Мой дядя Бад (жизнь хорошо прожита)

Мне было 20 лет, когда я впервые поехал навестить своего дядю (папиного брата) и тетю уже будучи взрослым — что я и делал после этого много раз. Это была не только моя первая поездка в Калифорнию, но я был очень рад узнать их поближе и погрузиться в их образ жизни.

Легкость жизни, великолепная погода и их химия позволили легко полюбить «Голден Стэйт».

Одним из первых воспоминаний была гаражная распродажа, которую мы с дядей Бадом устроили в доме в Сан-Маттео. День был жаркий, поэтому мой дядя снял рубашку. В почти 60 лет у него был шесть пакетов в желудке. Я не мог в это поверить! Я буду в хорошей форме, когда мне исполнится 60, но маловероятно, что я буду щеголять шестью кубиками.

Это был ранний урок здоровья и фитнеса от него. Несмотря на то, что я был баскетболистом в колледже и в то время находился в отличной физической форме, я никогда не забывал, как он выглядел мужчиной средних лет. В обязательном порядке я оказывался с ним в спортзале во время каждого визита — хотел я того или нет.

Его постоянное внимание к фитнесу, несомненно, сыграло большую роль в его долголетии и вдохновило меня.

Шипение от купания в этом сиянии Сан-Франциско на протяжении многих лет и встречи с новыми друзьями доставляли огромное удовольствие, хотя простое времяпрепровождение с моими тетей и дядей было самым особенным, поскольку это было и весело, и утешительно. То, как они взаимодействовали с любовью и заботились друг о друге, было чем-то особенным — или, как сказал бы поэт Джон Китс… «Думай о красоте».

Дядя Бад готовит еду на гриле на открытом воздухе, или ведет содержательные беседы, или встречается с их разнообразным кругом друзей, или посещает местные рестораны, или наслаждается долиной Напа. Виноградники — это моменты, которые я буду ценить.

Мой дядя тоже был классным (с ним у него был ровный нрав) и не был таким традиционным, как мой отец, что я ценил. Я мог бы поговорить с ним, как с хорошим другом. Поскольку я уже испытал многое из того, что мне предстояло, его мудрость и советы были бесценны. Обычно он вдумчиво отвечал на любой мой вопрос.

Во время посещения дома друга в Окленде одним летним вечером я помню гостеприимную атмосферу его давнего приятеля, когда он выпивал несколько напитков и слушал отличную джазовую музыку. Мой дядя любил свой джаз и был быстр, чтобы дать вам урок истории о конкретном исполнителе или взволновать вас историей — например, когда он тусовался с тогда еще неизвестным музыкантом по имени Эл Джарро.

Слышать, как эти старые друзья вспоминают о том времени, когда они были вместе, и отвечать на мои юношеские вопросы, было радостью. До этого времени мужчины в этом возрасте никогда не включали меня ни в какие разговоры. Я только хочу, чтобы эти несколько часов могли быть длиннее.

Когда он встретил мою жену Матильду (тогда еще девушку) во время нашего визита в марте 2001 года, мой дядя был единственным человеком, который сказал мне, что он знал, что я женюсь на ней.

По воле судьбы он покинул наш маленький город Гаррисберг, штат Пенсильвания (и свою зону комфорта) в свои 20 лет и никогда не оглядывался назад. Он назвал это одним из лучших своих решений. Я уверен, что в глубине души он имел в виду, что интересная жизнь для него будет лучше проходить в крупном городе. Если бы не этот смелый поступок с его стороны, он бы никогда не встретил мою тетю Маргарет.

Близкий друг из Швеции (который никогда с ним не встречался) написал мне это, увидев фотографию дяди Бада и услышав немного о его жизни.

«Хорошо, что вы смогли встретиться с ним как с человеком, отважившимся выйти из своей зоны комфорта. ЛЮБЛЮ улыбку и мерцание в его глазах. Это говорит о многом!»

Я пришел к выводу, что его смелость переехать с восточного побережья на дальний запад (даже если только в Америку), вероятно, посеяла во мне первое семя смелости. Последние 20 лет я жил в трех странах за пределами места своего рождения — Швеции, Сербии и Токио, Япония.

Большинство людей (включая его самых близких друзей) не знали о некоторых достижениях моего дяди, поскольку он редко говорил о них, в том числе о профессиональном бейсболе за команду Homestead Grays до окончания негритянской лиги, службе в ВВС США или в молодости профессионально пел прекрасным теноровым голосом.

Он никогда не хвастался и не говорил о том, что сделал; например, когда он прожил год в Амстердаме, наслаждаясь яркой джазовой сценой.

Любовь и энергия, которые он получил от тети Маргарет, были настолько хороши, насколько это возможно. Он часто говорил мне наедине, как ему повезло, что она стала его женой.

Они обожали друг друга. Свидетельство их любви и ощущение тепла было чем-то, что проникло прямо в мое сердце. Мои родители были хорошими людьми и проделали замечательную работу по воспитанию меня, но у них был не самый лучший брак, как у большинства моих родственников. Испытать эту связь и плодотворный брак было одним из моих лучших благословений — увидеть, что возможно.

Я знаю, что я лучший муж, друг и отец из всех моментов, проведенных вместе.

Они прожили друг с другом почти 50 лет. Нельзя требовать большего.

Билл Пейн был добрым, спокойным и скромным человеком, который любил свое сообщество и любил путешествовать, побывав во многих местах по всему миру. Я благодарен за то, что они все время приезжали к нам в Швецию.

Я имел честь произнести надгробную речь на его мемориале 12 ноября. Церковь долины Напа была причудливой, очаровательной и наполненной любовью. Кроме того, четверо друзей (большинство из которых знали его более 50 лет) говорили о его милости, дружбе и влиянии, которое он оказал на их жизнь; с историями, которые были сердечными, забавными и трогательными.

Я буду помнить то, как мой дядя заставлял людей чувствовать, его жизненные уроки, любовь в его браке, этот огонек в его глазах и искреннюю доброту этого человека.

Он мирно скончался 27 октября 2022 года в возрасте 94 лет, рядом с ним была его жена, с которой он прожил 46 лет.

Его жизнь была прекрасной.

Успокойся, дядя Бад. Ваше влияние еще долго будет ощущаться в жизни многих, особенно моей.