Сбор фрагментов первого межзвездного метеорита

Весной 2023 года команда проекта Galileo планирует сесть на лодку и использовать сани с магнитом, чтобы зачерпнуть дно океана недалеко от Папуа-Новой Гвинеи. Эта «рыболовная экспедиция» направлена ​​на сбор фрагментов первого межзвездного метеора (IM1), зарегистрированного в каталоге огненных шаров CNEOS 8 января 2014 года. Впервые о межзвездном происхождении было сказано в статье , которую я опубликовал в этом месяце вместе с моим студентом Амиром Сираджем в Астрофизический журнал . Наше открытие было подтверждено с уровнем достоверности 99,999% в письме космического командования США.

Было замечено, что первый межзвездный метеор двигался со скоростью 45 километров в секунду, когда он взорвался на высоте 18,7 километра над поверхностью океана. Напор воздуха на высоте его разрыва был в несколько раз выше предела текучести железа. Этот межзвездный объект был прочнее всех остальных 272 метеоров в каталоге CNEOS . Для справки, он был в двадцать раз прочнее каменных метеоритов, составляющих 95% всех метеоров Солнечной системы. Был ли это редкий железный метеорит или космический корабль из нержавеющей стали? Лучший способ узнать это — собрать фрагменты метеоров и проанализировать их состав.

Яркий свет, обнаруженный от огненного шара, означает, что взрыв высвободил несколько процентов энергии, связанной с атомной бомбой в Хиросиме во время Второй мировой войны .. Предполагается, что размер метеора составляет полметра, исходя из его скорости и кинетической энергии. Огромный выброс энергии расплавил объект на крошечные капельки. Мельчайшие осколки, размером меньше головки булавки, быстро останавливались при трении о воздух благодаря их большой площади поверхности на единицу массы. Они падали прямо с места взрыва горячим дождем, поднимали пар с поверхности океана и опускались на дно океана. Более крупные фрагменты продолжались дальше по первоначальному пути метеора. В результате мы ожидаем обнаружить полосу осколков на дне океана, ориентированную в проекции вдоль первоначального пути метеора, причем самые мелкие осколки отмечают начало полосы прямо под местом взрыва, а более крупные — дальше.

Сколько фрагментов мы должны ожидать разного размера? Это было в центре внимания новой статьи , которую я написал вместе с летним стажером Эмори Тиллингаст-Раби и Амиром Сираджем. Наш прогноз зависит от состава. Для железного метеорита мы прогнозируем около тысячи осколков крупнее миллиметра, тогда как для состава из нержавеющей стали мы ожидаем более крупных размеров с десятками осколков крупнее сантиметра. Распределение фрагментов по размерам может быть использовано для определения прочности их материала еще до того, как мы проанализируем их состав в лаборатории.

Необычная прочность материала — не редкость среди межзвездных метеоритов. Недавно мы с Амиром написали еще одну статью , в которой идентифицировали второй межзвездный метеор (IM2), о котором сообщалось в каталоге CNEOS 9 марта 2017 года, и он также был чрезвычайно сложным. Вероятность того, что эти оба межзвездных метеора будут исключены из распределения прочности материала метеоров Солнечной системы, составляет менее 0,01%. Следующая экспедиция будет направлена ​​на сбор фрагментов второго межзвездного метеора вблизи Португалии.

В случае, если мы найдем большую технологическую реликвию, я пообещал куратору Музея современного искусства Пауле Антонелли , что привезу ее для демонстрации в Нью-Йорке. Для человечества это произведение олицетворяет современность, хотя для отправителей оно представляет собой древнюю историю.

Это будет первый случай, когда люди извлекут большой кусок материала из-за пределов Солнечной системы. Если на изделии есть какие-то кнопки, мы можем только надеяться, что они остались функциональными. Внеземное устройство заинтересует не только коллекционеров произведений искусства, но и предпринимателей из Кремниевой долины.

ОБ АВТОРЕ

Ави Леб — руководитель проекта «Галилео», директор-основатель инициативы Гарвардского университета «Черная дыра», директор Института теории и вычислений Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и бывший заведующий кафедрой астрономии Гарвардского университета (2011 г.). –2020). Он возглавляет консультативный совет проекта Breakthrough Starshot, а также является бывшим членом Совета советников президента по науке и технологиям и бывшим председателем Совета по физике и астрономии национальных академий. Он является автором бестселлера « Внеземной мир: первый признак разумной жизни за пределами Земли » и соавтором учебника « Жизнь в космосе », опубликованного в 2021 году. Его новая книга под названием « Межзвездная », планируется к публикации в августе 2023 года.