Qualquer um pode ser um chef vegano - deixe Rust Belt Vegan Kitchen mostrar como

Quando Meredith Pangrace começou uma dieta vegetariana aos 16 anos, foi um ajuste não apenas para ela, mas também para sua mãe e avó, que faziam as refeições da família. Vindo de origem eslovaca, eles comiam regularmente pratos como repolho recheado e pierogies e, juntos, descobriram como mantê-los deliciosos e sem carne. No auge da pandemia, Pangrace levou sua experimentação um passo adiante, criando uma refeição de Ano Novo para sua família completa com alimentos básicos totalmente veganos do Leste Europeu (incluindo kolacky, que você mesmo pode fazer com esta receita ).

Natural de Ohio e atual diretora criativa da Belt Publishing, ela começou a se perguntar que outros pratos regionais poderiam ser veganizados. Uma ligação rápida feita para chefs profissionais e caseiros provou que a resposta era “muito”. E assim nasceu o projeto colaborativo Rust Belt Vegan Kitchen , repleto de alternativas veganas às receitas de carne, queijo e batata que definem a região. Sentei-me para conversar com Pangrace sobre pratos práticos, livros de receitas comunitárias da velha guarda e quebrando a pretensão da culinária vegana.

The Takeout: A forma como este livro foi elaborado realmente parece um esforço comunitário, falando sobre como, mesmo em meio a uma pandemia, a comida pode realmente unir as pessoas.

Meredith Pangrace: Eu realmente tentei focar nisso no livro. Eu não queria que fosse crítico ou pretensioso. Adiante conto como quando tomei essa decisão [de ser vegetariana], minha avó foi muito receptiva. Ela disse: “Ok, não entendi, querida, mas vou fazer este pãozinho vegetariano porque te amo”. A comida nos divide tanto agora e não deveria, é tão boba. Eu queria que o livro fosse realmente acessível para comedores de carne também. Há pessoas no livro que têm restaurantes que servem carne e tudo bem. Não gosto de vegan como rótulo de pessoa, gosto como rótulo de prato.

PARA: A configuração do livro o torna muito acessível, mesmo com a lista dos ingredientes da despensa necessários para as receitas que não são incomuns ou excessivamente caras e complicadas.

MP: Eu queria que fosse acessível. Eu amo livros de receitas veganas, tenho tantos, e eles são sempre tão espetaculares e lindos, mas mesmo sendo alguém que come dessa forma há muito tempo, às vezes eu folheio e não há nada que eu possa fazer porque eu não não tem. Eu como um milhão de vegetais e fico tipo, “oh, o que, o que é essa coisa tão estranha?” As pessoas que contribuíram também foram realistas no que enviaram.

TO: Isso parece ser um atributo do Rust Belt também.

MP: Eu falo no livro, no meio-oeste é incrível se você pode comer alimentos frescos e locais, mas não podemos o tempo todo. Uma das minhas coisas favoritas no livro é uma [receita usando] mistura para bolo em caixa: a mistura para bolo de especiarias Betty Crocker é vegana e, em vez de óleo ou ovos, você coloca uma lata de abóbora. Eu fiz isso como um bolo, eu fiz isso como muffins, é tão delicioso. E sim, provavelmente são coisas que estão guardadas no seu armário o ano todo, não são particularmente saudáveis, mas é como se fosse uma avó e ela recebesse sua neta vegana e ela precisa fazer algo para o café da manhã ou um bolo, você pode fazê-lo, não é tão difícil. Essas são duas coisas muito familiares.

TO: E algumas coisas no livro são tão simples quanto a receita do Pickletini.

MP: É engraçado porque Martha [Bayne, editora sênior da Belt Publishing] fez a primeira rodada de edições e disse: “Todo martini não é vegano?” Havia algumas pessoas que eu realmente queria apresentar no livro, e essas duas mulheres [Abby Lesniak e Lauryn Swanger] começaram uma empresa de picles [Bold Pickin's Specialty Pickles]. Eu quase quis escrever uma barra lateral inteira sobre picles e o Cleveland Pickle Fest. Eu sinto que isso é outra coisa tão do meio-oeste, nós amamos picles.

TO: Quais envios de receitas se destacaram para você como os mais surpreendentes?

