Beyond Buffy: I Saw The TV Glow canaliza a magia melancólica de The Adventures Of Pete & Pete

A maior parte da conversa superficial em torno do filme de terror brilhantemente sombrio e existencialmente comovente de Jane Schoenbrun, I Saw The TV Glow, girou em torno das semelhanças entre sua peça central da obsessão da cultura pop e uma pedra de toque específica da TV: Buffy, a Caçadora de Vampiros . E isso é completamente justo, já que The Pink Opaque , o programa de TV cult de ficção que fascina os personagens principais Owen (Justice Smith) e Maddie (Brigette Lundy-Paine), contém múltiplos significantes que o situam firmemente em Buffy Land: protagonistas femininas Kickass, uma divisão entre episódios de “mitos” e pratos mais típicos do monstro da semana, e até mesmo referências a um local no estilo Bronze onde seus heróis adolescentes se refrescam depois de uma noite de matança de monstros. (Uma aparição especial da favorita de Buffy, Amber Benson, apenas solidifica a intenção.)

Mas os paralelos com Buffy são apenas metade da história do jogo de homenagem que Schoenbrun está jogando com seu filme, enquanto atraem Owen e Maddy mais fundo em tudo o que The Pink Opaque está tentando lhes dizer. Afinal, o mapeamento não é perfeito: apesar de seu horário noturno, The Pink Opaque está em uma rede infantil no estilo Nickelodeon, não em uma rede moderna para jovens adultos - e geralmente é um pouco ridicularizado por ser para o público mais jovem. Os designs dos monstros são mais idiotas do que Buffy normalmente conseguia (se não menos horríveis por isso). E, talvez o mais importante, há uma espécie de (sur)realismo mágico que paira sobre a coisa toda, em oposição ao truque central de Buffy de fazer com que matar vampiros e lutar contra demônios seja apenas mais uma parte da vida mundana da vida escolar. Porém, assim como acontece com suas referências à série de Joss Whedon, Schoenbrun ressalta de onde eles estão realmente tirando a outra metade de The Pink Opaque com outra participação especial (mesmo que não o tenhamos reconhecido na época, porque, na verdade, o tempo faz tolos de todos nós): Últimos filmes, aparições sem palavras de Danny Tamberelli e Michael Maronna, estrelas de The Adventures Of Pete And Pete da Nickelodeon .

Depois de ver Pete e Pete em The Pink Opaque , você não pode deixar de vê-lo: um dos únicos monstros que vemos no show dentro de um show é quase uma versão de filme de terror do mascote do sorvete, Sr. .Tastee, enquanto muitos dos ângulos e fotos que vemos das protagonistas adolescentes Tara e Isabel poderiam ter sido retirados diretamente das câmeras da Nickelodeon.

O mais importante, porém, é a magia. Com a história de dois adolescentes conectados em um plano astral que parece um acampamento de verão, enquanto um homem malévolo na lua observa, The Pink Opaque carrega consigo o ethos central de Pete And Pete : as crianças funcionam de uma forma semimágica, frequentemente mundo assustador que os adultos em suas vidas estão cansados ​​demais para perceber. É uma alma fértil para dois estranhos como Owen e Maddy se perderem ou se encontrarem por dentro.

Há uma maneira bastante clara de ler I Saw The TV Glow - explorada pela ex-editora de TV deste site, Emily St. James, em um comovente ensaio no Vulture , e que Schoenbrun também não teve vergonha de endossar: que A história de Owen em I Saw The TV Glow  é sobre o que acontece com uma pessoa trans quando o mundo torna a perspectiva de transição muito assustadora para ser vista diretamente. Maddy, estimulada pelo programa, passa o filme inteiro tentando encorajar Owen a dar o salto com ela – mesmo que, de uma perspectiva “racional”, esse salto pareça um ato de profunda autodestruição. E a própria adoção do realismo mágico por The Pink Opaque é vital para abraçar essa mentalidade, porque, como Pete e Pete , ele faz a pergunta: e se o mundo realmente for tão mágico e misterioso quanto parecia quando você era criança? E se você realmente pudesse fazer, ser , tudo o que quiser?

Como um homem cis, só posso receber parte desse material à distância – mesmo quando Schoenbrun e Smith transmitem com maestria a pura claustrofobia que Owen sente dentro de sua própria pele enquanto sua vida mundana corre em direção ao que parece cada vez mais como sua conclusão inevitável. Mas lembro-me , profundamente, da forma como Pete e Pete me afetaram quando criança, a forma como me fez sentir como se o mundo pudesse realmente ser especial, de uma forma que os adultos tentavam continuamente ensinar-me que não era. (Este também foi, não por coincidência, o período de aproximadamente seis meses durante o qual um amigo carismático com um toque de vigarista me convenceu de que ele e eu realmente tínhamos poderes mágicos, uma ilusão de terceira série sobre a qual ainda ouvi anos depois, no Dia de Ação de Graças. depois que mencionei o assunto na frente de meus primos menos crédulos.) A conexão de Maddie e Owen sobre esse sentimento, que é simultaneamente precioso, selvagem e aterrorizante, fazia todo o sentido para mim. Lembro-me desses momentos: uma mistura de folie à deux e puro instinto de sobrevivência. “Você sente isso? Acho que sinto isso.” "Nós fazemos."

A magia de Pete e Pete sempre foi tingida de melancolia - na memória, é um show que parece perpetuamente ambientado no outono, a passagem das folhas é um lembrete que nenhuma criança retém, para citar apenas um exemplo, seu super-herói de infância para sempre . Seu truque favorito era frequentemente o contraste entre o mundo um pouco mais regular ocupado pelo Pete mais velho de Maronna e o mundo mais místico ocupado por Tamberelli, que parecia capaz de manifestar uma estranheza duradoura apenas através da pura autoconfiança. É um programa, em certo nível, sobre como crescer significa que o mundo tentará tirar sua magia de você - mas também sobre como você não precisa permitir isso.

Apesar de todas as reviravoltas perto do fim, o mundo de I Saw The TV Glow é fundamentalmente semelhante ao reino das sombras em que a maioria de nós vive: Owen desliza no tempo em saltos e recomeços aterrorizantes - na história mais sombria e cômica do filme. momento, ele jura para o público que agora tem uma família fantástica, e não é uma pena que eles estejam sempre fora das câmeras - e o mundo se contenta em ignorar seus gritos de que algo dentro dele está morrendo. Quando ele tenta assistir novamente The Pink Opaque , parece barato, infantil e horrível. Ele termina o filme literalmente se desculpando por existir.

Tudo isso explica por que programas como Pete e Pete foram tão importantes, especialmente para as crianças da geração em que Owen (e Schoenbrun) foram criados: Nunca faltarão ao mundo motivos para duvidar de si mesmo, para se colocar em uma caixa para facilitar e descarte conveniente. Preencher a sua resistência contra esse impulso com um pouco de magia, emprestada da arte, é uma das únicas maneiras de sobreviver e de se lembrar de que - como nos lembra a frase mais assustadora do filme - ainda há tempo .