uma década de busca, finalmente os encontrei e tive um feliz reencontro.
Eu tinha desistido da ideia de ter minha certidão de nascimento – aquela com seus nomes nela – em minhas mãos. Há um mês, tomei conhecimento da mudança legislativa do Colorado e enviei a documentação necessária para obter minha certidão de nascimento.
Aguardo ansiosamente a sua chegada. Mal posso esperar para mostrá-lo aos meus pais biológicos.
Andrea Ross é professora do programa de redação universitária da Universidade da Califórnia, Davis.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Você pode encontrar o artigo original aqui.
