Resgate planejado para tripulação da ISS cuja volta para casa foi atingida por micrometeoróide: 'O espaço não é um lugar seguro'

Uma missão foi anunciada na quarta-feira para resgatar três membros da tripulação da Estação Espacial Internacional (ISS) depois que a nave que eles colocaram em órbita em setembro sofreu um vazamento.

A agência espacial russa Roscosmos planeja lançar a espaçonave Soyuz MS-23 em 20 de fevereiro para que os cosmonautas Sergey Prokopyev e Dmitri Petelin, assim como o astronauta da NASA Francisco Rubio, tenham uma carona de volta para a Terra, informaram a CNN e a Reuters.

Enquanto isso, o MS-22, a espaçonave danificada que trouxe a tripulação para a ISS, retornará à Terra sem nenhum passageiro cerca de uma ou duas semanas após a chegada do MS-23, segundo a CNN.

O MS-22 sofreu um pequeno furo com menos de 1 milímetro de largura após ser atingido por um micrometeoróide enquanto estava atracado fora da ISS em 14 de dezembro. sua planejada caminhada espacial.

De acordo com Joel Montalbano, gerente de programa da ISS no Johnson Space Center da NASA em Houston, o MS-22 é considerado impróprio para servir como veículo de transporte para a tripulação devido ao vazamento que pode elevar a temperatura na cabine para 100 graus ou mais junto com alta umidade, informou o The New York Times .

A tripulação que deveria retornar à Terra em março agora terá que estender sua estadia por mais alguns meses após a mudança de planos.

" Eles estão prontos para aceitar qualquer decisão que dermos a eles", disse Montalbano, em entrevista coletiva na quarta-feira, segundo a Reuters. "Talvez eu tenha que voar com mais sorvete para recompensá-los."

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No entanto, em caso de emergência, enquanto aguardava a chegada do MS-23, o MS-22 seria considerado para ser usado como uma embarcação de resgate.

“Quando a tripulação tiver uma ameaça real à vida na estação, provavelmente o perigo de permanecer na estação pode ser maior do que descer em uma Soyuz insalubre”, explicou Sergei Krikalev, chefe de programas espaciais tripulados da Rússia.

Krilavev disse que a agência e a tripulação estavam cientes do perigo e da possibilidade de tais danos ocorrerem no espaço.

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"O espaço não é um lugar seguro e não é um ambiente seguro. Temos meteoritos, vácuo, alta temperatura e hardware complicado que pode falhar", acrescentou Krikalev. "Agora estamos diante de um dos cenários... estamos preparados para esta situação."