Это массивное нелетающее существо, похожее на эму, было названо «самой опасной птицей в мире». Причина в том, что эта экзотическая птица может в мгновение ока серьезно ранить или убить человека или собаку своими смертоносными когтями. Фактически, казуары занесены в список животных класса II (наряду с аллигаторами и дикими кошками) во Флориде из-за риска, который они представляют, а это означает, что любой, кто хочет владеть одним из них, должен пройти многочисленные тесты и получить специальное разрешение от местных властей. И даже в этом случае трагедии все еще могут происходить, как это случилось с 75-летним мужчиной из Флориды, на которого напала по крайней мере одна из птиц, которых он выращивал на своих землях, а затем он скончался от полученных травм в больнице.
Итак, что же такое казуар? Как и их кузены эму , они являются ратитами или птицами с плоской грудью, которые не могут летать, родом из тропических лесов Австралии и Юго-Восточной Азии. Что касается внешнего вида этой поразительной птицы, то она может похвастаться щетинистыми перьями, ярко-синим лицом, парой красных лоскутов кожи, известных как сережки, свисающих с ее шеи, и выдающимся шлемом (или шлемом) на голове. Хотя размер варьируется у трех разных видов казуаров - южных, северных и карликовых - они могут достигать 6 футов 6 дюймов (2 метров) в высоту и весить до 132 фунтов (60 килограммов). Для сравнения, вы можете думать об одном как о шести лебедях.
Часть их тела, которая делает их такими опасными? Мускулистые ноги с тремя пальцами с когтями на ногах, которые могут нанести довольно мощный удар, включая смертельные раны внутренних органов и сильное кровотечение. «Коготь на внутреннем пальце каждой ступни - вот что так впечатляет», - говорит Рик Шварц, глобальный посол Калифорнийского зоопарка Сан-Диего , в сафари-парке которого в настоящее время проживает несколько южных казуаров, в интервью по электронной почте. «У всех трех видов этот коготь очень острый и может составлять от 3 до 5 дюймов (от 7 до 12 сантиметров) в длину. Казуары будут использовать эти острые когти и свой мощный удар, чтобы защитить себя. Часто утверждается, что они могут выпотрошить человека одним пинком, хотя никаких записей об этом нет ".
Хорошая новость, согласно Книге рекордов Гиннеса , заключается в том, что у вас гораздо больше шансов пострадать от укуса змеи или даже инфекции, переданной собакой, чем от одной из этих птиц. На самом деле, самое опасное животное размером не больше ногтя большого пальца. Перенося болезнетворные патогены, комары , по оценкам, являются причиной смерти от 725 000 до 1 миллиона людей в год, что делает их, несомненно, самым смертоносным животным на Земле.
Теперь, когда вы знаете, что, вероятно, не следует провоцировать казуара - или комара, если на то пошло - вот еще 10 интересных фактов об этой необычной птице.
1. Они не эму
По словам Шварца, казуары не являются эму, но и эму, и казуары могут считаться родственниками в таксономии (наука о классификации живых и вымерших видов). «У них один и тот же научный порядок [Casuariiformes]», - объясняет он. «Но в этом порядке они принадлежат к разным научным семействам».
2. Они довольно большие.
«Казуары - самые тяжелые птицы в Австралии, а южные казуары - вторые по весу в мире (самая тяжелая птица в мире - страус)», - говорит Шварц. «Имея это в виду, у них также очень маленькие крылья. В вытянутом состоянии их крылья выступают менее чем на 0,3 метра от тела». Согласно Шварцу, самки южных казуаров могут весить до 170 фунтов (79 килограммов), а самцы - до 125 фунтов (56 килограммов); Северные женщины могут весить до 128 фунтов (58 килограммов), а мужчины - до 80 фунтов (36 килограммов); и карликовые самки могут весить до 55 фунтов (24 килограмма), а самцы - до 40 фунтов (18 килограммов).
3. Их перья не годятся для полета.
По словам Шварца, у казуаров густые черные перья, которые длиннее и тоньше по сравнению с широкими и красивыми перьями летящей птицы. «Издалека некоторые люди даже говорят, что перья казуаров больше похожи на волосы», - добавляет он. «Перья казуара не подходят для полета, но они очень хорошо подходят для наземной птицы, обитающей в лесной экосистеме. Более длинные и тонкие перья помогают отводить воду от тела, а также защищают тело птицы от низких ветвей, острые прутья и шипы ".
