Было время, когда слуховые аппараты могли казаться многим неуклюжими, неудобными гаджетами, которые было неудобно носить, и рекламировали миру, что у вас проблемы со слухом .
Но сегодня вы можете даже не осознавать, что у человека рядом с вами есть пара таких маленьких и тонких устройств, что они в основном спрятаны за мочками ушей. Вы можете быть еще более удивлены, обнаружив, что человек может настроить эти слуховые аппараты с помощью нескольких нажатий в приложении для смартфона, чтобы было легче слышать, что вы говорите в многолюдной и шумной обстановке .
«Для слуховых аппаратов есть отличный фактор, - объясняет доктор Хоуп Лантер . «Они значительно лучше, меньше, обтекаемые». Лантер является ведущим аудиологом на сайте Hear.com , онлайн- ресурсе слуховых аппаратов различных производителей, который также предлагает доступ к общенациональной сети аудиологов, которые могут провести личное тестирование и дать рекомендации.
Один из примеров тенденции: Hear.com запустил свой собственный ультрасовременный продукт, горизонт , разработанный в партнерстве с инженерами производителя слуховых аппаратов Signia , говорится в пресс-релизе . Hear.com описывает устройство на жаргоне, который напоминает рекламу импортного внедорожника: «гладкий, привлекательный и почти невидимый дизайн с передовыми функциями и беспрецедентной мощностью».
Помимо использования алгоритма для повышения четкости речи, горизонт также предназначен для взаимодействия со смартфонами и другими устройствами, обработки телефонных звонков и потоковой передачи подкастов, аудиокниг и звука с телевизора.
Другие слуховые аппараты, представленные на рынке, также имеют интересные особенности. Ливио AI слухового аппарата, например, использует искусственный интеллект и встроенные датчики, а не только делает его легче услышать , что говорят люди, но и работает с приложением смартфона , чтобы отслеживать физическую и мозговую активность. У него даже есть функция, которая переводит иностранные языки для пользователей.
Снижение слуха растет
Слуховые аппараты совершают технологический прорыв в то время, когда кажется, что потеря слуха растет как в США, так и в других странах мира.
По данным клиники Майо, некоторая потеря слуха является результатом старения, наследственности или болезней, таких как менингит, которые могут повредить уши . Но воздействие громких звуков, что когда-то было проблемой для промышленных рабочих, становится все более серьезной проблемой в нашем все более шумном мире.
Исследование, проведенное в 2012 году исследователями Мичиганского университета, показало, что около девяти из 10 жителей Нью-Йорка хронически подвергались воздействию шума, который был достаточно высоким, чтобы нанести вред их слуху. Некоторая часть риска связана с дорожным движением и другими звуками окружающей среды, но мы сильно наказываем наши уши, просто посещая спортивные мероприятия и концерты. Прослушивание музыки через наушники и увеличение громкости, чтобы заглушить окружающий шум, который пропускают наушники, также наносят ущерб.
В результате все больше и больше из нас испытывают проблемы со слухом в более молодом возрасте. Опрос 2439 взрослых американцев, проведенный Американской ассоциацией речи, языка и слуха (ASHA) в 2021 году, показал, что менее половины (49 процентов) назвали свой слух отличным, а еще 38 процентов заявили, что их слух не так хорош, как мог быть, а 13 процентов заявили, что у них проблемы со слухом.
Но даже в этом случае только около 20 процентов опрошенных прошли проверку слуха за последние пять лет - по сравнению с 61 процентом, прошедшим проверку зрения, 52 процентами, у которых измерили артериальное давление, и 41 процентом, которые Проверяли уровень холестерина или делали маммографию. Тесты слуха даже менее популярны, чем такие процедуры, как обследование простаты (24 процента) и колоноскопия (23 процента). И только 6% опрошенных заявили, что получали лечение от потери слуха.
Жительница Атланты Кирстен Палладино, редакторский директор и соучредитель Equally Wed , родилась с серьезной потерей слуха на оба уха. Она даже не помнит, когда ей впервые установили слуховые аппараты. «Я знаю, что положила их в ящик стола в третьем классе и отказалась их носить», - говорит она по электронной почте. «Мне было так стыдно за них ... Я просто хотел слиться с ними, и мне казалось, что я выделяюсь». Палладино, которой сейчас 43 года, говорит, что только после того, как она провалила учебу в колледже из-за того, что ей не хватало ключевой информации, она наконец пошла к аудиологу и снова приобрела слуховые аппараты.
Уши слышат, мозг улавливает шум
Ожидание, как это делал Палладино, - это проблема, объясняет Лантер, потому что чем дольше кто-то позволяет продолжаться потере слуха, тем хуже будет проблема и тем труднее будет ее исправить.
Хотя уши улавливают звук, на самом деле мозг анализирует весь этот шум и разбирается в нем. И со временем слуховая депривация приведет к снижению активности тех частей мозга, которые обрабатывают звук. «Если вы перестанете использовать эти области мозга, вы потеряете их», - говорит Лантер.
По словам Лантера, когда человек с потерей слуха начинает пользоваться слуховыми аппаратами, наступает период адаптации. Поначалу наплыв незнакомых звуков может сбивать с толку. «Поначалу это кажется слишком большим», - объясняет она. Однако постепенно, по мере того как пользователь слухового аппарата приспосабливается к нужным настройкам с помощью аудиолога, регулярное воздействие звука может помочь мозгу существенно перестроиться. Лантер говорит, что исследования изображений мозга показывают, что области обработки звука увеличиваются, а области, обеспечивающие визуальную обработку, снижают нагрузку, которую они несут.
«[С помощью своих слуховых аппаратов] я слышу своих детей, мою жену, дождь, незнакомцев в магазинах, пытающихся привлечь мое внимание, как скорая помощь запускает сирену позади меня на дороге», - говорит Палладино, который носил слуховой аппарат « Чудо-ухо». СПИДа с 2002 года, хотя у них не хватает многих приспособлений и свистков. «Я могу функционировать в обществе. Без них я изолирован и уязвим».
Технологически продвинутые слуховые аппараты действительно могут облегчить этот переход. На горизонте Hear.com есть функция, называемая расслабленным режимом, «которая отключает микрофоны и помещает вас в звук океанской волны», - говорит Лантер. Эта способность позволяет владельцу на время блокировать окружающий шум и снимать стресс с помощью успокаивающих звуков. Эта способность делать перерывы и при этом держать устройство в ухе имеет еще один плюс, поскольку снижает вероятность того, что пользователь временно снимет слуховые аппараты, а затем забудет вставить их обратно.
Вот это интересно
Люди с потерей слуха столкнулись с еще более трудными временами во время пандемии. Согласно статье в The Hearing Review, исследователи обнаружили, что маски медицинского уровня, используемые для защиты от передачи COVID-19, также действуют как акустические фильтры, снижая высокие частоты в речи носителей на 3–4 дБ .
