Что такое «энергия»? Откуда это взялось? И как мы за это платим? Когда вы узнаете ответы на эти вопросы, вы также сможете узнать, как жить более эффективно в своем доме. В этой статье мы обсудим, как рационально использовать энергию, как узнать, когда включать и выключать электроэнергию, и как наиболее эффективно использовать природный газ, пропан и мазут.
Основные понятия энергоэффективности
Вы можете добиться значительного прогресса в повышении эффективности использования энергии в вашем доме, просто заглушив множество мест, через которые воздух может поступать или выходить. Подключение вашего дома к сети называется «герметизацией воздуха», и это один из самых важных первых шагов, которые необходимо предпринять при защите вашего дома от атмосферных воздействий для повышения его энергоэффективности.
Увеличение количества изоляции в различных местах вашего дома должно быть первоочередной задачей. Изоляция во многих ее формах помогает остановить передачу тепла из одного места в другое. Хорошим примером этого является изоляция на вашем чердаке. Толстый слой утеплителя помогает остановить поток тепла из дома на чердак зимой. Летом эта же изоляция помогает остановить передачу тепла с горячего чердака в помещения внизу.
Но в то время как лучшая герметизация и изоляция вашего дома могут многое сделать для сокращения ваших счетов за коммунальные услуги, история об энергоэффективности не начинается и не заканчивается. Есть много других способов сохранения, некоторые из которых требуют лишь простых изменений в привычках или образе жизни.
Электричество питает свет, бытовую технику и электронные устройства в вашем доме. Он также включает кондиционеры, нагревает воду, готовит еду, сушит белье и в некоторых случаях используется для обогрева помещений. Природный газ, пропан и нефть в основном сжигаются для отопления помещений и горячего водоснабжения; и вторичное использование этих газов включает приготовление пищи, сушку одежды и топливо для камина.
Электричество : Электричество поступает в дом по служебному кабелю либо над землей, либо под землей. Оттуда он проходит через главный электрический щит, содержащий предохранители или выключатели, и распространяется по всему дому через провода, розетки и выключатели. Счета за электроэнергию выставляются потребителю за киловатт-час (кВтч). Каждый кВтч стоит примерно от 8 до 15 центов, в зависимости от того, где вы живете, и платы вашей коммунальной компании.
Один киловатт-час равен 1000 ваттам электроэнергии, потребляемой в течение часа. Чтобы понять, как рассчитываются киловатты, представьте себе 100-ваттную лампочку. Горение этой лампочки в течение одного часа потребляет 100 ватт электроэнергии. Если он горит 10 часов, это равняется одному киловатту (100 ватт 3 10 часов = 1000 ватт или один киловатт). И сжигание одной лампочки в течение этих 10 часов стоит от 8 до 15 центов.
Природный газ : природный газ доставляется в дома по сети подземных труб. После того, как природный газ проходит через счетчик снаружи дома, газ направляется туда, где он необходим внутри — в печь или котел, водонагреватель или газовый камин — через ряд металлических труб меньшего размера. Плата за природный газ выставляется потребителю за использованный кубический фут газа.
Пропан : Пропан, или сжиженный нефтяной газ (СНГ), транспортируется грузовиком из коммунальной или газовой компании в резервуар для хранения на территории домовладельца за пределами дома. Оттуда он поступает в дом по трубе и распределяется по системе, аналогичной той, которая используется для природного газа. Пропан оплачивается по галлонам.
Нефть : мазут также перевозится грузовиками, перекачивается в резервуар для хранения внутри или снаружи дома и подается по трубам к приборам, где это необходимо. Топливо также оплачивается по галлонам.
Так вот как энергия поступает в ваш дом и как она оплачивается. То, что происходит после этого — то, как вы используете эти источники энергии, — во многом зависит от того, насколько велик ваш счет за коммунальные услуги в конце месяца. Каждый раз, когда вы включаете свет или телевизор, пользуетесь горячей водой или включаете кондиционер или печь, вы потребляете энергию.
