O que Mary J. Blige faz todas as manhãs que mudou sua vida: 'Eu não me amava'

Mary J. Blige lançou 15 álbuns de estúdio (e vendeu mais de 100 milhões deles). Ela está voltando para a terceira temporada da série Starz Power Book II: Ghost no próximo mês. Agora com 52 anos e em sua quarta década no mundo da música, ela chega ao set de fotos da PEOPLE em meio a uma enxurrada de atividades. Ela está pronta. "Estou fazendo isso há um minuto", diz ela. "Não sou novato."

Mas ela diz que seu trabalho está um pouco diferente hoje. "Eu posso receber todos os presentes", diz ela, referindo-se a seis indicações ao Grammy por seu novo álbum Good Morning Gorgeous , recebendo o Billboard Music Icon Award no ano passado, sua performance vencedora do Emmy no Super Bowl do ano passado e seu par de Oscar nomeações há alguns anos. Ela está operando em todos os cilindros. Ela está no auge. Como você quiser chamá-lo, ela está lá. Mas aqui está a parte importante: ela sabe disso.

"Posso aceitar tudo com humildade e confiança, porque tenho trabalhado muito durante toda a minha vida - muito, muito mesmo. Mas não fui capaz de ver as coisas boas até que realmente coloquei minha cabeça no lugar e minha vida no lugar. ."

Sua rotina diária ajudou nisso. Todas as manhãs, quando ela acorda, ela se olha no espelho. Ela diz para si mesma: "Bom dia, linda." (Sim, a faixa-título de seu álbum é sobre esse ritual.)

"Às vezes meus olhos estão todos fechados", diz ela. "Mas eu me esforço para me ver. Não é sobre a vaidade disso, é sobre como somos fortalecidos. ninguém pode me amar como eu. Ninguém pode."

Para a cantora vencedora do Grammy e atriz indicada ao Oscar, isso se tornou mais do que um ritual diário - é uma forma de meditação. "Faço isso no meu tempo de oração. Não há maquiagem, nem indicações para um prêmio. Somos só eu e Deus. E a beleza de poder dizer: "Eu aprecio minha vida". meio fechado, e dizer algo para mim mesmo que eu nunca acreditei."

Considerando que ela é a realeza da música, pode ser difícil de acreditar. Afinal, Blige é a Rainha do Hip Hop Soul. Um título dado porque ela criou o gênero - misturando hip hop e R&B - algo pelo qual ela diz estar recebendo crédito agora.

"Sendo a pioneira à frente de todo esse movimento", diz ela, "sinceramente, posso dizer que naquela época eu não sabia o que estava fazendo. Eu estava apenas fazendo música. Sinto que estou recebendo o crédito que mereço agora , mas por um tempo, as pessoas estavam apenas passando por mim. Não culpo ninguém. Eu estava passando sozinho."

Criada em Yonkers, Nova York, a pesada voz de mezzo-soprano de Blige (apenas superada por sua narrativa hábil e confessional) levou-a dos conjuntos habitacionais para um estúdio de gravação quando ela tinha 18 anos. revelou sua educação difícil - e a levou ao estrelato com os sucessos "Real Love" e "You Remind Me" - mas foi em seu álbum de 1994, My Life , onde ela irrevogavelmente fundiu hip hop e R&B e iniciou uma conversa autêntica com seus fãs. E ela nunca parou de compartilhar.

Ela colocou tudo lá fora, desde o sofrimento de abuso de substâncias e desgosto até a luta pela recuperação de ambos. Agora solteira, ela diz que virou mais uma esquina. "Mary J. Blige está feliz. Feliz consigo mesma e feliz com sua vida." E ela tem um novo foco: "eu".

"Eu não me importava comigo mesma", diz ela. "Eu não me amava. Você recebe o que está dando a si mesmo. Então, agora que estou me dando, estou recebendo tudo ."

Para saber mais sobre a reportagem de capa da PEOPLE sobre Mary J. Blige, pegue a última edição, nas bancas de todos os lugares na sexta-feira.