Когда человек умирает насильственной, необычной или несвоевременной смертью , неизменно возникают сложные вопросы.
Что случилось? Можно ли это предотвратить? Присутствует ли нечестная игра? Было ли совершено преступление? Стоит ли волноваться?
Те вопросы , которые коронеры, судмедэксперты и судебные патологи пререкаться с каждым днем. Именно они должны найти ответы, чтобы выжить.
«С моральной точки зрения, я думаю, что о нас можно судить как о цивилизации по тому, как мы относимся к мертвым», - говорит Гэри Уоттс , следователь из округа Ричленд, Южная Каролина. «Мы все время говорим об этом. Меня не волнует, имеем ли мы дело с кем-то, кто был найден под мостом или в доме за 5 миллионов долларов. Мы собираемся относиться к ним с уважением и достоинством. Мы собираемся позаботиться о своих семьях ".
Однако при выполнении своих обязанностей многие следователи смерти в Америке - в основном судмедэксперты и коронеры, работа которых поддерживается налогоплательщиками - сталкиваются с нехваткой рабочей силы, хроническим недофинансированием и общим холодным отношением к своей работе.
Тем не менее, хотят люди смотреть в лицо этому или нет, эти настоящие квинси критически важны. Исследователи смерти не только раскрывают возможные нечестивые действия, но и могут выявлять инфекционные заболевания и одними из первых выявляют эпидемии и другие проблемы, связанные с общественным здоровьем.
Судмедэксперты против коронеров
Джон Оливер, ведущий шоу HBO «Сегодня вечером на прошлой неделе с Джоном Оливером», в мае 2019 года выступил с 22-минутным монологом о состоянии расследований смертей в США. судмедэксперты.
Многие люди используют эти названия как синонимы, но это не одно и то же. Вот объяснение с семинара 2003 года, проведенного Медицинским институтом США, который теперь называется Национальной академией медицины:
«Я думаю, что многие люди ошибочно полагают, что с точки зрения расследования смерти, это должно быть одно или другое», - объясняет Уоттс. «Я всегда считал, что следователи смерти должны быть профессионально подготовленными, независимо от того, с какой системой вы работаете, будь то коронерская система или медицинская экспертиза».
40-летняя карьера Уоттса в качестве коронера включает время работы в полиции и техником скорой медицинской помощи. Как и в некоторых юрисдикциях по всей территории США - но не во всех, как подробно описал Оливер в своей статье, - в офисе коронера округа Ричленд используются судебно-медицинские эксперты (опять же, обычно они врачи) для проведения вскрытий . Заместители коронера проводят полевые работы, включая расследование места смерти, отслеживание медицинских записей и опрос свидетелей.
«Мы полагаемся на судмедэксперта, патологоанатома, который сообщит нам медицинскую причину смерти человека», - говорит он. «Они определяют причину смерти с медицинской точки зрения. Мы определяем способ смерти посредством следственного процесса».
Возьмем, к примеру, жертву огнестрельного оружия. Это убийство? Самоубийство? Происшествие? Это можно определить?
«Вы не можете сделать это определение только на основании процесса вскрытия», - говорит Уоттс. «У вас должны быть опытные следователи на местах, исследователи смерти, которые помогут в этом процессе, чтобы убедиться, что вы придумали не только правильную причину смерти, но и надлежащий способ смерти».
Как расследования смертей различаются от штата к штату
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, в штатах существует множество различных систем для проведения расследований смертей . В некоторых штатах используется централизованная система медицинских экспертов; некоторые из них расположены в округах или округах; некоторые смешиваются с коронерами по-разному.
В штатах также есть разные определения того, что такое коронер или судмедэксперт. Например, судмедэксперт в Западной Вирджинии не обязательно должен быть врачом. В Грузии кто-то может быть и мэром, и коронером, если он живет в городе с населением менее 5000 человек. Прокурор округа выполняет работу коронера в Небраске. Мировые судьи в Техасе выполняют обязанности коронера.
В штатах также действуют разные требования в отношении того, что инициирует вскрытие трупа или расследование смерти. Все это сбивает с толку, а иногда и небрежно обращаются со смертью по всей стране.
«С одной стороны границы у вас есть медицинский эксперт штата и компетентное расследование смерти», - сказал Росс Зумвальт, судебно-медицинский эксперт из Альбукерке, штат Нью-Мексико, в ходе расследования 2011 года, проведенного NPR, PBS и ProPublica . «По другую сторону границы может быть небольшой коронер графства с небольшими ресурсами и небольшой подготовкой».
Что общего, кажется, вот что: финансирование - проблема почти повсюду. И, во многом из-за этого, чрезвычайно сложно найти квалифицированных медицинских экспертов или судебно-медицинских экспертов (которые могут хорошо зарабатывать вне государственной службы), и становится все труднее платить квалифицированным людям, знающим свой путь в этой области. По словам Уоттса, вам нужно и то, и другое.
«Судебно-медицинский эксперт или судебный патологоанатом - это одна часть головоломки. Полевые следователи - другая часть головоломки», - говорит Уоттс. «Это не либо-либо. Это должно быть и ».
Дефектная, запутанная система
В отчете Научной рабочей группы по судебно- медицинским расследованиям смерти за 2012 год указан ряд причин нехватки судебных патологоанатомов. (По некоторым оценкам, в США практикуют менее 500 человек) Среди причин: отсутствие учебных центров, которые преподают эту профессию, слабое финансирование для поддержки этого образования, высокий процент отсева, ограниченные бюджеты между штатами и округами и, как следствие, низкие зарплаты это сдерживает молодых людей, которые могут захотеть выйти на поле.
Эта нехватка может вызывать некоторые тревожные проблемы. Это расследование NPR, PBS и ProPublica 2011 года выявило юрисдикции, которые сокращали количество вскрытий, когда причина смерти казалась очевидной. «Невозможно рассмотреть каждое дело, которое, вероятно, следует рассматривать», - сказал в то время NPR Крейг Харви, следователь по делу о смерти из офиса коронера округа Лос-Анджелес, ныне вышедший на пенсию . «Когда вы видите только один случай из трех, вероятность того, что убийство будет упущено, очень велика».
Для Уоттса, который за свою карьеру участвовал в расследовании более 32 000 смертей, системные проблемы всегда сводятся к деньгам. Если штаты не откажутся в достаточной степени, чтобы заплатить нужным специалистам, проблемы сохранятся.
«Офисы по расследованию смертей обычно получают финансирование последними», - говорит он. «Это то, о чем люди либо не хотят думать, либо стараются не думать, либо не будут думать, пока это не затронет их лично. А затем каждый хочет знать все ответы и точно знать, что произошло».
Вот это интересно
Согласно отчету Национального совета по науке и технологиям за 2016 год , «из примерно 2,6 миллиона смертей ежегодно офисы [судмедэкспертов / коронеров] расследуют почти 500 000 случаев примерно в 2400 юрисдикциях и проводят патологоанатомические исследования и / или вскрытия для определения причина и способ смерти ".
Первоначально опубликовано: 6 июня 2019 г.
