БАРИОНИКС (МЕДВЕДЬ-и-НА-ИКС)
Период: ранний мел
Отряд, Подотряд, Семейство: Saurischia, Theropoda, Spinosauridae
Расположение: Европа (Англия), Африка (Нигер)
Длина: 31 фут (9,4 метра)
Барионикс был обнаружен в 1983 году коллекционером окаменелостей-любителем в графстве Суррей, Англия. Он обнаружил большую лапу длиной почти в фут, и животное было названо в честь этой окаменелости. Его название означает «тяжелый коготь». Палеонтологи из Британского музея естественной истории отправились к глиняной яме, где была обнаружена первая окаменелость, и обнаружили почти весь скелет. Сначала ученые думали, что барионикс уникален и должен быть помещен в отдельное семейство Baryonychidae. Теперь кажется, что он связан со спинозавром, и поэтому он помещен в семейство Spinosauridae. Барионикс - самый полный скелет динозавра теропод, когда-либо найденный в Англии.
Тело и задние ноги барионикса были во многом такими же, как и у других теропод, но не во всем остальном. В отличие от большинства теропод, его руки были длинными и массивными. Кроме того, когти рук, особенно коготь внутреннего пальца, были очень массивными. Длина и прочность руки может означать, что барионикс некоторое время ходил на всех четырех конечностях. Если это правда, то это единственный известный теропод, который так поступил.
Череп был более удивительным, чем руки. Черепа большинства теропод были немного длиннее, чем высота, и обычно у них было по 16 зубов на каждой стороне челюсти. Однако у барионикса был очень длинный низкий череп. Нижняя челюсть была стройной, с 32 зубами. В то время как у большинства теропод была морда U- или V-образной формы (если смотреть сверху или снизу), морда барионикса имела форму ложки. Форма морды и очень маленькие зазубрины на зубах больше походили на рыбоядного крокодила, чем на большинство динозавров. Другой странной особенностью барионикса является то, что носовые отверстия располагались за мордой, а не возле ее кончика, как у других теропод. У барионикса также была длинная шея, в отличие от большинства других крупных мясоедов. По этим особенностям ученые полагают, что барионикс, вероятно, был рыбоядным.Возможно, он бродил по берегам рек, вытягивая длинную шею над водой и используя свои большие когти, чтобы ловить проплывающую рыбу.
В некоторых отношениях барионикс был похож на примитивных раннеюрских динозавров, таких как дилофозавр . Когда все кости этого необычного динозавра будут готовы к изучению (на подготовку большого динозавра уходит несколько лет), они расскажут больше о его жизни и происхождении.