MP: As chitlins de tofu. Eu nunca comi isso em toda a minha vida, e então eu meio que tive que pesquisar no Google e fiquei tipo, “oh, isso é realmente nojento”. Mas então eu fiquei tipo, “como diabos ele vai fazer isso?” As peles de tofu eram um produto com o qual eu não estava familiarizado. Como eu não era fã de chitlins antes, não tenho certeza se realmente faria isso regularmente, mas isso me apresentou a esse produto, que encontrei na mercearia asiática. E eu nunca vi ninguém fazer isso.

A mulher em Cincinnati, Heather [Donaldson], que tem Mad Cheese, ela gostou de uma verdadeira massa alfredo light, sua massa de verão, onde o molho cremoso é purê de palmito. Palmito é outra coisa que tipo, bem, esse é um ingrediente estranho em lata, mas estava na seção Goya, era fácil de encontrar, mas nunca teria me ocorrido. Já fiz outros molhos cremosos com caju ou tofu sedoso ou algo assim, mas o dela eu fiquei tipo, uau, que legal.

TO: Só recentemente aprendi o que é Cincinnati Chili ( com o espaguete ), então fiquei muito animado ao ver uma versão vegana no livro de receitas. Esse é um dos muitos pratos regionais muito famosos, cheios de carne e queijo, que podem surpreender as pessoas.

MP: Sim, como diabos é isso? Servi esta receita para um amigo meu que come carne, e ele é um fã obstinado do Skyline Chili, ele vai dirigir meia hora para ir até lá. Ele adorou - não lhe deu diarreia a caminho de casa. Ele disse que geralmente quando está dirigindo do Skyline para casa, ele precisa parar para ir ao banheiro. Eu estava tipo, “de nada.”

TO: Isso é definitivamente uma vantagem de tirar os ingredientes de carne e laticínios de algumas dessas coisas.

MP: Sim, um pouco mais saudável. Não afirmo que o livro seja saudável. Com todos que contribuíram, eles têm suas próprias razões para serem veganos. Algumas pessoas comem dessa forma por causa da saúde, outras pelos animais, algumas pela religião, algumas pelas mudanças climáticas, há todas essas razões diferentes. Algumas das receitas aqui são saudáveis ​​- definitivamente não todas.

PARA: O design do livro e as ilustrações a tinta parecem muito semelhantes aos livros de receitas da comunidade da velha escola.

MP: Eu olhei para uma tonelada deles. Se você for a um Goodwill, poderá encontrar todos aqueles “Junior Women's League, 1984” e todos eles são encadernados em espiral. Não vou mentir, parte disso é orçamento. Somos uma pequena editora independente, então eu poderia realmente produzir um belo livro de receitas brilhante e vendê-lo pelo preço que está? Provavelmente não. Mas, ao mesmo tempo, como minha formação é mais em design, pensei: “ok, vamos encontrar essa inspiração e fazer de propósito”. Você não precisa ter todas essas lindas fotos brilhantes. Pode funcionar, pode ser um pouco mais utilitário e um pouco menos de mesa de centro.

TO: Que dicas você daria para as pessoas que são novas na culinária vegana?

MP: Você não precisa ir a uma loja especial, não precisa ir ao Whole Foods. Eu moro na cidade propriamente dita e, a um quarteirão de distância, há um Save-A-Lot. Não é uma grande mercearia, mas muitas dessas coisas que estão no livro eu posso simplesmente ir ao Save-A-Lot para comprar.

Acho que você pode se surpreender com a familiaridade dos sabores. Se alguém está acostumado a comer um rolinho de repolho que é um rolinho de repolho à base de carne, a beleza desse prato, pode vir do molho, pode vir do repolho, pode vir dos legumes. Quando você tira aquela carne, não é como se você estivesse comendo uma comida completamente diferente, é uma variação. Algumas pessoas dirão que preferem um prato vegetariano ou vegano a um de carne.

É acessível. Quando eu examino meus grampos de despensa, realmente não é tão caro. Se você está comprando queijo vegano, creme azedo vegano, se está comprando produtos processados, sim, eles serão caros e você provavelmente terá que ir ao Whole Foods. Incluímos algumas receitas no livro que dizem, compre um pouco de cream cheese vegano. Mas também temos receitas que dizem: você não precisa comprar essas coisas, pode usar coisas que conhece.

Se alguém é novo nisso, não seja duro consigo mesmo. Eu gosto dessa atitude de, se você fizer um pouquinho, está ótimo. Quando parei de comer ovos, doei todas as minhas botas e jaquetas de couro? Não. Vou pensar mais na próxima vez que comprar um? Talvez. Tudo o que você pode fazer.