Por que a Newsmax e a OAN apoiam as escolhas democráticas do FCC de Biden

As escaramuças internas entre os novos e antigos guardas do poder político conservador continuam, desta vez colidindo com o futuro de uma Comissão Federal de Comunicações controlada democraticamente . Embora os legisladores republicanos tenham passado meses se opondo aos esforços de Biden para preencher duas vagas vagas na FCC com democratas, pelo menos um dos indicados está recebendo um aceno de confiança dos novatos de direita One America News Network e Newsmax.

Em um comunicado divulgado no início deste mês, o presidente da One America News Network, Charles Herring, endossou oficialmente a confirmação do candidato mais recente à FCC do presidente Joe Biden, Gigi Sohn.

“Infelizmente, muitos proprietários vezes empresariais encontram-se na posição onde eles precisam advogado para razoáveis, luz entregou regulamentos”, disse Herring. O presidente da OAN passou a descrever o cenário atual da programação a cabo como um “quase monopólio” e encorajou outros a endossar Sohn. “Ela é uma das pessoas mais experientes que conheço sobre as questões da FCC”, acrescentou Herring.

Não muito depois disso, o CEO da Newsmax, Chris Ruddy, deu seu próprio apoio às duas escolhas da FCC de Biden em um comunicado enviado à Axios. “Embora eu nem sempre concorde com os indicados em muitas questões políticas, a Newsmax apóia totalmente o mandato da Comissão de promover a diversidade, o localismo e a competição no mercado”, disse Ruddy.

Isso tudo contrasta fortemente com o estabelecimento de direita mais tradicional, que lutou com unhas e dentes para atrasar e inviabilizar as indicações de Biden desde o início. Até agora, os legisladores republicanos têm parecido particularmente hostis a Sohn, com Lindsey Graham dizendo recentemente que faria “tudo ao meu alcance para convencer colegas de ambos os lados do corredor a rejeitar esse candidato extremo”.

Outros, como o conselho editorial do Wall Street Journal, argumentaram que a nomeação de Sohn poderia levar a um aumento da censura das visões conservadoras nas ondas de rádio. “Ela [Sohn] é a favor da implantação do poder regulatório da agência para acorrentar os provedores de banda larga e silenciar vozes conservadoras”, escreveu o Conselho Editorial do Journal. "Em. O partidarismo estridente de Sohn deve desqualificá-la para servir como oficial de uma agência independente com tanto poder de controlar as ondas públicas. ”

Toda essa divergência de direita se reduz à realidade de que a Newsmax e a OAN têm muito mais a ganhar com Sohn na FCC do que mais conservadores tradicionais apoiados por interesses de telecomunicações, graças ao histórico do regulador de favorecer programadores independentes. Embora geralmente seja considerada uma posição “liberal”, ela beneficia também os iniciantes de direita que tentam enfrentar a mídia tradicionalmente arraigada. Notavelmente, Sohn se opôs a uma proposta de fusão massiva entre o Sinclair Broadcast Group e a Tribune Media, um acordo ao qual a Newsmax e a OAN também se opuseram. Essa fusão acabou fracassando, e Sinclair foi forçada a pagar à FCC $ 48 milhões em multas para fechar investigações que buscavam formas de enganar a agência.

Vamos voltar por um momento. O FCC funcionou em uma espécie de padrão de retenção durante os primeiros 10 meses da presidência de Biden. Apesar de os democratas possuírem uma ligeira maioria em todos os três ramos do governo, a FCC está presa em um impasse de 2 republicanos e 2 democratas, tornando quase todas as tentativas de fazer avançar propostas de política moderadamente liberais mortas na chegada. Para piorar as coisas para os democratas, a presidente em exercício da FCC, Jessica Rosenworcel, só é elegível para continuar servindo sem ser reconfirmada na FCC até janeiro de 2022. Em outras palavras, há uma chance diferente de zero que os republicanos possam controlar a maioria na FCC no próximo ano apesar de servir sob um presidente democrata. A burocracia não é linda!

Embora Biden tenha feito oficialmente suas escolhas de nomeação no final de outubro, eles ainda precisam de confirmações no Senado, durante a qual Sohn deverá enfrentar mais oposição do que Rosenworcel. Sohn é o co-fundador do grupo de defesa do consumidor Public Knowledge e serviu na FCC durante a presidência de Obama sob o então presidente Tom Wheeler. Ela foi selecionada em 2013 para servir como conselheira de Wheeler, onde desenvolveu uma reputação como uma forte defensora da neutralidade da rede e regulamento de portadora comum Título II de ISPs.

Relatórios anteriores sugerem que a administração Biden considerou contratar Sohn para o papel principal, mas desistiu devido à crescente oposição da indústria de telecomunicações, que temia que uma FCC liderada por Sohn introduzisse regulamentações de preços de banda larga. Sohn também foi membro do conselho de um serviço de streaming sem fins lucrativos, agora fechado, chamado Loca st , um fato que grupos da indústria de banda larga consideram um conflito de interesse em potencial.

Ainda não está claro se as exibições públicas de apoio da Newsmax e da OAN às escolhas de Biden se traduzirão em votos de confirmação dos republicanos. Se apenas alguns decidirem votar a favor dos indicados , os democratas controlarão a maioria no FCC e podem começar a pressionar o gás em algumas de suas iniciativas regulatórias mais ambiciosas. Se nenhum republicano votasse a favor, o impasse poderia continuar, possivelmente se estendendo até 2022.