Frankie Muniz retorna às pistas em 2023: 'Ainda tenho negócios inacabados'

Frankie Muniz está cuidando de negócios inacabados.

Na quarta-feira, o ator de 37 anos anunciou que correrá com o Ford Mustang nº 30 da Rette Jones Racing e competirá pelo campeonato ARCA Menards Series começando no Daytona International Speedway em 18 de fevereiro.

Muniz conta à PEOPLE que o nascimento de seu primeiro filho o inspirou a perseguir seu sonho de correr em uma série. "Isso me atingiu quando eu tive meu filho", diz ele.

"Quero que ele cresça me vendo alcançar meus sonhos e trabalhar duro por algo pelo qual sou apaixonado, e o único mundo em que sinto que ainda tenho negócios inacabados é o mundo das corridas. Então, vou embora corrida".

O filho de Muniz, Mauz, com a esposa Paige Price, nasceu em março de 2021.

Muniz diz que "pegou o bichinho de querer ser piloto" em 2004, após vencer um torneio em Long Beach. Agora, já faz mais de uma década desde que ele competiu, mas ele fará sua estreia na temporada no sábado em Daytona.

"Tenho muito a aprender e sei disso", diz Muniz sobre o mundo das corridas. "Mas estou indo, estou colocando cem por cento porque não quero olhar para trás nesta oportunidade e dizer, cara, gostaria de ter tentado mais."

Muniz estará competindo durante toda a temporada, mas sua medida de sucesso não será inteiramente baseada em suas estatísticas da pista. "Obviamente, eu quero ganhar um monte de corridas e tudo isso", ele disse à People, "mas esse sucesso pessoal de sentir que você alcançou uma meta também é muito importante para mim."

Ele sabe que tem "uma curva de aprendizado íngreme" voltando às corridas aos 37 anos, mas Muniz diz que vai para Daytona "com a intenção de vencer". Essa energia é necessária na pista, acredita ele. "Sinto que, como piloto de carros de corrida, você deve sentir que pertence e deve sentir que está pronto para ir rápido."

Outra força motriz da paixão de Muniz pelas corridas é sua personalidade "ultracompetitiva", explica o ator. "Não tenho 10 anos de oportunidades. Tenho que fazer isso acontecer agora. Então, nesse sentido, estou ansioso para começar. Quero competir por vitórias, mas também sou realista."

Enquanto se prepara para fazer sua estreia neste fim de semana, Muniz diz que está "pronto para o desafio, 100 por cento".