Благодарим пап на открытом воздухе, которые делают нашу жизнь лучше

Эта история была первоначально опубликована в Traverse City Record-Eagle.

Наблюдение за тем, как мои мальчики растут здесь, на 45-й параллели, напоминает мне мое детство на 51-й. Как здесь, Дофин, Манитоба, это естественная страна чудес. Тропы, реки, леса, озера, обширные прерии и национальный парк поблизости. И благодаря моему отцу я смог изучить его полностью.

Мой папа не ловил рыбу и не охотился, но он был на 100 процентов отцом со стороны. Он катался на каноэ, разбивал лагерь, сажал деревья и ходил пешком. Он взял моих братьев, сестер и меня в эти приключения. Приключения, которые связали нас с родным городом и сформировали нашу любовь к природе.

Я изо всех сил стараюсь быть таким отцом здесь, в северном Мичигане. Папа, который выбирает снаружи, когда это возможно. Папа, который связывает моих мальчиков со всем, что может предложить их родной город.

К счастью, здесь, в Траверс-Сити, у меня есть команда отцов, которые вдохновляют меня жить своими ценностями. Такие отцы, как Патрик Котант, Хит Дэй, Килан МакНалти, Тим Вернер, Джейсон Плам и Тим Пуллиам.

А папы любят моего покойного друга Джона Уайта.

Я встретил Джона на велосипедной прогулке в начале 10-х.

Он был фермером, который выращивал одни из лучших вишен, яблок и персиков, которые я когда-либо пробовал. Он был игроком школьной футбольной команды. Он был добрым, щедрым и терпеливым. Он любил кататься на велосипеде, грести, ловить рыбу, разбивать лагерь и путешествовать пешком по многочисленным чудесам северного Мичигана. И он был чужим отцом для Оливии, Мюррея и Сэма.

От катания на горных велосипедах по шоссе VASA до кемпинга в тихом районе Санд-Лейкс, походов в Кленовый залив и помощи Центру водоразделов в наблюдении за потоками — Джон при любой возможности выезжал на улицу со своими детьми. Он помог им соединиться с природой. Он научил их наслаждаться и уважать природу.

Джон был ярым сторонником безопасности, доступа и связи. Джон был единственным отцом, который постоянно появлялся на часто скучных собраниях по планированию безопасных маршрутов в школу. Он появился. Он продолжал появляться. И он боролся за то, что считал правильным.

Во время этих встреч в 2017 году, всего за несколько месяцев до того, как он трагически погиб, катаясь на байдарке по озеру Скегемог, Джон изо всех сил боролся за пешеходный переход на Ярмарке и Восьмой улице и тротуар на Ярмарке и Колледж-драйв. Эта связь позволит Сэму и будущим детям из района Оук-Вуд безопасно добираться до Восточной начальной школы пешком и на велосипеде.

Этим летом пешеходный переход и тротуар стали реальностью. Пешеходный переход и тротуар, которых не было бы без поддержки Джона.

Пешеходный переход и тротуар, которые, к сожалению, Джон не смог увидеть.

Вместе с городскими властями, семьей Джона и Норте цветы были посажены на Ярмарке и Восьмой улице в знак признания усилий Джона. Думаю, он бы гордился.

Пока мы готовимся благодарить сегодня, я прошу вас сказать «спасибо» незнакомому отцу в вашей жизни. Папа, который путешествует со своими детьми. Папа, который передает свою любовь к земле и воде следующему поколению. Папа, который появляется для своего сообщества. Отец, который борется за то, что правильно.

Спасибо, Джон. Я скучал по тебе друг.