Cetamina se mostra promissora para ajudar pessoas com dependência de álcool
Novas pesquisas sugerem que a cetamina pode ajudar as pessoas que lutam contra o vício do álcool. O pequeno estudo randomizado e controlado descobriu que pessoas com transtorno grave por uso de álcool que receberam infusões de cetamina relataram mais dias de abstinência em um acompanhamento de seis meses do que aquelas em um grupo de controle. Os benefícios também parecem ser maiores para as pessoas que receberam cetamina além da psicoterapia.
A ketamina é usada há muito tempo como sedativo para pessoas e animais, e às vezes é tomada como uma droga recreativa com efeitos alucinógenos. Nos últimos anos , assumiu outra identidade como tratamento para depressão . Desde 2019, a Food and Drug Administration aprovou uma versão modificada da cetamina, disponível como spray nasal, para depressão resistente ao tratamento e para depressão grave associada a ideação suicida aguda, em combinação com um antidepressivo oral.
Alguns cientistas têm esperança de que a cetamina também possa ajudar as pessoas com transtorno do uso de álcool, com base em alguns estudos iniciais . Mas esta nova pesquisa, publicada na terça-feira no American Journal of Psychiatry, é supostamente o primeiro ensaio clínico desse tipo.
Pesquisadores da Universidade de Exeter, no Reino Unido, recrutaram 96 pessoas diagnosticadas com transtorno grave por uso de álcool. Os voluntários foram divididos em quatro grupos, com dois grupos recebendo terapia psicológica e dois participando de sessões de educação sobre álcool. Dentro desses pares, um grupo receberia três infusões semanais de cetamina e o outro uma solução salina placebo. Três meses e seis meses após a primeira infusão, os voluntários relataram seus dias de abstinência de álcool e se tiveram recaída, definida como um ou mais dias de consumo excessivo de álcool.
Não houve grande diferença na taxa de recaída entre os grupos cetamina e placebo. Mas aqueles que receberam cetamina em qualquer uma das condições relataram uma porcentagem maior de dias passados em abstinência de álcool, tanto na marca de três quanto de seis meses. A maior lacuna foi observada entre o grupo que recebeu cetamina e terapia e o grupo que recebeu placebo e nenhuma terapia, com o primeiro relatando sobriedade por 162 de 180 dias. Aqueles que tomaram cetamina também pareciam ter menos sintomas de depressão em três meses e melhor função hepática do que os grupos placebo. Não foram relatados eventos adversos graves, embora dois voluntários tenham desistido do braço da cetamina do estudo porque não toleravam a droga.
“O alcoolismo pode destruir vidas e precisamos urgentemente de novas maneiras de ajudar as pessoas a reduzir. Descobrimos que doses baixas e controladas de cetamina combinadas com terapia psicológica podem ajudar as pessoas a evitar o álcool por mais tempo do que o placebo”, disse a principal autora Celia Morgan em um comunicado da universidade. “Isso é extremamente encorajador, já que normalmente vemos três em cada quatro pessoas voltando a beber muito dentro de seis meses após parar de beber, então esse resultado representa uma grande melhora.”
As descobertas são baseadas em um pequeno tamanho de amostra, e a pesquisa destina-se apenas a ser uma prova de conceito. Portanto, serão necessárias mais evidências para determinar se a cetamina pode ser eficaz para o transtorno do uso de álcool. Morgan e sua equipe também acreditam que a cetamina sozinha provavelmente não será um tratamento eficaz para esses indivíduos. Na verdade , deve ser combinado com terapia ou suporte de aconselhamento e usado apenas como uma ajuda de curto prazo . Mas, dada a falta de outras opções eficazes confiáveis e o aumento crescente do uso excessivo ou nocivo de álcool (talvez em parte devido à pandemia), os pesquisadores esperam que a cetamina continue a se mostrar promissora e eventualmente se torne parte da caixa de ferramentas do tratamento.
“Este foi um ensaio clínico de fase II, o que significa que é conduzido em pessoas principalmente para testar a segurança e a viabilidade do tratamento. Agora temos um sinal precoce de que esse tratamento é eficaz. Agora precisamos de um estudo maior para ver se podemos confirmar esses efeitos”, disse Morgan.
