Que papel Johnny Carson desempenhou em um pânico nacional de papel higiênico?
Seria um eufemismo dizer que a personalidade da televisão Johnny Carson teve uma influência enorme. Ele foi o apresentador do The Tonight Show por 30 anos e continua sendo um ícone amado muito depois de sua morte em 2005. Mas uma vez que sua influência ficou muito aparente foi quando ele instigou um pânico de papel higiênico.
Quando ele percebeu uma possível escassez nos anos 70, ele fez algumas piadas sobre isso. E aquela parte da televisão tarde da noite causou tanta comoção que a provisão começou a desaparecer das prateleiras dos supermercados em todo o país.
O que o lendário anfitrião disse que causou uma reação alarmante? E como ele tentou fazer isso certo?
A crise energética dos anos 1970
Nos anos 70, o consumo de petróleo americano ultrapassou a taxa de produção doméstica. Isso pareceu ser mais problemático quando os exportadores de petróleo cessaram seus negócios com os EUA. A oferta de combustível permaneceu baixa e os preços do combustível permaneceram altos ao longo da década, deixando o país um tanto nervoso.
Segundo a NASA, “a crescente preocupação dos cidadãos com as ameaças industriais ao meio ambiente e a ansiedade com os preços dos combustíveis” levou ao desenvolvimento de soluções mais eficientes para o longo prazo. No entanto, algumas das ansiedades do público na época eram injustificadas e sem solução.
Tudo isso em jogo, o medo de uma escassez de papel higiênico foi facilmente alimentado pelo inteligente apresentador do The Tonight Show .
Johnny Carson: 'Temos que parar de escrever em papel higiênico'
Da parte de Carson, a história começou com uma declaração de um congressista sobre a crise energética. Ele disse - referindo-se à escassez de combustível e à subsequente escassez de carne - que a próxima preocupação seria a escassez de papel higiênico.
Eventualmente, essa declaração se tornou um pouco para o The Tonight Show . Carson disse durante um monólogo de 1973: “Há uma escassez aguda de papel higiênico no bom e velho Estados Unidos. Temos que parar de escrever sobre isso!
Carson então brincou que viu um comercial de café Folger's no qual uma dona de casa diz: “Esqueça o café, apenas me dê a sacola de compras”.
O Tonight Show teve dezenas de milhões de telespectadores em qualquer noite. E alguns membros da platéia confundiram as palavras humorísticas de Carson sobre o suprimento de papel higiênico americano como uma reportagem real de notícias. Talvez com medo de serem reduzidos a usar sacolas de compras e outros produtos de papel no banheiro, alguns correram para as lojas para estocar.
O pânico do papel higiênico causou a ilusão de escassez
De acordo com Snopes, o papel higiênico estava bem fornecido quando Carson fez a piada. Mas as compras de pânico nas semanas seguintes criaram a ilusão de escassez para alguns indivíduos que encontraram prateleiras vazias. Na realidade, um pequeno grupo de pessoas comprou tudo o que pôde e deixou outros em falta.
Embora não houvesse uma escassez real, o famoso apresentador Walter Cronkite acabou abordando “rumores infundados” que criaram uma tensão. Depois disso, Carson esclareceu, novamente no The Tonight Show .
“Por toda a minha vida no entretenimento, não quero ser lembrado como o homem que criou um susto de papel higiênico falso. Eu apenas peguei o item do jornal e o ampliei um pouco”, explicou ele, conforme relatado por Snopes. “Aparentemente não há escassez!”
Mas especialistas dizem que é da natureza humana tentar controlar as coisas em tempos de incerteza, conforme explicado na CBS Sunday Morning. E para muitas pessoas, isso aparentemente significava comprar todo o estoque de papel higiênico de uma loja depois de ouvir uma das famosas piadas de Carson.
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