Espécie de cavalo criticamente ameaçada nascida para substituir usando DNA clonado no Zoológico de San Diego

A San Diego Zoo Wildlife Alliance (SDZWA) anunciou na sexta-feira que o potro de um cavalo de Przewalksi, criticamente ameaçado, nasceu de uma barriga de aluguel usando DNA clonado no San Diego Zoo Safari Park.

De acordo com um comunicado da organização sem fins lucrativos , o potro é o primeiro de seu tipo a nascer no Safari Park desde 2014 - e um dos poucos nascidos na América do Norte no ano passado. A potra sem nome nasceu no dia de Natal , de acordo com a NBC 7.

“Cada nascimento é um momento tremendo, por isso estamos entusiasmados com este novo potro”, disse Kristi Burtis, diretora de cuidados com a vida selvagem do San Diego Zoo Safari Park. "Tivemos mais de 157 cavalos de Przewalski nascidos no Zoológico e no Safari Park."

Agora considerado uma espécie criticamente ameaçada de cavalo selvagem, o cavalo de Przewalski - às vezes chamado de "o último cavalo selvagem" - foi declarado extinto até 1996.

A espécie sobreviveu nos últimos 40 anos quase exclusivamente em zoológicos em todo o mundo, com quase todos os cavalos vivos relacionados aos 12 cavalos de Przewalski nascidos em seus habitats nativos. Os cientistas, no entanto, insistem que é preciso mais trabalho para garantir a sobrevivência futura do cavalo de Przewalski, de acordo com o comunicado.

“Eles são uma importante espécie de cavalo selvagem, e este novo potro, junto com cada indivíduo que nasceu em nossos parques, reforça sua frágil população – e representa nosso profundo compromisso em conservá-los para as gerações futuras”, disse Burtis no comunicado.

O potro nasceu através do Plano de Sobrevivência de Espécies de Cavalos de Przewalski da AZA, que é um programa supervisionado por conservacionistas em todo o país que “garante que a diversidade genética seja representada entre as populações de cavalos de Przewalski”, afirma o comunicado.

O programa conseguiu criar o potro por meio dos esforços conjuntos do Banco de Biodiversidade da SDZWA, da empresa de clonagem de animais ViaGen Pets & Equine e da organização sem fins lucrativos Revive & Restore, que foi a primeira a clonar com sucesso um cavalo de Przewalski em 2020, de acordo com o comunicado.

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Filho de uma égua doméstica substituta, o potro é o clone de Kurt, um cavalo macho de Przewalski cujas células foram criopreservadas há 43 anos no Zoológico Congelado do Banco de Biodiversidade de SDZWA.

“Kurt é significativo para sua espécie porque oferece a esperança de trazer de volta à população a diversidade genética perdida”, disse Nadine Lamberski, diretora de conservação e saúde da vida selvagem do SDZWA no comunicado. "É imperativo fazer tudo o que pudermos para salvar essa diversidade genética antes que ela desapareça."

De acordo com o comunicado, os frequentadores do San Diego Zoo Safari Park podem fazer uma visita ao potro e a Kurt no habitat da savana da Ásia Central junto com o restante de seu rebanho.