Ainda não consigo acreditar que a BMW deu à América um sedã esportivo RWD totalmente elétrico há quase uma década

Tinha de tudo: um sistema de transmissão totalmente elétrico, estilo bonito e um nome incrivelmente idiota para as pessoas que os compraram: eletronautas. No entanto, existem alguns motivos pelos quais o BMW ActiveE nunca aparece em nossa memória, e o primeiro é que você não poderia tecnicamente comprar um.

Não há ninguém lá fora com uma experiência de propriedade ActiveE. Tudo o que alguém fez foi alugar um ActiveE, uma versão elétrica a bateria do estranho mas maravilhoso cupê Série 1 (sedã de duas portas?) Dos anos 2010. Os aluguéis estavam disponíveis nas principais cidades americanas, “começando no outono de 2011 por US $ 499 por mês durante 24 meses com um pagamento inicial de US $ 2.250”, por BMW . Tudo bem, talvez não as "principais" cidades americanas. Você poderia alugar um em Sacramento.

Foi um programa piloto de 700 carros rodando em 2014, como o BMW Blog explicou, com o i3 esperando nas asas:

O ActiveE nunca foi realmente nada mais do que um degrau, uma parte da longa história da BMW com carros elétricos que começou com o programa de locação Mini E de 2009 e talvez deveria decolar com os carros de fibra de carbono i. (A grande mudança do Mini E para o ActiveE foi que o Mini tinha tão pouco espaço que teve seus bancos traseiros puxados para fora para encaixar as baterias. O ActiveE manteve os assentos completos.)

Agora que vimos o i3 e o i8 fracassarem, demorando-se anos com os sucessores apenas sendo anunciados , é difícil não olhar para o ActiveE por si só. É um carro legal.

As especificações não são tão ruins, com 100 milhas de alcance e quase 170 cavalos de potência, embora tivesse 4.000 libras para empurrar, como Autoblog observou quando testou um . Carregar totalmente em uma tomada de 240 V levou quatro horas, como observou o New York Times em seu teste. Além disso, o ActiveE foi limitado a 90 milhas por hora. Era basicamente um Série 1 com tripas elétricas presas lá, de acordo com o comunicado de imprensa da BMW :

O outro problema, eu acho, era que os carros talvez não fossem espetacularmente montados. Metade deles teve que ser recolhida porque parte do sistema de acionamento elétrico não foi devidamente vedado durante a produção, como observou a GreenCar Reports :

Com tudo isso dito, o carro deveria ser muito bom por si só. O primeiro eletronauta, Tom Moloughney, revisou a experiência de um ano de administração, cobrindo 35.000 no processo. Ele voltou gostando do carro. Talvez ele estivesse apenas procurando um bom negócio i3. Talvez ele apenas gostasse de como um simples e pequeno sedã esportivo EV com tração traseira se encaixava em sua vida. Certamente parece que dirigiu bem, como ele coloca no BMW Blog :

A verdadeira chatice é que não posso ir a Nova Jersey e verificar o ActiveE de Moloughney, ver como está indo. Quando a BMW pegou seus ActiveEs de volta, ela os esmagou. Uma prova do quanto os eletronautas amavam “seus” carros é que todos perderam a cabeça quando viram essas coisas quebradas como panquecas, rolando pela rodovia a caminho do ferro-velho, como relatamos em 2014 :

Um proprietário lamentou, "depois de 193 lavagens e intermináveis ​​cuidados e atenção, estou muito triste para dizer mais nada." Como apontamos na ocasião, sim, ela contou quantas vezes lavou o carro. Essas coisas eram amadas.

Pensando em 2011, não é difícil entender por quê. Estávamos saindo de um período em que os carros elétricos eram pouco mais do que carrinhos de golfe glorificados. Tudo o mais que você tinha era Tesla na ponta, e hatchbacks desajeitados como o Leaf ou o Mitsubishi MiEV na outra. O ActiveE talvez não fosse o carro maior ou mais crescido, mas o Série 1 era um veículo desejável e alcançável por si só, e o ActiveE manteve esse tipo de dignidade.

Suponho que você poderia dizer que este carro não é nem de longe tão intrigante ou interessante quanto os carros que se seguiram. O i3, não importa o quão familiar se torne, sempre será um hatchback de fibra de carbono colado com um motor opcional montado na traseira. O ActiveE, em contraste, é quase uma meia-medida. O botão de partida ainda dizia “Motor” nele, como Car and Driver observou em seu test drive. Dado o seu retorno, é difícil não vê-lo como algo meio burro, remendado. Talvez seja isso que o torna tão surpreendente para mim. Que essa pequena conversão esquisita chegou até os americanos. Parece que eles gostaram.