Наблюдайте за термостатом
Набирая номер : В 1977 году президент Джимми Картер выступил по национальному телевидению с первым из того, что позже было названо «энергетическими речами». Страна переживала нефтяной кризис, и Картер посоветовал нам «уменьшить» наши термостаты. Его аргументация заключалась в том, что, снизив температуру в наших домах, мы могли бы сэкономить топливо для отопления.
Слова президента Картера, сказанные почти 30 лет назад, по-прежнему актуальны и сегодня: лучший способ сохранить энергию — не использовать ее в больших количествах. И один из лучших способов сократить использование топлива для отопления в доме — просто выключить термостат.
Поскольку во многих домах расходы на отопление помещений составляют наибольший расход энергии, даже небольшая экономия топлива для отопления имеет большое значение для снижения счетов за коммунальные услуги. Снижение температуры на один градус зимой может привести к снижению расхода топлива примерно на 1-3 процента и аналогичному сокращению ваших счетов за отопление.
Печь или котел должны поддерживать разницу температур внутри дома и снаружи, чтобы в доме было комфортно. В холодные дни эта разница может достигать 50–60 градусов (скажем, 20 снаружи и 70 внутри). В любой момент можно уменьшить дифференциал, хоть на градус-два, система отопления включается реже, сжигается меньше топлива и получается экономия. Недостатком выключения термостата, конечно же, является то, что в доме становится прохладнее. Но у Картера было решение — просто надеть свитер. Это тоже имеет смысл. Вместо того, чтобы увеличивать тепло, чтобы увеличить общее тепло в огромном объеме пространства внутри дома, вы можете просто увеличить свою личную изоляцию, чтобы помочь сохранить тепло тела.
Хотя поначалу снижение температуры может показаться трудным, через некоторое время ваше тело приспособится к «новой нормальной» температуре дома, и ношение свитеров и носков внутри станет частью повседневной жизни.
Набор вверх: Концепция набора номера может быть изменена для экономии энергии в теплые месяцы. «Набор» — эффективный метод снижения затрат на охлаждение дома с помощью комнатного или центрального кондиционирования воздуха.
Применяются те же принципы: чем меньше разница температур, которую должна поддерживать система кондиционирования воздуха между внутренней и внешней средой, тем реже включается компрессор, тем меньше потребляется электроэнергии и тем меньше счет за коммунальные услуги.
Вместо того, чтобы устанавливать термостат так, чтобы система кондиционирования делала дом холодным, попробуйте увеличить его на несколько градусов и отрегулировать одежду, чтобы она выдерживала более теплую температуру. Скорее всего, вы никогда не заметите разницы. И, как и в случае с отоплением, включение термостата, когда вы находитесь вдали от дома, приводит к снижению потребления энергии.
Закрыть пустые комнаты
Если в вашем доме есть комнаты, которые не используются, закрытие дверей в эти комнаты приводит к общему сокращению площади, которую системы отопления и кондиционирования воздуха должны обогревать и охлаждать. Когда ребенок уезжает из дома, чтобы поступить в колледж, или когда части подвала не используются, изоляция этих зон от остальной части дома означает меньшую потребность в отоплении и охлаждении, а также меньшие счета за электроэнергию. Чем меньше места вам нужно обеспечить кондиционированным воздухом, тем реже должны будут работать системы отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха (HVAC).
Оставайся под одеялом
Многие люди предпочитают «спать в холоде», и они не против выключить термостат ночью на 60-50 градусов. Некоторые даже любят полностью выключать отопление в спальне и спать с открытым окном. Те, кто предпочитает резко снижать этот показатель, могут существенно сократить потребление топлива для отопления в ночное время, поскольку система отопления не должна поддерживать большую разницу температур внутри и снаружи.
Для тех, кто не так склонен, есть средства, чтобы согреться под одеялом, даже при включении термостата. Одеяла с наполнителем из пуха или синтетики обеспечивают теплоизоляцию при небольшом весе. А электрические одеяла генерируют тепло при небольших затратах электроэнергии.
Зимние месяцы могут принести с собой высокие счета за отопление, даже для тех, кто любит, чтобы в их домах было прохладно. Летом кондиционер может резко увеличить счета за электроэнергию. В следующем разделе мы рассмотрим, как снизить расходы на отопление в любое время года.
