В мае 1883 года капитан немецкого военного корабля Элизабет заметил столб дыма и пепла, высота которого, по его оценке, составляла 6,8 миль (1,97 км), поднимавшийся в небо над необитаемым горным островом в Зондском проливе между Явой и Суматрой в Индонезии. «Пепел упал так сильно, что заслонил солнце», - говорится в отчете, позже составленном Королевским обществом Великобритании. Согласно отчету, в течение следующих нескольких месяцев другие корабли заметили зловещий грохот с острова, чье индонезийское имя было Кракатау, хотя позже он стал известен - возможно, из-за опечатки, допущенной кем-то, передающим новостную рассылку, - как Кракатау.
Finally, on Aug. 27, 1883, all hell broke loose, as a colossal volcanic eruption demolished Krakatoa, causing two-thirds of it to collapse and fall into the sea, and generated massive lava , pumice and ash flows. The explosion also triggered immense tsunamis that inundated hundreds of coastal towns and villages, causing the deaths of an estimated 36,000 people, according to the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Krakatoa, which scored a 6 on the Volcano Explosivity Index, was one of the biggest documented volcanic eruptions in the last 760,000 years of natural history.
Krakatoa became one of the most famous volcanoes ever, not just because of its fearsome power and effects, but because it was the first really gigantic volcano to blow in the era when humans had communications technology — telegraph lines and printed newspapers — to transmit accounts of what was happening, as well as scientific instruments to measure its effects. The legend gradually grew, and Krakatoa eventually became the veritable King Kong of volcanoes, even serving as the subject of a 1968 cinematic historical thriller, "Krakatoa, East of Java," starring Maximilian Schell, Diane Baker and Brian Keith, and the subject of a 2003 bestseller, "Krakatoa: The Day the World Exploded: August 27, 1883," by author Simon Winchester.
Just How Powerful Was It?
The Krakatoa eruption produced the loudest sound in modern history, one that was heard across more than 10 percent of Earth's surface, according to NOAA. On the island of Mauritius in the Indian Ocean, more than 2,800 miles (4,600 kilometers) away, people heard what sounded like distant gunfire.
It generated intense pressure waves that traveled several times around the planet, causing spikes on scientific instruments in Great Britain and the U.S.
As Krakatoa blew up, it sent something in the magnitude of 5 cubic miles (21 cubic kilometers) of shattered rock into the air. Ash from the explosion soared 50 miles (80 kilometers) up, almost to the edge of Earth's mesosphere, and blanketed an area covering 300,000 square miles (776,996 square kilometers).
"The volcano of Krakatoa vomited forth an ink-black cloud which spread over the clear tropical sky with inconceivable blackness, involving the land in complete darkness," according to a breathless account in the Los Angeles Herald two weeks afterward.
The ash drifted and gradually enshrouded the planet in a haze that caused halos to form around the moon and sun, and filtered out enough solar radiation to lower global temperatures as much as 0.9 degrees Fahrenheit (0.5 degrees Celsius) for an entire year after it happened, according to NOAA.
Извержение 1883 года было мощным по нескольким причинам, объясняет в электронном письме Дон Томас , геохимик и директор Центра изучения действующих вулканов Гавайского университета в Хило.
«Это тип извержения, при котором резервуар магмы, лежащий под вулканом, изливает столько лавы, что структура разрушается сама по себе», - объясняет Томас. "В настоящее время считается, что эти извержения могут быть результатом процесса смешения магмы - горячей полужидкой породы, расположенной под поверхностью Земли - в магматическом очаге . Магматический резервуар может быть активен в течение многих лет, выделяя скромные количества лава периодически, но, если закачка магмы из гораздо более глубоких слоев коры поднимается под магматическим резервуаром, система может стать нестабильной: более горячая и менее плотная базальтовая магма с глубины находится ниже, более холодная и более плотная магма наверху ».
"If sufficient basaltic magma accumulates," continues Thomas, "an overturn can occur which will bring that hot magma to a shallow depth very quickly and allow it to begin degassing (exploding) through the existing magmatic conduit to the surface. As the top of the volcano is blown away, the explosive front will move downward into the older magma due to depressurization — kind of like blowing the lid off a pressure cooker — and discharge a massive volume of lava."
"As the pressure within the deeper reservoir bleeds off, the surface of the volcano will collapse in on itself — and, along with the collapse, comes massive quantities of seawater which leads to further explosive activity," Thomas continues.
