Горбатые киты ( Megaptera novaeangliae ), известные своими мистическими песнями , путешествиями по миру и впечатляющей гимнастикой, являются одними из самых захватывающих и сложных гигантов океана. Хотя они не такие большие, как синий кит , самое большое животное на планете, горбатые киты по-прежнему остаются огромными, вырастая до 60 футов (18,3 метра) в длину и весом до 40 тонн (36 метрических тонн). Это примерно длина одного городского автобуса, но вес двух.
Горбинка, которая образуется под их маленьким спинным плавником, когда они ломаются - в результате выброса части или всего тела из воды - дает им узнаваемое имя. У них уникальный огромный хвост и грудные плавники, их задняя часть черная, а нижняя часть живота представляет собой смесь черного и белого. То, что издали кажется декоративными линиями на их нижней стороне, на самом деле является брюшными складками . Эти складки открываются и позволяют горловой полости кита расширяться, чтобы он мог собирать обильное количество воды (и, следовательно, свою добычу) во время кормления.
Горбатые киты - один из 14 видов усатых китов , типа китов, у которых вместо зубов есть усатые пластины - длинные щетинистые волосы из кератина, прикрепленные к верхней челюсти. Несмотря на свои огромные размеры, горбатые киты любят поедать гораздо более мелких морских существ - планктон , криль, анчоусы, треску, песчаную косу и мойву. Они глотают достаточно воды, чтобы заполнить бассейн, а затем, когда они изгоняют его, пластины уса отфильтровывают этих крошечных вкусных существ.
Если вы представляете, как ныряльщик оказывается в этой воде, не бойтесь. Эти массивные киты не созданы для того, чтобы глотать крупных животных. Хотя их пищевод немного растягивается, когда они глотают еду, их горло (и горло большинства видов китов) не шире человеческого кулака. А если вы по ошибке окажетесь у них во рту, вас тут же выплюнут.
Так было в случае с дайв-туроператором Райнером Шимпфом, когда он случайно оказался во рту другого усатого кита, брайд-кита . В этом видео он рассказывает, что этот опыт был уникальным и особенным, но это определенно было не то время:
Они путешественники
Горбатых китов можно найти во всех океанах по всему миру, отчасти из-за того, что у них одна из самых длительных схем миграции среди всех млекопитающих. Популяции горбачей проводят часть года, кормясь и откормившись в более холодных водах, а затем направляются на юг, в тропические или субтропические воды, чтобы сосредоточиться на спаривании. Самки обычно рожают одного теленка в среднем каждые два-три года, что может показаться не очень большим, но они останутся примерно на 80-90 лет .
Они акробаты океана
Горбатые киты, как правило, живут ближе к берегу, и их склонность шлепать по воде и пробивать поверхность делает их частым и впечатляющим зрелищем для наблюдателей за китами. Эд Лайман, специалист по управлению природными ресурсами Национального морского заповедника горбатых китов Гавайских островов , поделился в интервью по электронной почте, что, по мнению ученых, эти акробатические трюки, вероятно, служат более чем одной цели.
"Во-первых, это может быть механизм ухода или очистки. Если вы выбросите все или большую часть 40 тонн (в случае типичного взрослого горбатого кита) из воды и рухнете обратно, вы, скорее всего, удалите дряблая кожа, паразиты и вообще любое биологическое обрастание. Это снижает сопротивление и помогает поддерживать гидродинамическую форму животного (это снижает ваш энергетический бюджет) », - объясняет он.
Другие возможности включают звук всплеска как средство коммуникации и движение / звуки как сигналы размножения. Лайман говорит: «... выброс тела из воды может быть демонстрационным поведением, представляющим агрессию или соперничество ... [Мы] иногда видим, как киты демонстрируют пренебрежительное поведение или в меньшей степени выбрасывают свои тела из воды, когда часть их репродуктивного поведения ".
Но что за жизнь без игры. «Это может быть просто весело. Когда мы видим, как телята прячутся в водах заповедника, мы склоняемся к этой интерпретации. Хотя это относится и к взрослым особям», - говорит Лайман.
У мужчин есть серьезные навыки пения
Горбаки - мастера общения - самцы складывают кряхтение и нытье в сложные песни, которые преодолевают большие расстояния под водой. Исследователи все еще спорят о точном назначении музыки, но Марк Ламмерс, доктор философии, эколог-исследователь из Национального морского заповедника горбатых китов Гавайских островов, поделился в интервью по электронной почте: «Вообще говоря, песня самца горбатого кита считается любимой. быть демонстрацией спаривания, так как это связано с сезоном размножения ".
Но он говорит, что самый большой вопрос в том, кому именно мужчины поют серенаду. Хотя возможно, что самки выбирают себе пару на основе их песни, пока мало доказательств. «Есть больше поведенческих свидетельств того, что другие мужчины уделяют пристальное внимание пению своих конкурентов. В результате несколько исследователей (включая меня) полагают, что песня может помочь в посредничестве мужчин и мужчин, потенциально сообщая о конкурентоспособности певец потенциальным конкурентам ", - говорит Ламмерс.
Это определенно не о том, у кого лучшие тексты. Ламмерс объясняет, что мужчины в каждой популяции поют одну и ту же песню, конечно, с небольшим пространством для импровизации. Но так же, как мы, люди, обладаем разными голосовыми характеристиками, киты тоже. «Это та индивидуальная изменчивость, которая может нести важную информацию о физической форме самца и, следовательно, его способности конкурировать за самку, к которой могут прислушиваться другие самцы (и, возможно, самки)», - говорит он.
Популяция горбатых китов возвращается
Из-за многолетнего коммерческого китобойного промысла вся горбатая популяция была занесена в список находящихся под угрозой исчезновения в 1970 году. Но ситуация начала улучшаться в 1985 году, когда вступил в силу последний мораторий Международной китобойной комиссии на коммерческий промысел. Сегодня они все еще иногда попадают в рыболовные снасти или сталкиваются с лодками, но, к счастью, их популяция растет - только четыре из 14 отдельных популяций все еще находятся в опасности. При постоянном сохранении нежные гиганты будут продолжать петь, плескаться и удивлять всех нас.
Вот это интересно
Самки горбатых китов - замечательные матери . После рождения теленка она производит около 350 литров молока в день, чтобы подготовить детеныша к предстоящей длительной миграции. И что самое удивительное, она вообще ничего не ест в период кормления грудью - все делает, используя только свои жировые запасы.
