Fabio Alleges Gianni Versace devia dinheiro a ele em uma campanha de fragrâncias dos anos 90: 'Ele não era uma pessoa muito honesta'

Hoje conhecemos Fábio como o rei do romance, o cara que apareceu em mais de 1.300 romances picantes ao longo dos anos 90. Ele se passou por um piloto, um pirata, um cowboy e um anjo alado. (Ele também interpretou o papa em  Sharknado 5. ) Mas, como ele disse a Jason Sheeler e Andrea Lavinthal no final da temporada de  PEOPLE nos anos 90 , "Eu só posso ser Fábio."

Nascido em Milão, Fabio Lanzoni já era modelo em toda a sua cidade quando chegou à adolescência. Seu pai, que dirigia uma das primeiras fábricas de correias transportadoras do mundo, não ficou feliz. Esperava-se que Fábio, de três anos, ingressasse nos negócios da família. "Você quer ser um manequim? E não um homem?" ele diz que seu pai perguntou incrédulo.

Mas Fábio gostou do trabalho - e das festas que faziam parte da indústria da moda - até que uma noitada com os amigos mudou sua vida.

“Eu vi o meu melhor amigo ter uma overdose de heroína”, disse Fábio. "Eu o encontrei morto no banheiro." Ele tinha 16 anos na época. A experiência foi tão chocante que ele nunca mais tocou em drogas ou álcool. Em vez disso, ele começou a ficar chapado de uma maneira diferente: "Minha droga se tornou endorfina, como malhar."

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Durante o serviço militar obrigatório na Itália, ele pensou em seu futuro. Ele havia trabalhado para a Versace e outras marcas italianas, mas queria mais e partiu para os Estados Unidos. “Se você é famoso nos Estados Unidos, você é famoso em todos os lugares”, explica ele.

Ele se mudou para Nova York em 1987. No primeiro dia, ele conseguiu um agente na elite da Ford Models. Dia dois: ele reservou uma campanha para a Gap, por uma taxa de $ 175.000. Ele ligou para contar as boas novas ao pai, mas antes que pudesse dizer uma palavra, o pai disse: "Não vou te dar dinheiro, volte para casa" e desligou.

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Fábio ficava tentando deixar o pai orgulhoso. Ele afirma que foi a primeira supermodelo masculina; ele diz em um ponto fazendo mais do que Cindy Crawford . Ele se tornou o rosto da fragrância Mediterraneum da Versace no início dos anos 90.

"A campanha da Versace foi extremamente bem-sucedida naquela época", diz Fabio, "porque foi o maior contrato que uma modelo - não apenas um modelo masculino, mas sim um modelo - já conseguiu. Então, consegui um contrato ainda maior do que Cindy Crawford e o resto dos modelos femininos. "

Fábio diz que se lembra dos detalhes do trabalho.

"Foi um contrato multimilionário, mais 6% de crescimento de venda." Foi um grande sucesso. "Quando comecei a anunciar, de repente ela se tornou uma das melhores colônias que existem. Eu estava fazendo aparições: 15.000, 18.000, 20.000 pessoas apareciam do lado de fora da Saks Fifth Avenue." 

Mas Fábio diz que nunca foi integralmente pago. Ele diz que o falecido Gianni Versace lhe devia dinheiro. "Grande momento. Um milhão", afirma Fábio. "Sabe, infelizmente Versace não era um homem muito honesto, Deus abençoe sua alma, mas a verdade é a verdade. Ele não era uma pessoa muito honesta." (Os representantes da marca Versace não comentaram.)

Um anúncio de jaqueta de couro para Andrew Marc veiculado em várias revistas femininas resultou em testes para a capa de um romance; logo ele estava filmando até 16 capas de livros em um dia. (Cada capa começa com uma foto e é pintada por um artista.)

Em 1993, Fabio estava em toda parte: em  David Letterman ,  Regis e Kathie Lee , na capa da  People . "Foi quando meu pai finalmente disse: 'Estou orgulhoso de você'", lembra ele. Essa afirmação "significava mais do que tudo, mais do que ficar famoso, mais do que dinheiro, mais do que qualquer coisa".

Ele também encabeçou dezenas de convenções de romances em todo o país, nas quais milhares de mulheres faziam fila para se encontrar e posar para uma foto com ele. Ele se lembra de algumas apalpadelas. "Beliscar minha bunda, isso é impróprio", diz ele. "Mas ouça, eu sou da Europa, sou um homem, posso lidar com isso." (Donnamaie White, a presidente do Fabio Fan Club, que compareceu a muitas das convenções, lembra: "Ele era um cavalheiro. Isso é o que todos queríamos dele.")

Às vezes, ele recebia pedidos para autografar seios, roupas íntimas femininas e, aham, outras partes do corpo. Ele obedeceu. "Qualquer coisa que faça seu barco flutuar", diz ele, encolhendo os ombros. "Chega a hora de ganhar algum dinheiro. Depois, divirta-se. Depois, ganhe algum dinheiro de novo."

Para saber mais sobre Fabio e outros ícones dos anos 90, ouça  PEOPLE nos anos 90  na  iHeartMedia ,  podcasts da Apple ,  Amazon Music ou onde quer que você ouça seus podcasts. Novos episódios acontecem nas manhãs de quinta-feira.