Теории заговора — мощная сила в США. Они нанесли ущерб общественному здравоохранению в условиях глобальной пандемии, поколебали веру в демократический процесс и помогли спровоцировать насильственное нападение на Капитолий США в январе 2021 года.
Эти теории заговора являются частью опасного кризиса дезинформации, который годами накапливался в США.
Американская политика уже давно страдает паранойей , и в вере в теории заговора нет ничего нового . Но, как ежедневно напоминает нам новостной цикл, диковинные теории заговора, рожденные в социальных сетях, теперь регулярно получают широкое признание и поддерживаются людьми, находящимися у власти.
Как профессор журналистики в Университете Коннектикута, я изучил дезинформацию о массовом расстреле , который произошел в начальной школе Сэнди-Хук 14 декабря 2012 года. Я считаю это первой серьезной теорией заговора современной эпохи социальных сетей, и я верим, что мы можем проследить наше нынешнее затруднительное положение до последствий трагедии.
Девять лет назад стрельба в Сэнди-Хук продемонстрировала, как маргинальные идеи могут быстро стать популярными в социальных сетях и заручиться поддержкой различных деятелей истеблишмента — даже когда теория заговора нацелена на скорбящие семьи молодых студентов и сотрудников школы, погибших во время бойни.
Те, кто утверждал, что трагедия была розыгрышем, появились в Ньютауне, штат Коннектикут, и преследовали людей, связанных со стрельбой. Это послужило ранним примером того, как дезинформация, распространяемая в социальных сетях, может нанести реальный вред.
Новая эра социальных сетей и недоверия
Роль социальных сетей в распространении дезинформации была хорошо задокументирована в последние годы. 2012 год, когда произошла стрельба в Сэнди-Хук, стал первым годом, когда более половины всех взрослых американцев пользовались социальными сетями .
Это также ознаменовало современный низкий уровень общественного доверия к СМИ. С тех пор ежегодный опрос Gallup показал еще более низкий уровень доверия к СМИ в 2016 и 2021 годах.
Эти две совпадающие тенденции, которые продолжают распространять дезинформацию, быстро превратили сомнения в Сэнди Хук в мейнстрим США . Предположения о том, что стрельба была фальшивым флагом — нападение, сделанное так, как будто оно было совершено кем-то другим, — почти сразу же начали распространяться в Твиттере и других социальных сетях. Крайне правый комментатор и теоретик заговора Алекс Джонс и другие маргинальные голоса усилили эти ложные заявления.
Недавно Джонс был признан виновным по умолчанию в делах о диффамации, поданных семьями Сэнди Хук.
Ошибки в последних сообщениях о стрельбе, такие как противоречивая информация об использованном оружии и личности стрелявшего, были объединены в видео на YouTube и собраны в блогах как доказательство заговора, как показывает мое исследование . Сыщики-любители сотрудничали в группах Facebook, которые рекламировали стрельбу как розыгрыш и заманивали новых пользователей в кроличью нору.
Вскоре ряд представителей истеблишмента , в том числе кандидат от республиканцев на пост генерального прокурора Коннектикута в 2010 году Марта Дин , подтвердили сомнения относительно трагедии.
Шесть месяцев спустя, когда в Конгрессе застопорился закон о контроле над оружием , университетский опрос показал, что каждый четвертый человек считает, что правду о Сэнди Хук скрывают для продвижения политической программы. Многие другие сказали, что они не были уверены. Результаты оказались настолько невероятными, что некоторые СМИ поставили под сомнение точность опроса.
Сегодня другие теории заговора следуют аналогичной траектории в социальных сетях. СМИ наводнены историями о популярности причудливого заговорщического движения QAnon , которое ложно утверждает, что высшие демократы являются частью поклоняющейся сатане банды педофилов. Член Конгресса, член палаты представителей США Марджори Тейлор Грин также публично отрицала Сэнди Хук и другие массовые расстрелы.
Но еще в 2012 году распространение диковинных теорий заговора из социальных сетей в мейнстрим было относительно новым явлением и признаком того, что должно было произойти.
Новое поколение заговоров
Сэнди Хук также стал поворотным моментом в природе теорий заговора и их целей. До «Сэнди Хук» популярные американские теории заговора, как правило, очерняли теневые элиты или силы внутри правительства. Например, многие «правдивые» 9/11 полагали , что за террористическими атаками стоит правительство, но они, как правило, не трогали семьи жертв.
Теоретики заговора Сэнди Хук обвинили членов семей убитых , выживших после стрельбы, религиозных лидеров, соседей и спасателей в участии в правительственном заговоре.
Родителей Ньютауна обвинили в инсценировке смерти своих детей или самого их существования. Были также утверждения, что они были частью культа детского секса.
Это изменение целей заговорщиков с завуалированных правительственных и элитных фигур на обычных людей ознаменовало сдвиг в траектории американских теорий заговора.
После «Сэнди-Хук» пережившие множество других громких массовых расстрелов и нападений, таких как взрыв на Бостонском марафоне и автомобильная атака в Шарлотсвилле , получили травму, усугубленную отрицанием своих трагедий.
И извращенная идея политически связанной сети педофилов стала ключевым принципом двух последующих теорий заговора: Pizzagate и QAnon .
Преследования и угрозы смертью семьям Сэнди Хук также стали обычным следствием теорий заговора. В теории заговора Pizzagate владельцы и сотрудники пиццерии в Вашингтоне, округ Колумбия, предположительно являющиеся частью группы педофилов, в которую входили политики, по-прежнему становятся мишенью сторонников этой теории заговора. В 2016 году один мужчина проехал сотни миль, чтобы провести расследование, и выстрелил из автомата в ресторане.
Некоторые люди, которые по-прежнему скептически относятся к пандемии COVID-19, преследовали передовых медицинских работников . Работникам местных избирательных комиссий по всей стране угрожали и обвиняли в участии в заговоре с целью украсть результаты президентских выборов 2020 года.
Наследие массовой стрельбы в Сэнди-Хук — это наследие дезинформации — начало кризиса, который, вероятно, будет преследовать США долгие годы.
Аманда Дж. Кроуфорд — доцент кафедры журналистики Университета Коннектикута. Она провела исследование для этой статьи в качестве научного сотрудника Гуманитарного института Университета Коннектикута в 2020–2021 годах. Она является членом национального совета Симпозиума по журналистике и женщинам.
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Оригинал статьи вы можете найти здесь .
