'Fantasy Island': algum membro do elenco do drama de 1977 ainda está vivo?

A Ilha da Fantasia  entrou na consciência da cultura pop como dois filmes feitos para a TV e voltou como uma popular série da ABC exibida de 1977 a 1984. Durou o suficiente na memória para ganhar três reinicializações da Ilha da Fantasia . No entanto, nenhum recebeu a mesma aclamação do show original estrelado por Ricardo Montalban e Hervé Villechaize. Claro, os remakes falam do desejo interminável de Hollywood de minerar propriedades lucrativas, mas também provam que  a Ilha da Fantasia  ainda tem valor, apesar da morte de seus principais membros do elenco anos atrás. 

'Fantasy Island' é uma série de antologia dos anos 70 sobre os desejos mais sombrios do ser humano

Ricardo Montalban e Hervé Villechaize interpretaram os dois únicos membros regulares do elenco na  Ilha da Fantasia. Montalban interpretou o Sr. Roarke, o misterioso superintendente do local titular em algum lugar perto da Ilha do Diabo, na Guiana Francesa, no Oceano Atlântico. (De acordo com o IMDb , a primeira escolha do estúdio para o papel foi Orson Welles .) Ostentando um terno branco limpo e personalidade elegante, Roarke recebe os hóspedes no resort e oferece a eles a oportunidade de viver suas fantasias por um preço. 

Claro, esta transação tem um custo maior. O Sr. Roarke diz aos visitantes que ele é impotente para parar uma fantasia uma vez que ela começa, mesmo que, como muitas vezes acontecesse, o cenário fosse muito diferente na realidade das mentes dos convidados. (Ele às vezes intervém depois que o enredo faz pontos morais.) O programa nunca compartilha explicitamente a natureza do personagem de Roarke, mas implica fortemente que ele é alguma forma de divindade imortal. 

Ao seu lado durante a maior parte  da jornada de Fantasy Island  está Tattoo, o ajudante de Roarke, interpretado por Hervé Villechaize. No início de cada episódio, ele anuncia a chegada de novos viajantes subindo uma torre, tocando uma campainha e gritando sua frase de efeito: “O avião! O avião!" 

Os atores Wendy Schaal e Christopher Hewett se juntaram brevemente ao elenco como Julie (outra assistente) e a substituta de Villechaize, respectivamente. No entanto, todos os outros na Ilha da Fantasia  eram convidados especiais. O formato antológico do drama romântico trouxe novos atores semanalmente, mas alguns artistas voltaram à ilha várias vezes como vários personagens. Carol Lynley (11 aparições), Dack Rambo (seis) e Alex Cord (cinco) foram convidados recorrentes populares na Ilha da Fantasia . 

Todos eles tiveram carreiras estendidas na indústria, mas todos com uma parte substancial na série morreram.

Ricardo Montalban foi uma das primeiras estrelas orgulhosamente mexicanas de Hollywood

Montalban encontrou fama em seu país natal, o México, na década de 1940, antes de seguir para os Estados Unidos. Ele foi um dos primeiros atores a ter sucesso na América sem diminuir sua herança latina. 

Ele é mais conhecido por seu papel como Khan Noonien Singh na série original de TV Star Trek  e  Star Trek II: The Wrath of Khan. Montalban também estrelou como Armando em Escape From the Planet of the Apes  e Conquest of the Planet of the Apes e Vovô Valentin na  franquia Spy Kids  . Seu talento lhe rendeu um prêmio Emmy em 1978 por seu trabalho na minissérie  How the West Won  e um Lifetime Achievement Award do Screen Actors Guild em 1993.

Além disso, Montalban apoiou outros latinos co-fundando a Nosotros Foundation para defender melhores papéis de atuação em Hollywood. Ele morreu de insuficiência cardíaca congestiva em 2009. Montalban tinha 88 anos. 

Hervé Villechaize viveu uma vida trágica, apesar do sucesso inicial no cinema e em 'Fantasy Island'

Depois de sofrer bullying quando criança por causa de sua estatura diminuta, Villechaize encontrou consolo como pintor, tornando-se o artista mais jovem com trabalho exibido no Museu de Paris aos 16 anos.

Ele começou a atuar depois de se mudar para Nova York em 1964 e aprendeu a falar inglês assistindo a filmes e programas de TV. Villechaize fez seu nome no cinema experimental e peças off-Broadway antes de encontrar trabalho em Hollywood. Sua grande chance veio no filme de James Bond de 1974,  The Man With the Golden Gun , onde interpretou Nick Nack, um capanga do vilão principal, Francisco Scaramanga. 

A Ilha da Fantasia  aumentou a popularidade de Villechaize. No entanto, sua reputação no set estava longe de brilhar. Ele supostamente assediou sexualmente mulheres e discutiu com os produtores. A ABC o demitiu depois que ele exigiu um salário igual ao de Montalban. 

Villechaize apareceu em mais alguns projetos depois disso, mas secretamente estava passando por graves problemas de saúde física e mental. Ele morreu por suicídio em 4 de setembro de 1993, aos 50 anos.

Uma semana antes de sua morte, Villechaize se encontrou com o jornalista Sacha Gervasi para descarregar seus inúmeros traumas e esclarecer sua personalidade fora de “O avião! O avião!" e outras peças estereotipadas. O encontro deles inspirou o filme da HBO de 2018, My Dinner With Herve , estrelado por Peter Dinklage como Villechaize. 

Como obter ajuda: Nos EUA, ligue para 988 Suicide & Crisis Lifeline discando 988 ou 1-800-273-8255. Ou envie uma mensagem de texto HOME para 741-741 para falar com um conselheiro de crise treinado na Crisis Text Line gratuita .