The Tsunamis Were Even Worse Than the Explosion
По данным NOAA, каким бы страшным ни было само извержение вулкана, гигантские цунами, вызванные Кракатау, были еще более смертоносными. Некоторые волны достигли Гавайев и даже Южной Америки по другую сторону Тихого океана. Но в основном разрушения произошли на самом Индонезийском архипелаге. Волны высотой 135 футов (41 метр) врезались в прибрежные города, поселки и деревни на островах Ява и Суматра. В Батавии - ныне Джакарте - утонули 2000 китайских иммигрантов, которые жили в низинах вокруг гавани, согласно этому сообщению телеграфной службы, опубликованному в Vancouver, Вашингтон. Индепендент. Сообщается, что город Серанг был полностью затоплен волнами, почти все его население было убито.
В прежние времена эти ужасы могли остаться сугубо локальными трагедиями. Но благодаря газетному освещению люди в США были шокированы и появившимися на первых полосах газетами.
«Некоторые предшествующие события, безусловно, были намного масштабнее, чем событие 1883 года, но уровень коммуникации и технологий в то время был таков, что человеческие записи об этих событиях отсутствуют или очень мало», - говорит Томас. «Только в наше время мы можем определить, когда эти события произошли, с помощью наших передовых технологий - ледяные керны зафиксировали эти события (как изменения в соединениях, связанных с продуктами извержения) на протяжении многих веков. Конечно, любое население, живущее в непосредственной близости от этих более крупных событий были бы затронуты и, возможно, уничтожены ".
Though the eruption destroyed most of the original volcano, it didn't completely vanish. Instead, 43 years later, a portion emerged from the sea as a new island, Anak Krakatoa. Eighty-nine years later, in December 2018, Anak Krakatoa erupted, sending out a wave of water that caused the deaths of more than 400 people and displaced 47,000 from their homes, according to the BBC. And Anak Krakatoa will erupt again someday, causing more deadly tsunamis, according to University of East London coastal engineering expert Ravindra Jayaratne. He advocated a number of measures to prepare, including installation of an early warning system that would detect a sudden increase in water levels, and an effort to raise awareness among vulnerable local residents and help them prepare.
Хотя риск появления Анака Кракатау достаточно страшен, он, вероятно, никогда не взорвется в случае масштабного извержения 1883 года.
«Я не думаю, что кто-то сказал бы, что событие подобной силы не произойдет на Анак Кракатау, но вероятность крайне мала», - говорит Томас. «Первоначальный резервуар магмы, который был там, практически исчез. Новый резервуар магмы должен был восстановиться там (неизвестно сколько тысячелетий), прежде чем мы сможем ожидать повторения события 1883 года. К счастью, это уже произошло. , довольно редкие события и требуют довольно необычных условий. "
Хотя многое изменилось за почти полтора века после извержения Кракатау, нет никакой гарантии, что наша современная, технологически продвинутая цивилизация обязательно будет лучше подготовлена к подобной катастрофе.
"That is a difficult question to answer with any certainty since the answer would depend on the magnitude of the event, the type of eruption that occurred, its duration, and it's location on the planet," Thomas explains.
In a worst-case scenario, "a large eruption that was explosive and rich in sulfur dioxide could bring about a sudden climate change — similar to the 'Little Ice Age' — that could have catastrophic impacts on the planet's ability to feed its population," Thomas says. "The 1783 eruption of Skaftafell in Iceland caused a significant climate cooling in the northern hemisphere (it wasn't as explosive as Krakatau, but it lasted for many months and pumped out huge quantities of sulfur dioxide). It resulted in a famine in Iceland that killed, I believe, about 25 percent of their human population, and a large fraction of their livestock due to the sulfur dioxide and fluoride that was produced. Some argue that one of the after effects of the eruption was significant cooling and increased summer rainfall that produced widespread wheat crop failure in Europe which triggered the French Revolution. The global population today is about 10 times what it was in 1783. I'll let you do the math."
Хотя можно было бы лучше защитить население в непосредственной близости от вулкана, было бы гораздо сложнее справиться с потенциалом глобальных воздействий. К счастью, говорит Томас, «эти события очень редки и нечасты».
Теперь это страшно
Кракатау было вторым по величине извержением в Индонезии 1800-х годов. Извержение горы Тамбора в 1816 году было настолько жестоким, что почти мгновенно унесло жизни 10 000 человек на острове Сумбава и в конечном итоге унесло около 90 000 жизней .
