Vermes parasitas encontrados em banheiro de mansão de 2.700 anos

Jan 05 2022

Um assento de vaso sanitário de pedra do século VII aC. Uma equipe de pesquisadores encontrou ovos de 2.700 anos de idade de vermes parasitas intestinais sob um banheiro de pedra no que hoje é Israel.

Um assento de vaso sanitário de pedra do século VII aC.

Uma equipe de pesquisadores encontrou ovos de 2.700 anos de idade de vermes parasitas intestinais sob um banheiro de pedra no que hoje é Israel. A equipe suspeita que os vermes podem ter sido responsáveis pela saúde precária de alguns dos moradores do complexo palaciano.

O banheiro, que data do século 7 aC, foi encontrado em 2019 no sul de Jerusalém. A equipe de pesquisa escavou a fossa embaixo do vaso sanitário, na esperança de encontrar informações sobre as condições sanitárias da época. Eles identificaram quatro espécies de vermes parasitas conhecidos por infectar humanos, descritos em um artigo publicado recentemente no International Journal of Paleopathology.

Quando estava em uso, o banheiro ficava no jardim de uma grande propriedade. Com base na escala do local e nas esculturas decorativas de pedra encontradas nele, seus habitantes provavelmente eram ricos. Mas evidentemente essa riqueza não os impediu de ingerir vários parasitas: ovos de trichuris ( Trichuris trichiura ), tênia ( Taenia ), lombriga ( Ascaris lumbricoides ) e oxiúros ( Enterobius vermicularis ) foram encontrados embaixo do vaso sanitário.

Um assento de vaso sanitário de pedra encontrado em Armon Hanatziv em 2019.

“São ovos duráveis e, nas condições especiais fornecidas pela fossa, sobreviveram por quase 2.700 anos. Os vermes intestinais são parasitas que causam sintomas como dor abdominal, náusea, diarreia e coceira”, disse Dafna Langgut, paleobotânica da Universidade de Tel Aviv e principal autora do artigo, em um comunicado da universidade . “Alguns deles são especialmente perigosos para crianças e podem levar à desnutrição, atrasos no desenvolvimento, danos ao sistema nervoso e, em casos extremos, até a morte.”

Esses parasitas ainda existem hoje. As lombrigas são ingeridas por humanos através de alimentos contaminados (ou de alguma forma ingerindo sujeira), e as tênias podem nos infectar através de carne crua ou mal cozida.

A tênia Ascaris lumbricoides.

A equipe de pesquisa observou que as fezes humanas podem ter sido usadas como fertilizante durante o século 7 aC, o que significa que os parasitas teriam tido muitas oportunidades de prosperar e se espalhar, especialmente devido à falta de saneamento na época. Parasitas também foram encontrados em locais como Acre, onde ocorreu uma grande batalha da Terceira Cruzada, e Qumran, onde os Manuscritos do Mar Morto foram encontrados.

A fossa recém-descoberta não é o único banheiro antigo conhecido na região. Uma fossa em Tell el Ajjul data entre o século 15 aC e o século 13 aC, e outra data de meados do século 14 aC. Assentos de banheiro de pedra foram encontrados em contextos arqueológicos no norte do país e na cidade de David , um extenso sítio arqueológico perto do Monte do Templo. Ovos parasitas também foram encontrados na cidade de David.

Avanços modernos em higiene – coisas como encanamento, lavagem das mãos e desinfetantes – significam que temos mais defesas contra esses parasitas hoje. Mas eles continuam sendo uma das principais causas de doenças, com o CDC estimando que mais de um bilhão de pessoas em todo o mundo estão infectadas com as espécies de lombrigas encontradas no local.