4. То, что на их голове, называется каской.
По словам Шварца, он состоит из кератина - того же белка, из которого состоят перья, ногти и клюв птиц. «Наружное покрытие толстое и твердое, но внутреннее очень пористое. Назначение маски до конца не изучено, но существует несколько теорий, в том числе о том, что она может способствовать усилению вокализации, служить защитой головы, когда птица проталкивается головой вперед через густой лес, или это может быть еще один способ для птиц показать возраст и жизненную силу ».
5. Их сережки служат цели
«Из трех видов казуаров только северный и южный казуары имеют сережки», - говорит Шварц. Он добавляет, что, как и в случае с шлемом, существует несколько теорий о назначении ярких сережек. Среди них: «Считается, что они могут помочь передать текущее поведение птицы; показать жизнеспособность отдельной птицы другим казуарам; или дать другие сигналы и сообщения, известные только казуарам в настоящее время», - говорит Шварц.
6. Они плодоядные.
По словам Шварца, это означает, что они питаются фруктами, что делает их очень важными для окружающей их экосистемы. «Когда они едят фрукты, они ходят и пропускают семена через пищеварительный тракт», - объясняет он. «Таким образом, из их помета откладываются семена, окруженные натуральными удобрениями, что способствует распространению разнообразия растений в их регионе».
7. Вы, вероятно, никогда не встретите кого-то в дикой природе
«Обладая прекрасным слухом, они услышат ваше приближение задолго до того, как вы даже узнаете, что они там, и они, скорее всего, исчезнут в лесу, чтобы избежать вас», - говорит Шварц. «Однако, если вы когда-нибудь встретите одного из них в дикой природе, лучше дать им достаточно места и не приближаться к ним или пытаться их покормить».
8. Мужчины заботятся о детях
По словам Шварца, у некоторых видов животных самцы участвуют в инкубации и уходе за детенышами после откладывания яиц. «Самка возвращается к своей уединенной жизни и не участвует в высиживании яиц и уходе за детенышами», - говорит он. «Это может быть способом позволить ей иметь несколько кладок яиц за один сезон размножения с разными самцами, тем самым диверсифицируя ее генетику для следующего поколения».
9. Казуары издают самые разные звуки.
Самый впечатляющий, по мнению Шварца? «Глубокий низкочастотный гулкий звук», - говорит он. «Это самый низкий из известных криков среди птиц, и он настолько низкий, что граничит с неслышимым человеческим ухом. Если вы находитесь рядом, когда он издает этот зов, вы можете почувствовать вибрацию в своей груди».
10. Их население сокращается.
Согласно Красному списку видов, находящихся под угрозой исчезновения, Международного союза охраны природы (МСОП) (самая полная в мире инвентаризация глобального статуса сохранности видов растений и животных), все три вида занесены в список уязвимых или находящихся под угрозой исчезновения. «Как и у многих других видов, их самые большие проблемы - это потеря среды обитания из-за роста населения; строящиеся дороги (вызывающие автомобильные удары); и введенные человеком виды животных, совершающие набеги на гнезда», - говорит Шварц. «Хорошая новость в том, что правительства стран, которые казуары называют своим домом, активизируют свои усилия по сохранению».
По данным Rainforest Rescue, в дикой природе осталось менее 1000 казуаров . С этой целью австралийская группа работает над защитой и восстановлением среды обитания казуаров, а также над созданием безопасного прохода для этих и других существ тропических лесов за счет стратегического выкупа собственности тропических лесов и восстановления поврежденных тропических лесов.
Вот это интересно
Казуары - прямые потомки динозавров . Как отмечает Save the Cassowary , современные птицы произошли от динозавров, а казуары принадлежат к одной из самых древних линий живых птиц. Каска казуара может выполнять ту же функцию, что и шлем ламбеозавра (динозавра с утиным клювом). Сходства в ногах и дыхательной системе также существуют у казуаров и динозавров-теропод. Наконец, их репродуктивное поведение также имеет общие черты с некоторыми группами динозавров.
