В комедийном фильме ужасов 1990 года «Арахнофобия» на экране появляется много пауков, но главный злодей фильма - большой волосатый птицеед по имени Генерал с гигантским гнездом младенцев и его многочисленными глазами, стремящимися к мировому господству. Генерал (иногда его играет настоящий тарантул с протезами, чтобы он выглядел сильнее, а иногда его играет аниматрон) размером с шестинедельного котенка и визжит, как поросенок. Это также экстравагантно ядовито и имеет драматический талант главной роли в постановке общественного театра «Гамлета».
Тарантулы имеют плохую репутацию из-за своего размера, но это семейство пауков не хочет захватывать мир. Поверьте, у них было достаточно времени, чтобы попробовать.
Различаются ли размеры тарантулов?
Конечно, некоторые птицееды огромны, но эта древняя группа пауков различается по размеру - некоторые размером с четверть с расставленными ногами, а другие, такие как птицеед Голиаф (который редко ест птиц), могут вырасти до 4,75 дюйма (12 сантиметров) с размахом ног до 11 дюймов (28 сантиметров). Это примерно столько, сколько может получить паукообразный из-за их тяжелого экзоскелета и ограничений дыхательной системы в сегодняшней атмосфере, которая менее богата кислородом, чем та, в которой развивались их предки.
«Если вы посмотрите на членистоногих, особенно насекомых и паукообразных, примерно в то время, когда появились птицееды - по крайней мере, 300 миллионов лет назад в каменноугольный период - все становились больше», - говорит доктор Рэйчел Альфаро, научный сотрудник Музея биологии Юго-Запада. Отделение членистоногих . «Я считаю, что нынешний большой размер птицеедов связан с их наследственным состоянием, когда они были паукообразными с большим телом в то время, когда их добыча была также крупнее».
В наши дни тарантулы встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды - некоторые виды обитают на высоте 4572 метра над уровнем моря в Андах, некоторые глубоко внутри пещер, другие - в суровых пустынях или тропических лесах. Они проявляются в ярких цветах и узорах и являются экологически важными, выступая в качестве главных хищников членистоногих во многих экосистемах.
Чем птицееды отличаются от других пауков?
На данный момент описано около 1000 видов птицеедов, но они также принадлежат к примитивной группе, известной как пауки-мегаломорфы , в которую также входят пауки-люки и высокотоксичные австралийские пауки-воронки . В то время как у других пауков есть только один набор книжных легких (органы дыхания, состоящие из тонких слоев ткани, между которыми циркулирует воздух), у мегаломорфов есть два набора, но отсутствуют дыхательные трахеи , которые есть у большинства других пауков.
«Клыки тарантула расположены иначе, чем у большинства пауков - они в основном направлены вниз и в основном параллельны друг другу - у других пауков клыки больше похожи на клешни», - говорит доктор Брент Хендриксон, профессор биологии в Колледж Миллсапса .
Большинство птицеедов Нового Света (из Северной или Южной Америки) имеют на животе уникальные специализированные волоски, также известные как волоски, которые могут быть стряхнуты или просто выпущены в плоть потенциального хищника - подумайте о иглах дикобраза членистоногих - которые могут вызвать серьезное раздражение у любого животного, которое с ним возится.
«Тарантулы Старого Света (с любого континента, кроме Северной или Южной Америки) не обладают крапивными волосками и, как правило, более агрессивны, сначала кусаются, а потом задают вопросы», - говорит Альфаро. «Тарантулы Нового Света, как правило, кусаются в крайнем случае».
Как долго живут тарантулы и что они едят?
Тарантулы чрезвычайно долгожители для пауков: самки опережают самцов в игре на долголетие: самки некоторых видов могут жить до 30 лет , а самцы - всего около семи. Они едят самых разных мелких животных, от насекомых до более крупных, таких как лягушки, ящерицы, мыши, а иногда - иногда даже птиц.
Где живут тарантулы?
Некоторые птицееды живут на деревьях - эти древесные виды обычно легче и менее громоздки, чем наземные виды, потому что они должны иметь возможность быстро сновать вокруг ветвей деревьев за добычей. Древесные птицееды живут в палатках из шелковых трубок, которые сплетают для себя.
Наземные птицееды крупнее и отличные землекопы. Иногда они строят себе нору, увеличивая ее по мере роста, или захватывают то, что было оставлено другим животным. У них есть мощный ротовой аппарат, которым они соскабливают стены своей норы, унося грязь своими передними ногами, ротовым аппаратом и педипальпами - специализированными ротовыми структурами, которые есть у членистоногих, которые похожи на ротовые ноги.
«Не совсем понятно, остаются ли птицееды в одной норе на всю жизнь», - говорит Хендриксон. «Для птицеедов, которые строят свои собственные, они, вероятно, начинают строить свои норы вскоре после расселения из норы своей матери. Большинство роющих птицеедов - по крайней мере, в Северной Америке - очень аккуратны. Часто можно найти курганы, сделанные из земли, шелка, остатков пища и остатки экзоскелета сразу за входом в нору. Многие виды накидывают тонкую шелковую пелену над входом в нору в дневное время. Такое поведение не совсем понятно, но может отпугивать дневных хищников и отражать солнечный свет, чтобы поддерживать более низкую температуру и поддерживать повышенная влажность ".
Опасны ли тарантулы для человека?
Тарантулы большие и устрашающие на вид, но на самом деле яд этих самых больших из всех пауков очень малотоксичен для человека. Самая опасная вещь в этих пауках - раздражающие волоски на животе (у видов Нового Света), которые могут вызвать воспаление глаз и носовых ходов и, возможно, кожную сыпь. Лучший совет, чтобы избежать этих проблем, - мыть руки после контакта с птицеедом и, как будто вам нужно, чтобы вам сказали, постарайтесь изо всех сил держать птицеедов подальше от вашего лица. Хороший совет точно.
Вот это интересно
В значительной степени из-за торговли домашними животными-птицеедами, большинство видов пауков, занесенных в Красный список МСОП или охраняемый список, являются птицеедами.
