As Forças Armadas dos EUA exigirão que tropas recebam a vacina COVID-19: 'Precisamos de uma força saudável e pronta'

O Pentágono anunciou na segunda-feira um plano para ordenar que os militares dos EUA sejam vacinados contra o COVID-19 a partir de 15 de setembro (um prazo que pode ser antecipado se os casos do vírus aumentarem ou se as vacinas receberem a aprovação final do FDA mais cedo).

"Procurarei a aprovação do presidente para tornar as vacinas obrigatórias o mais tardar em meados de setembro, ou imediatamente após o licenciamento da Food and Drug Agency dos EUA, o que ocorrer primeiro", disse o secretário de Defesa Lloyd Austin em um memorando enviado às tropas na segunda-feira, acrescentando: "Para defender esta Nação, precisamos de uma força saudável e pronta."

O plano de Austin é endossado pelo presidente  Joe Biden , que disse em um comunicado divulgado na tarde de segunda-feira: "Ser vacinado permitirá que nossos militares permaneçam saudáveis, protejam melhor suas famílias e garantam que nossa força esteja pronta para operar em qualquer lugar do mundo . "

"Essas vacinas salvarão vidas. Período. Elas são seguras. São eficazes. Mais de 350 milhões de injeções foram administradas apenas nos Estados Unidos", continuou Biden, 78, no comunicado. "Não podemos desistir da luta contra o COVID-19, especialmente com a variante Delta se espalhando rapidamente através das populações não vacinadas. Ainda estamos em pé de guerra e todo americano que for elegível deve tomar medidas imediatas para ser vacinado imediatamente."

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De acordo com o memorando de Austin, os militares passarão "as próximas semanas" se preparando para a transição. "Tome a injeção. Fique saudável. Fique pronto", acrescentou Austin.

O impulso para um mandato de vacina nas forças armadas ocorre quando os Centros de Controle e Prevenção de Doenças chamam a variante Delta do vírus de "altamente contagiosa".

"Para colocar isso em perspectiva: se você ficar doente com a variante Alfa, poderá infectar cerca de duas outras pessoas não vacinadas", disse a Dra. Rochelle Walensky, chefe dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, em uma entrevista recente. "Se você ficar doente com a variante Delta, estimamos que possa infectar cerca de cinco outras pessoas não vacinadas - mais do que o dobro da cepa original."

No mês passado, o presidente anunciou que os quatro milhões de funcionários federais do país devem tomar suas vacinas ou serão forçados a se submeter a testes regulares e aderir a protocolos rígidos, como uso de máscara e distanciamento social.

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De acordo com as novas regras, os funcionários federais do país serão obrigados a atestar sua situação de vacinação. Se não vacinados (ou se optarem por não atestar seu status), eles serão obrigados a usar uma máscara - mesmo se viverem em uma região sem disseminação alta ou substancial subsequente - distância social e serem testados regularmente para o vírus semanalmente ou duas vezes por semana. Aqueles que não forem vacinados também estarão sujeitos a restrições na maioria das viagens.

Em um briefing na semana passada, o presidente reconheceu o desafio de convencer alguns adultos americanos a tomar as vacinas, que se tornaram altamente partidários apesar de sua capacidade de salvar vidas e conter a propagação do vírus.

"Eu sei que há muita desinformação por aí, então aqui estão os fatos: se você for vacinado, é altamente improvável que você pegue COVID-19", disse Biden no briefing, acrescentando que aqueles que forem vacinados e pegarem o vírus irão muito provavelmente, apresenta apenas sintomas "muito leves".

Ele encerrou seu discurso dizendo que as vacinas não eram uma questão de política, mas de vida ou morte: "A vacina salva vidas e pode salvar as suas."